트럼프 행정부는 야심 찬 목표를 가지고 있다. 미국 AI 칩을 중동, 아시아, 유럽 전역에 대규모로 판매해 NVIDIA와 AMD의 프로세서를 전 세계에 유통시키는 것이다. 수익을 창출하는 동시에 글로벌 AI 인프라에서 미국의 주도권을 강화하려는 의도다.
하지만 한 가지 문제가 있다. 수출 라이선스 승인을 담당하는 기관의 인력이 급속도로 줄어들고 있다는 점이다.
BIS: 미국 칩 수출의 최종 관문
상무부 산하 산업안보국(Bureau of Industry and Security, BIS)은 미국의 모든 민감 기술 수출을 승인하는 기관이다. NVIDIA H200을 사우디아라비아에 판매하려면 BIS의 승인이 필요하다. AMD MI325X를 인도 데이터센터에 수출하는 경우도 마찬가지다.
블룸버그가 4월 10일 보도한 바에 따르면, 이 기관의 상황은 매우 심각하다.
- 2024년 대비 총 직원 수가 101명 감소해 19% 줄었다
- 수출관리국(Export Administration division)은 바이든 행정부 시절 FY2025 예산에 포함된 직위의 거의 5분의 1을 잃었다
이는 BIS가 처리해야 할 업무량이 급격히 증가하는 상황에서 발생한 일이다.
업무량은 두 배, 인력은 축소
지난 1년 동안 BIS가 처리해야 할 일은 점점 더 많아졌다.
- NVIDIA의 중동 지역 첨단 칩 수출 신청 심사
- 2026년 1월 시행된 신규 규정 집행. 이 규정은 H200과 AMD MI325X의 중국 수출을 25% 관세로 허용하되, 각 배치 수출량을 동기간 미국 고객 출하량의 50%를 초과하지 못하도록 제한한다.
- 자동차, 철강 등 여러 산업에 대한 관세 조사 주도
같은 인력으로 세 배의 일을 해야 하는 상황이다. 결과적으로 라이선스 신청이 적체되고 승인 기간이 길어져 기업들은 절망적인 기다림에 처해 있다.
가장 큰 피해를 보는 곳
대기업은 감당할 수 있다. NVIDIA, AMD, 인텔 같은 규모의 기업은 BIS 절차에 정통한 전담 규정 준수 팀을 갖추고 있으며, 정부와 조정할 수 있고, 몇 달을 기다릴 재정적 여유도 있다.
중소 수출업체는 사정이 다르다. 해외 고객의 주문을 조달하는 중개업체는 라이선스가 몇 달간 막히면 계약이 무산될 수 있다. 이들 기업은 기다릴 자본도, 로비 활동을 위한 자원도 없다.
업계 협회는 이미 경고음을 내고 있다. 미국 정부 자체 승인 기관이 수출 속도를 따라가지 못한다면 시장 점유율을 내주는 것과 같다. 물품을 확보하지 못한 구매자는 중국 칩이든 승인 불확실성을 회피하기 위한 사전 재고든 대체 방안을 찾을 것이다.
정책이 원하는 것과 실행이 이루는 것은 별개
문제의 근원은 다소 역설적이다. 정책 수준에서 트럼프 행정부는 AI 칩 수출 확대를 명확히 지지하고 있다. 1월 규정은 기존의 중국 수출에 대한 '원칙적 거부'를 '사례별 검토'로 변경해 H200과 MI325X에 대한 문을 열었다.
하지만 '정책적 자유화'와 '행정적 승인'은 별개의 문제다. 누군가는 앉아서 각 신청서를 검토하고, 최종 사용자를 확인하고, 위험을 평가해야 한다. 이러한 작업은 AI가 대체할 수 없다(적어도 현재는).
BIS 내부에서는 정책 방향이 불명확하고 고위 경영진의 통제가 강화되면서 일상적인 라이선스 승인 권한까지 상위로 이관되어 현장 직원의 자율적 판단 여지가 줄어들었고, 효율성은 더욱 악화되었다.
두 가지 잠재적 위험
첫째, 미국 기업의 경쟁력이 약화되고 있다. 칩 수출 라이선스가 승인되지 않으면 판매 계약을 체결할 수 없다. 이 관문을 통과할 필요가 없는 경쟁사가 유리한 고지를 점하게 된다.
둘째, 승인 병목 현상이 지정학적 협상 카드가 될 수 있다. 안정적인 칩 공급이 필요한 동맹국들은 미국의 승인 시스템이 신뢰할 수 없다고 판단할 경우, 대체 방안을 모색하거나 정치적 압력을 가할 유인이 생긴다. 이는 미국의 AI 인프라 수출 전략적 의도를 오히려 약화시킬 수 있다.
BIS의 인력 위기는 근본적으로 워싱턴의 정부 효율성 문제다. 그러나 그 여파는 기업의 대차대조표와 글로벌 AI 칩 무역 구도로 서서히 흘러들어가고 있다.
출처: Trump's AI Chip Export Push Stymied by Bureaucratic Bottleneck (Bloomberg, 2026년 4월 10일); CocoLoop, Trump's AI chip export push stymied by bureaucratic bottleneck (ChinaTechNews)