L’administration Trump a une ambition : vendre massivement des puces IA américaines dans le monde entier, en faisant circuler les processeurs de NVIDIA et d’AMD vers le Moyen-Orient, l’Asie et l’Europe – à la fois pour générer des revenus et pour consolider la domination américaine sur l’infrastructure mondiale de l’IA.
Mais il y a un problème : l’agence chargée d’approuver les licences d’exportation est en train de perdre rapidement son personnel.
BIS : La dernière porte pour les exportations de puces américaines
Le Bureau of Industry and Security (BIS), rattaché au département du Commerce, est l’organisme d’approbation pour toutes les exportations de technologies sensibles des États-Unis. Vous voulez vendre le NVIDIA H200 à l’Arabie saoudite ? Il faut l’approbation du BIS. Vous voulez exporter l’AMD MI325X vers un centre de données en Inde ? C’est encore le BIS.
Selon un rapport de Bloomberg du 10 avril, l’état actuel de cette agence est très mauvais :
- Le nombre total d’employés a diminué de 101 personnes par rapport à 2024, soit une baisse de 19 %
- La division de l’administration des exportations (Export Administration division) a perdu près d’un cinquième des employés inscrits au budget de l’exercice 2025 sous Biden
Cela se produit dans un contexte d’augmentation drastique de la charge de travail du BIS.
Volume de travail doublé, effectifs réduits
Au cours de l’année écoulée, le BIS a dû gérer de plus en plus de tâches :
- Approuver les demandes de NVIDIA pour exporter des puces avancées vers le Moyen-Orient
- Mettre en œuvre la nouvelle réglementation entrée en vigueur en janvier 2026 – autorisant l’exportation du H200 et de l’AMD MI325X vers la Chine avec un droit de douane de 25 % (chaque lot d’exportation ne pouvant dépasser 50 % des expéditions simultanées aux clients américains)
- Diriger des enquêtes tarifaires dans plusieurs secteurs comme l’automobile et l’acier
Les mêmes personnes doivent faire trois fois plus de travail. Le résultat : un engorgement des demandes de licence, des délais d’approbation allongés, des entreprises qui attendent désespérément.
Qui est le plus touché
Les grandes entreprises peuvent encore encaisser. Des sociétés comme NVIDIA, AMD et Intel ont des équipes de conformité dédiées, connaissent les procédures du BIS, peuvent se coordonner avec le gouvernement et ont les moyens financiers d’attendre des mois.
Les petits et moyens exportateurs ont plus de difficultés. Un intermédiaire qui aide des clients étrangers à préparer des commandes, si une licence reste bloquée pendant des mois, peut perdre son contrat. Ces entreprises n’ont ni le capital pour attendre ni les ressources pour faire du lobbying.
Les associations professionnelles commencent à tirer la sonnette d’alarme : si l’agence d’approbation du gouvernement américain elle-même ne suit pas le rythme des exportations, des parts de marché sont offertes sur un plateau. Les acheteurs qui ne reçoivent pas de marchandises chercheront des alternatives – que ce soit des puces chinoises ou des stocks anticipés pour contourner l’incertitude des approbations.
Ce que la politique veut et ce que l’exécution réalise sont deux choses différentes
La racine du problème est un peu étrange : au niveau politique, l’administration Trump soutient clairement l’expansion des exportations de puces IA. La réglementation de janvier a changé le « refus par défaut » précédent pour les exportations vers la Chine en un « examen au cas par cas », ouvrant une porte pour le H200 et le MI325X.
Mais « assouplissement politique » et « approbation administrative » sont deux choses différentes. Il faut que des personnes s’assoient pour examiner chaque demande, vérifier l’utilisateur final, évaluer les risques – ces tâches, l’intelligence artificielle ne peut pas les remplacer (du moins pas encore).
En interne au BIS, en raison d’une orientation politique peu claire et d’un contrôle plus strict de la part de la direction, même l’autorité d’approbation des licences quotidiennes a été remontée, l’espace de décision des fonctionnaires de base a été réduit, et l’efficacité s’est encore dégradée.
Deux dangers potentiels
Premièrement, la compétitivité des entreprises américaines s’érode. Si la licence d’exportation de puces n’est pas approuvée, le contrat de vente ne peut pas être signé. Les concurrents qui n’ont pas à passer par cette porte en profitent naturellement.
Deuxièmement, le goulot d’étranglement des approbations pourrait devenir un levier géopolitique. Les alliés qui ont besoin d’un approvisionnement stable en puces, s’ils découvrent que le système d’approbation américain n’est pas fiable, auront des incitations à chercher des alternatives ou à faire pression politiquement, ce qui affaiblirait l’intention stratégique d’exportation d’infrastructure IA des États-Unis.
La crise de personnel du BIS est, en fin de compte, un problème d’efficacité gouvernementale à Washington. Mais ses conséquences s’infiltrent lentement dans les bilans des entreprises et dans le paysage du commerce mondial des puces IA.
Source de référence : Trump's AI Chip Export Push Stymied by Bureaucratic Bottleneck (Bloomberg, 10 avril 2026) ; CocoLoop, Trump's AI chip export push stymied by bureaucratic bottleneck (ChinaTechNews)