OpenAI a suspendu les nouvelles inscriptions au forfait ChatGPT Pro à 200 dollars par mois. L'annonce a été faite le 10 septembre, heure américaine, par Thibault Sottiaux, responsable de Codex et des produits cœur de ChatGPT. Les abonnés Pro existants ne sont pas concernés ; les forfaits Go, Plus, Business, Enterprise et l'API restent ouverts normalement.
En cause, GPT-6 Astra. Ce modèle, lancé le 3 septembre, continue d'être déployé progressivement sur les différents paliers payants. La veille de la suspension, Sottiaux avait déjà écrit que la demande pour Astra était "sans précédent", qu'il n'avait jamais vu une telle ampleur, et que les nouvelles inscriptions Pro pourraient devoir être suspendues un temps. Un jour plus tard, l'annonce s'est concrétisée.
Seul le palier le plus sollicité est bloqué
L'atout du Pro est son plafond d'usage le plus élevé, ce qui y concentre les utilisateurs les plus intensifs. Selon Sottiaux, ce palier exerce la plus forte pression sur le système, d'où le choix de n'y toucher que lui :
"We wanted to take the smallest step that allows us to continue giving the broadest access possible."
Nous avons voulu faire le plus petit pas possible tout en continuant à offrir l'accès le plus large possible.
Il a également précisé que l'équipe travaille à accroître au plus vite la capacité de calcul. L'annonce ne donne aucun calendrier pour la réouverture des inscriptions.
Selon un reportage de la chaîne sud-coréenne SBS, le Pro se décline actuellement en deux paliers, à 100 et 200 dollars. Cette fois, OpenAI n'a mentionné explicitement que la suspension du palier à 200 dollars ; le statut du palier à 100 dollars n'a pas été évoqué dans l'annonce.
Pour les particuliers, l'impact touche surtout ceux qui voulaient souscrire un nouveau Pro. Les abonnés existants continuent d'utiliser le service normalement ; les utilisateurs de Plus sont également concernés par le déploiement d'Astra, mais avec un plafond inférieur à celui du Pro ; les développeurs ayant besoin d'un usage intensif et ne voulant pas attendre peuvent toujours payer à l'usage via l'API. Les clients équipe et entreprise ne sont pas concernés par cette suspension.
Le Plus déjà bloqué une fois en 2023
La dernière fois qu'OpenAI avait suspendu les nouvelles inscriptions à un forfait payant faute de capacité de calcul remonte à après la conférence développeurs de novembre 2023. Le forfait Plus à 20 dollars avait alors été suspendu, annoncé personnellement par Sam Altman, et rouvert environ un mois plus tard.
En avril de cette année, la même pression est apparue chez un autre acteur. Le 20 avril, GitHub a cessé d'accepter les nouvelles inscriptions à ses trois forfaits Copilot Pro, Pro+ et Student, invoquant des tâches longues et exécutées en parallèle dans les flux de travail d'agents, consommant des ressources de calcul bien au-delà de ce que les forfaits initiaux pouvaient supporter. GitHub a en même temps retiré Opus 4.7 du forfait Pro, ne le conservant que dans Pro+, et a ajouté une limite par session ainsi qu'une limite de tokens sur une fenêtre glissante de 7 jours.
Presque au même moment, Claude Code a été barré du forfait Pro à 20 dollars sur la page tarifaire d'Anthropic. Amol Avasare, responsable de la croissance, a expliqué qu'il ne s'agissait que d'un petit test visant environ 2% des nouveaux utilisateurs, annulé en moins d'une journée. Selon ses propos à l'époque, l'usage variait trop fortement et les forfaits existants n'étaient pas conçus pour ce type d'utilisation.
Ces trois tours de vis n'ont pas touché les mêmes points. GitHub et Anthropic ont agi sur les paliers bon marché, en limitant les quotas ou en retirant des fonctionnalités ; cette fois, OpenAI ferme l'accès aux nouvelles inscriptions sur son palier le plus cher, sans toucher aux paliers moins chers. Une explication possible est qu'au tout début du déploiement d'un nouveau modèle, la demande se concentre sur les utilisateurs les plus intensifs, et c'est chez eux qu'un tarif plafonné au mois se déséquilibre en premier. OpenAI n'a publié aucune donnée réelle sur l'usage des abonnés Pro, si bien que cette hypothèse ne peut pas être vérifiée pour l'instant.
La suspension de 2023 avait duré environ un mois. Cette fois, Astra n'a pas encore fini d'être déployé sur tous les paliers, et le moment où les nouvelles inscriptions Pro reprendront dépendra de la vitesse à laquelle OpenAI parviendra à ajouter de la capacité de calcul.
Sources : TechCrunch, annonce de Thibault Sottiaux sur X, CocoLoop, SBS (Corée du Sud) ; le périmètre de la suspension suit les paliers cités dans l'annonce d'OpenAI, les ajustements de GitHub et d'Anthropic suivant les explications officielles des deux entreprises.