밸브는 11월 3일 Steamworks 개발자 공지를 통해 최근 몇 달간 상점 페이지와 빌드 심사 제출량이 크게 늘어 심사가 "다소 밀리고 있다"고 인정했다. 소요 시간은 보통 3~5영업일에서 최대 12영업일로 길어졌다.
공지가 나왔을 때 이미 출시일을 놓친 게임도 있었다. Kotaku는 같은 날 보도에서 여러 사례를 소개했다. 이탈리아의 9인 스튜디오 Studio Daimon의 《Food Devils》는 10월 12일에 제출해 11월 3일 출시 예정이었지만 여전히 대기열에 있었다. 스튜디오는 10월 24일 지원 티켓을 제출했고 26일 성적 콘텐츠 문제에 관한 답변을 받았으나, 이후 며칠간 진전이 없었다. 스튜디오 대표 Alfred Kamon은 팀이 연말 전에 매출이 필요하다고 말했다. 《Ashen Legacy》는 10월 15일에 제출해 11월 1일에야 통과했고, 11월 6일 출시 예정일까지 며칠밖에 남지 않았다. 앞서 해보기 게임 《Cubic Earth》는 심사 지연 탓에 출시일이 정해지지 않은 상태다.
개발자들은 AI를 의심하지만 밸브는 이 부분에 답하지 않았다
개발자들은 생성형 AI로 만든 신작 게임의 물결을 원인으로 지목한다. 이 판단에는 수치상 정황이 있지만 인과관계를 보여주는 증거는 없다.
Kotaku는 launchrivals.com의 보고서와 레딧 r/Steam 커뮤니티 게시글을 인용해, 10월 스팀에 출시된 게임이 약 4000개이며 이 중 50% 가까이가 생성형 AI 사용을 공개했다고 전했다. 10월 중순 기준으로 2026년 신작 게임 수는 이미 2025년 한 해 전체를 넘어섰고, 올해는 아직 두 달 반이 남아 있다. PC Gamer는 10월 스팀 넥스트 페스트에 8000개가 넘는 체험판이 올라왔다고 보도했다.
이는 모두 제3자 집계이며 밸브는 제출량의 구체적 수치를 공개하지 않았다. 공지에도 생성형 AI 언급은 전혀 없다. 밸브의 기존 입장은 개발자가 어떤 도구를 쓸지 결정하는 게이트키퍼가 되고 싶지 않다는 것이다. 밸브 직원 Marc Wilkinson은 다음과 같이만 답했다.
"We are fully aware of the situation."(우리는 현재 상황을 충분히 인지하고 있다.)
제출량 증가에서 AI 프로젝트가 차지하는 비중은 현재로서는 확인할 방법이 없다. 공개 비율이 곧 제출 비율은 아니며, 개발자가 자발적으로 체크하는 기준과 실제 사용량 사이에도 차이가 있을 수 있다.
새 규정이 겨냥한 것은 재작업
밸브는 지연의 원인으로 시간 대부분이 반복 심사에 쓰인다는 점을 들었다. 이번에는 출시 점검 목록을 조정해 기본 기능 문제로 생기는 재작업을 줄이려 한다. The Verge가 정리한 새 요구 사항은 다음과 같다.
- 개발자는 스팀을 통해 게임을 실제로 최소 5분 이상 실행해 볼 것
- 도전 과제가 준비되었는지 확인할 것
- DirectX, Visual C++처럼 스팀이 설치하는 공용 런타임 라이브러리가 게임에 필요한지 확인할 것
밸브는 공지에서 "Believe it or not, sometimes we review builds that have not ever been played through Steam."(믿기 어렵겠지만, 스팀에서 한 번도 실행된 적 없는 빌드를 심사할 때가 있다)라고 썼다. 실행 파일을 직접 켰을 때 문제가 없더라도 사용자가 스팀으로 설치해 플레이할 수 있다는 뜻은 아니라고 설명했다.
5분 규정에서는 밸브의 현재 대응 방향도 읽힌다. 콘텐츠가 어떻게 만들어졌는지를 걸러내기보다 제출자의 사전 점검 기준을 높이는 쪽이다. 공지에 따르면 빌드 심사 개선이 더 진행 중이지만 내용과 시기는 공개되지 않았다.
중국 팀이 손봐야 할 것은 일정
스팀은 많은 중국 인디 팀에게 해외 유통의 핵심 채널이어서, 이번 변화는 출시 일정에 가장 직접적인 영향을 준다. Steamworks 문서는 원래 최소 7영업일 전에 제출하라고 권장했다. 12영업일 상한으로 계산하면 일주일을 더 확보해야 하고, 첫 제출이 반려되면 대기열에 다시 서는 시간은 별도다.
11월 출시 일정은 원래도 빽빽한 데다 2주 뒤에는 《GTA 6》가 출시된다. 이미 출시일을 발표한 팀은 홍보 집행과 할인 행사도 최악의 경우를 기준으로 짜는 편이 좋다. 제출 전에 새 점검 목록을 한 번 따라가 보면 재작업도 한 차례 줄일 수 있다.
참고 출처: Valve Steamworks 개발자 공지, Kotaku, CocoLoop, The Verge. AI 공개 비율과 출시 수량은 제3자 집계이며 Valve는 제출량을 공개하지 않았다.