블룸버그는 6월 1일, 3D 모델 생성을 전문으로 하는 중국 기업 Vast가 약 2억 달러 규모의 신규 투자 유치에 성공하며 기업가치 10억 달러를 넘어 중국 최신 AI 유니콘이 되었다고 보도했다.
창업자 송야천(Simon Song, 28세)은 Vast를 설립하기 전 MiniMax의 공동 창업자였으며, 더 이전에는 SenseTime의 CEO실에서 근무했다. MiniMax는 현재 중국 최고의 대규모 언어 모델 기업이다. 송 대표는 텍스트 대규모 모델 경쟁에 뛰어들지 않고, AI가 3D 객체를 생성하는 더 좁은 방향으로 선회했다.
Vast의 사업 내용
Vast의 제품은 Tripo이며, 최신 버전은 Tripo 3.0이다. 한마디로 설명하면: 텍스트나 이미지를 입력하면 바로 사용 가능한 3D 모델을 출력한다. 게임 소품, 애니메이션 캐릭터, 영화 특수 효과, 제품 디자인 초안 등 과거에는 3D 아티스트가 일일이 제작해야 했던 것들을 AI가 기본 형태로 생성해 준다.
가치는 시간 절약에 있다. 예를 들어, 텐센트의 유사 모델로 3D 가상 장면을 생성하는 데는 몇 분이 걸리지만, 기존 수작업으로는 몇 주가 소요되었다.
고객 명단이 투자 금액보다 더 의미 있다
Vast의 사용자는 두 그룹으로 나뉜다:
- 약 300만 명의 전문 크리에이터. 이 중 80%는 중국 외 지역에 있으며, 유럽과 미국이 가장 큰 시장이다.
- API를 통해 접속하는 약 4만 개의 기업 고객.
기업 고객 명단은 주목할 만하다: 텐센트, 넷이즈, 바이트댄스, 마이크로소프트, 소니, 팝마트가 포함되어 있다.
주목할 점은 텐센트가 자체 Hunyuan 3D 모델을 보유하고 있어 Vast의 직접적인 경쟁자이면서도 동시에 Vast의 고객이라는 사실이다. 이러한 '자체 개발과 외부 구매 병행' 상황은 3D 생성에 대한 수요가 얼마나 다양하고 긴급한지를 보여주며, 한 공급업체만으로는 충족할 수 없음을 시사한다.
송 대표의 발언은 직접적이다:
"AI 3D 대규모 모델 분야에서 우리는 세계 최고입니다."
즉, AI 3D 대규모 모델에 있어 우리는 세계 1위라고 주장한다. 자신감 넘치는 발언이지만, 그의 고객 명단을 고려하면 전혀 근거 없는 말은 아니다.
이 분야가 갑자기 뜨거워진 이유
3D 생성은 새로운 개념이 아니지만, 2026년 들어 확실히 가열되고 있다. 경쟁자들은 만만치 않다: 텐센트의 Hunyuan 3D, 구글의 DreamFusion, 그리고 리페이페이의 World Labs——지난달 10억 달러를 조달하며 AI가 3D 세계를 이해하도록 하는 데 주력하고 있다. 각 사의 접근 방식은 다르지만, 모두 '3D 생성'을 오늘날 이미지 생성이나 동영상 생성처럼 손쉬운 능력으로 만드는 것을 목표로 한다.
논리는 간단하다. 게임, 영화, 전자상거래, 그리고 막대한 자금을 소비하는 로보틱스 및 구현 지능 분야는 모두 3D 콘텐츠를 필요로 한다. 텍스트-이미지, 텍스트-비디오 생성은 지난 2년 동안 레드오션이 되었으며, 3D는 아직 채워지지 않은 몇 안 되는 틈새 중 하나다.
이번 라운드는 Ince Capital과 중국인수공(China Life) 계열 펀드가 주도했으며, 제네시스 캐피탈, 에미넌스 벤처스, 프리마베라 벤처 파트너스가 참여했다. 자금의 흐름은 시장의 신뢰를 보여준다.
Vast가 실제로 '세계 1위' 자리를 지킬 수 있을지는 Tripo 3.0 이후에도 지속적으로 발전할 수 있느냐에 달려 있다. 이 게임은 이제 막 시작되었다.
출처: Gen-Z Gamer's 3D-Model Startup Vast Becomes China's Latest AI Unicorn (Bloomberg); CocoLoop; Ex-MiniMax co-founder's Vast aims to challenge Tencent, Google in 3D AI models (The Star)