Bloomberg a rapporté le 1er juin que Vast, une entreprise chinoise spécialisée dans la génération de modèles 3D, a levé près de 200 millions de dollars lors d'un nouveau tour de financement, portant sa valorisation au-delà du milliard de dollars et en faisant la dernière licorne IA de Chine.
Le fondateur Simon Song, 28 ans, était cofondateur de MiniMax avant de créer Vast et a travaillé auparavant au bureau du PDG de SenseTime. MiniMax est désormais une entreprise chinoise de premier plan dans le domaine des grands modèles. Au lieu de continuer à rivaliser dans les grands modèles textuels, Song s'est orienté vers une direction plus étroite : utiliser l'IA pour générer des objets 3D.
Ce que fait Vast
Son produit s'appelle Tripo, la version la plus récente étant Tripo 3.0. En résumé : vous fournissez du texte ou une image, et il génère un modèle 3D prêt à l'emploi. Accessoires de jeux, personnages animés, effets visuels, esquisses de design produit — des choses qui nécessitaient auparavant la création manuelle par des artistes 3D — peuvent désormais avoir une base générée par l'IA.
La valeur réside dans le gain de temps. Par exemple, générer une scène virtuelle 3D avec un modèle similaire de Tencent prend quelques minutes, alors que la création manuelle prenait des semaines.
La liste de clients parle plus que le montant du financement
Les utilisateurs de Vast se divisent en deux groupes :
- Environ 3 millions de créateurs professionnels, dont 80 % hors de Chine, l'Europe et les États-Unis étant les plus grands marchés.
- Environ 40 000 clients entreprises accédant via API.
La liste des clients entreprises est remarquable : Tencent, NetEase, ByteDance, Microsoft, Sony et Pop Mart en font tous partie.
Il est à noter que Tencent possède son propre modèle Hunyuan 3D, un concurrent direct de Vast, mais est également client de Vast. Cette situation de « construire et acheter » montre à quel point la demande de génération 3D est diverse et urgente — aucun fournisseur ne peut la satisfaire entièrement.
Les propres mots de Song sont directs :
« For AI 3D large models, we are the leader in the world. »
Traduit : en matière de grands modèles IA 3D, nous sommes leaders mondiaux. Des paroles audacieuses, mais compte tenu de sa liste de clients, pas totalement infondées.
Pourquoi ce secteur devient soudainement chaud
La génération 3D n'est pas nouvelle, mais elle s'intensifie clairement en 2026. Les concurrents ne sont pas de petits acteurs : Hunyuan 3D de Tencent, DreamFusion de Google, et World Labs de Fei-Fei Li — qui vient de lever 1 milliard de dollars le mois dernier pour aider l'IA à comprendre le monde 3D. Chacun a un point d'entrée différent, mais tous visent le même objectif : rendre la « génération 3D » aussi fluide que la génération d'images ou de vidéos.
La logique est simple. Les jeux vidéo, le cinéma, le commerce électronique, ainsi que la robotique et l'intelligence incarnée qui brûlent de l'argent, ont tous besoin de contenu 3D. La génération texte-image et texte-vidéo est devenue un océan rouge ces deux dernières années ; la 3D est l'une des rares lacunes encore non comblées.
Ce tour a été mené par Ince Capital et un fonds lié à China Life, avec la participation de Genesis Capital, Eminence Ventures et Primavera Venture Partners. Là où l'argent coule montre la confiance du marché.
Si Vast pourra vraiment conserver la position de « leader mondial » dépend de la capacité de Tripo 3.0 et des versions futures à continuer de progresser. Ce jeu ne fait que commencer.
Sources : Gen-Z Gamer's 3D-Model Startup Vast Becomes China's Latest AI Unicorn (Bloomberg) ; CocoLoop ; Ex-MiniMax co-founder's Vast aims to challenge Tencent, Google in 3D AI models (The Star)