Em um comunicado aos desenvolvedores no Steamworks, em 3 de novembro, a Valve reconheceu que o volume de páginas de loja e de versões enviadas para análise cresceu de forma significativa nos últimos meses e que o processo está "um pouco atrasado". O prazo, que costuma ser de 3 a 5 dias úteis, passou a ser de até 12 dias úteis.
Quando o comunicado saiu, alguns jogos já tinham perdido a data de lançamento. A reportagem do Kotaku no mesmo dia listou vários casos. O estúdio italiano Studio Daimon, com nove pessoas, enviou Food Devils em 12 de outubro, com lançamento previsto para 3 de novembro, e o jogo ainda estava na fila. O estúdio abriu um chamado de suporte em 24 de outubro, recebeu em 26 de outubro uma resposta sobre um problema de conteúdo sexual e, nos dias seguintes, não houve novidades. O responsável pelo estúdio, Alfred Kamon, disse que a equipe precisa de receita antes do fim do ano. Ashen Legacy foi enviado em 15 de outubro e só foi aprovado em 1º de novembro, a poucos dias do lançamento previsto para 6 de novembro. O jogo em acesso antecipado Cubic Earth, por causa do atraso na análise, está sem data de lançamento definida.
Desenvolvedores suspeitam de IA; a Valve não comenta
Os desenvolvedores apontam para a onda de novos jogos trazida pela IA generativa. A avaliação tem números que a sustentam, mas não há prova de causalidade.
O Kotaku cita um relatório do launchrivals.com e publicações da comunidade r/Steam, do Reddit, segundo os quais a Steam recebeu cerca de 4.000 jogos em outubro, dos quais quase 50% declararam o uso de IA generativa. Até meados de outubro, o número de jogos novos de 2026 já superava o de todo o ano de 2025, e ainda faltam dois meses e meio para o fim do ano. O PC Gamer informou que o Steam Next Fest de outubro teve mais de 8.000 demos.
Todos esses dados são estatísticas de terceiros; a Valve não divulgou números concretos sobre o volume de envios. O comunicado também não menciona a IA generativa em nenhum momento. A posição histórica da Valve é que ela não quer ser a guardiã que decide quais ferramentas os desenvolvedores devem usar. O funcionário da Valve Marc Wilkinson respondeu apenas:
"We are fully aware of the situation." (Temos plena consciência da situação.)
Não há como verificar, por ora, quanto do aumento de envios vem de projetos com IA. A proporção de declarações também não equivale à proporção de envios: entre o que os desenvolvedores marcam voluntariamente e o uso real também pode haver diferença.
As novas regras miram o retrabalho
A explicação da Valve para o atraso é que a maior parte do tempo é gasta em análises repetidas; por isso, o ajuste desta vez foi na lista de verificação de lançamento, com o objetivo de reduzir o retrabalho causado por problemas básicos de funcionamento. Segundo o The Verge, os novos requisitos incluem:
- os desenvolvedores devem executar o jogo de fato pela Steam por pelo menos 5 minutos;
- confirmar que as conquistas estão prontas;
- confirmar se o jogo precisa de bibliotecas de runtime comuns instaladas pela Steam, como DirectX e Visual C++.
A Valve escreveu no comunicado: "Believe it or not, sometimes we review builds that have not ever been played through Steam." (Acredite ou não, às vezes analisamos versões que nunca foram jogadas pela Steam.) Ela explica que um jogo que funciona bem quando o executável é aberto diretamente não é garantia de que roda para o usuário depois de instalado pela Steam.
A regra dos 5 minutos também mostra a linha de raciocínio atual da Valve: ela eleva a exigência de autoverificação de quem envia, sem filtrar a origem do conteúdo. O comunicado diz que há mais melhorias na análise de versões em andamento, mas não divulga o conteúdo nem o prazo.
O que as equipes chinesas precisam ajustar é o calendário
A Steam é o principal canal de distribuição internacional de muitas equipes indie chinesas, então o impacto mais direto da mudança recai sobre a definição da data de lançamento. A documentação do Steamworks recomendava enviar com pelo menos 7 dias úteis de antecedência; pelo teto de 12 dias úteis, é preciso reservar mais uma semana, e, se a primeira submissão for devolvida, o tempo de uma nova fila deve ser contado à parte.
A agenda de novembro já era apertada, e GTA 6 chega em duas semanas. As equipes que já anunciaram a data de lançamento devem planejar divulgação e promoções pensando no pior cenário. Passar pela nova lista de verificação antes de enviar também evita uma rodada de retrabalho.
Fontes: comunicado da Valve aos desenvolvedores no Steamworks, Kotaku, CocoLoop, The Verge; a proporção de declarações de IA e o número de jogos lançados são estatísticas de terceiros, e a Valve não divulgou o volume de envios.