Pusat data menjadi isu di surat suara pada pemilu sela (midterm) Amerika Serikat 2026. Hitungan dari sejumlah lembaga menunjuk ke arah yang sama: pemungutan suara di tingkat lokal sebagian besar berpihak pada penolakan pusat data.
Menurut hitungan 404 Media, lebih dari 40 pemilihan di 13 negara bagian menyangkut pusat data, dan setidaknya 38 di antaranya berakhir merugikan industri ini. Enam kota memilih melarang sepenuhnya, dan 12 kota menetapkan batas atas konsumsi listrik dalam megawatt. Ars Technica, mengutip pelacakan Redbud Consulting, menyebut 38 dari 44 usulan pembatasan di 10 negara bagian disetujui. Jumlah negara bagian dan total dari kedua sumber tidak cocok, dan penghitungan suara belum selesai, sehingga hasil akhir yang menjadi acuan.
Satu-satunya pengecualian yang disebut adalah kota Harwood di North Dakota. Usulan yang disetujui di sana mengizinkan proyek berjalan, tetapi mewajibkan pengembang membayar penilaian independen dan menggelar dengar pendapat publik.
Para kandidat ikut terseret
Texas paling menyita perhatian. Politikus Demokrat Gina Hinojosa mengalahkan Gubernur Greg Abbott, yang mengincar masa jabatan keempat, dengan selisih lebih dari 700.000 suara. Tahun lalu Abbott masih menyebut Texas sebagai pusat pengembangan AI, dan menurut 404 Media ia pernah menerima donasi terkait pusat data lebih dari 9 juta dolar AS. Hinojosa mengusulkan penghentian sementara proyek sampai negara bagian mengesahkan undang-undang yang melindungi air, listrik, udara, dan hak milik.
Hasil di tingkat lokal lebih langsung. Di Burgin, Kentucky, calon wali kota yang mendukung proyek besar kalah dari calon write-in yang menentang pusat data. Wali kota Yukon, Oklahoma, kalah dalam pemungutan suara pemakzulan, Emporia di Kansas mengesahkan larangan pusat data berdampak tinggi, dan Asheville di North Carolina serta San Marcos di Texas sama-sama memilih wali kota yang berkampanye menentang pusat data.
Jajak pendapat sejalan dengan itu. Exit poll NBC menunjukkan sekitar tiga perempat pemilih menolak pusat data, dan lebih dari separuh menyebut AI dan pusat data sebagai faktor kunci atau penting dalam suara mereka untuk Kongres. Tagihan listrik, penggunaan air, dan polusi udara adalah alasan yang paling sering disebut.
Menghitung cakupan yang terdampak
Dari hitungan kasar, tingkat persetujuan menurut Redbud sekitar 86%. Angka ini tinggi, tetapi cakupan dampak yang diberikan para analis perlu dilihat terpisah:
- Dari sisi waktu, analis menilai langkah-langkah ini terutama memengaruhi proyek baru yang direncanakan untuk 2028, sedangkan proyek yang sudah dibangun atau disetujui sebelum 2027 tidak terdampak;
- Texas: Bloomberg memperkirakan sekitar 13GW kapasitas berisiko, dan Axios menyebut Texas diperkirakan menyumbang lebih dari 41% kapasitas baru pada 2028;
- Secara nasional: Partai Demokrat juga memenangi kursi gubernur Arizona, Georgia, dan Ohio. Axios memperkirakan hampir dua pertiga kapasitas 2028 bisa menghadapi penundaan serupa, sementara Bloomberg memperkirakan sekitar separuh pusat data lebih mudah diawasi ketat;
- Besar penundaan: Gordon Johnson dari GLJ Research menyebut proyek tanpa izin lingkungan negara bagian bisa terlambat 12 hingga 18 bulan, dan sebagian akan pindah ke Louisiana atau Georgia.
Semua ini adalah perkiraan bank investasi dan media, dan kebijakan spesifik Texas belum ditetapkan. Seberapa jauh usulan penghentian sementara dari Hinojosa bisa berjalan bergantung pada legislatif negara bagian, dan saat ini belum ada naskah rancangan undang-undang yang bisa diperiksa.
Musk menjadi pihak yang kalah paling mencolok
Elon Musk menggelontorkan dana terbanyak dalam pemilu kali ini. Angka yang disebut berbeda-beda: Financial Times sebelumnya melaporkan lebih dari 275 juta dolar AS, The Washington Post memperkirakan 446 juta dolar AS, dan Quartz menyebut hampir 500 juta dolar AS per Oktober. FT melaporkan bahwa pemilu telah memangkas kekayaannya lebih dari 60 miliar dolar AS, dengan saham SpaceX turun 3,8% dan Tesla turun 3,6% pada perdagangan pra-pasar.
Texas adalah basis Tesla, SpaceX, dan proyek cip yang dibangun bersama kedua perusahaan itu. Menurut SemiAnalysis, SpaceX menaikkan target kapasitas pusat data 2027 dari 10GW menjadi sekitar 13GW, dengan lebih dari 9GW sudah dipastikan. Pada malam pemilu ia menulis di X:
"Data centers in space looking pretty appealing right now"
(Pusat data di luar angkasa terlihat cukup menarik sekarang.)
Tafsir kalangan industri teknologi
CEO Chamber of Progress, Adam Kovacevich, berpendapat hasil ini tidak bisa dianggap sebagai penolakan terhadap teknologi, karena pemilih peduli pada ekonomi:
"Let's not confuse an anti-Trump wave with an anti-tech mandate."
(Jangan campuradukkan gelombang anti-Trump dengan mandat anti-teknologi.)
Di sisi lain, salah satu pendiri Americans for Responsible Innovation, Brad Carson, menyebutnya "gempa AI". Ali Mortell dari Blue Rose Research mengatakan pandangan pemilih kedua partai tidak berbeda jelas.
Perubahan di tingkat federal bisa jauh lebih lambat. Michael Strobaek dari Lombard Odier menunjukkan bahwa Trump masih dapat memveto undang-undang federal, dan untuk membatalkan veto dibutuhkan kerja sama banyak anggota parlemen Partai Republik. Bagi penyedia cloud, tekanan yang lebih nyata saat ini ada di meja perizinan tingkat negara bagian dan kabupaten.
Sumber: 404 Media, Ars Technica, CocoLoop, Financial Times, Redbud Consulting, serta perkiraan Bloomberg dan Axios; penghitungan suara masih berlangsung, sehingga angka mengikuti metode masing-masing lembaga.