Trung tâm dữ liệu đã trở thành một vấn đề nằm ngay trên lá phiếu trong kỳ bầu cử giữa kỳ Mỹ năm 2026. Số liệu thống kê của nhiều tổ chức cùng chỉ về một hướng: phần lớn các cuộc bỏ phiếu địa phương đứng về phía đối lập với trung tâm dữ liệu.
Theo thống kê của 404 Media, hơn 40 cuộc bầu cử tại 13 bang liên quan đến trung tâm dữ liệu, ít nhất 38 cuộc có kết quả bất lợi cho lĩnh vực này; 6 thành phố bỏ phiếu cấm hoàn toàn và 12 thành phố đặt trần công suất điện tính bằng megawatt. Còn theo dữ liệu theo dõi của Redbud Consulting mà Ars Technica dẫn lại, 38 trong số 44 đề xuất hạn chế tại 10 bang đã được thông qua. Số bang và tổng số của hai nguồn không khớp nhau, việc kiểm phiếu cũng chưa kết thúc, nên cần lấy kết quả cuối cùng làm chuẩn.
Ngoại lệ duy nhất được nhắc đến là thành phố Harwood, bang North Dakota: phương án được thông qua ở đó cho phép dự án tiếp tục, nhưng yêu cầu nhà phát triển chi trả cho một đợt đánh giá độc lập và tổ chức điều trần công khai.
Các ứng viên cũng bị cuốn vào
Được chú ý nhất là Texas. Ứng viên đảng Dân chủ Gina Hinojosa đã đánh bại Thống đốc Greg Abbott, người tranh cử nhiệm kỳ thứ tư, với cách biệt hơn 700.000 phiếu. Năm ngoái ông Abbott còn nói Texas là trung tâm của sự phát triển AI; 404 Media cho biết ông từng nhận hơn 9 triệu USD tiền đóng góp liên quan đến trung tâm dữ liệu. Bà Hinojosa chủ trương tạm dừng các dự án cho đến khi bang thông qua luật bảo vệ nguồn nước, điện, không khí và quyền sở hữu tài sản.
Kết quả ở cấp địa phương còn trực tiếp hơn. Tại Burgin, Kentucky, ứng viên thị trưởng ủng hộ các dự án lớn thua một ứng viên tự điền tên (write-in) phản đối trung tâm dữ liệu; thị trưởng Yukon, Oklahoma thua trong cuộc bỏ phiếu bãi nhiệm; Emporia, Kansas thông qua lệnh cấm trung tâm dữ liệu có tác động lớn; còn Asheville, North Carolina và San Marcos, Texas đều bầu ra thị trưởng lấy việc phản đối trung tâm dữ liệu làm lập trường tranh cử.
Các cuộc thăm dò cũng cho kết quả tương tự. Khảo sát cử tri sau bỏ phiếu của NBC cho thấy khoảng ba phần tư cử tri phản đối trung tâm dữ liệu, và hơn một nửa nói AI cùng trung tâm dữ liệu là yếu tố then chốt hoặc quan trọng đối với lá phiếu Quốc hội của họ. Tiền điện, nguồn nước và ô nhiễm không khí là những lý do được nhắc đến nhiều nhất.
Tính thử phạm vi bị ảnh hưởng
Tính sơ bộ, tỷ lệ thông qua theo cách tính của Redbud vào khoảng 86%. Con số này rất cao, nhưng các nhà phân tích đưa ra phạm vi tác động cần được xem xét riêng từng phần:
- Về thời gian, phân tích cho rằng các biện pháp này chủ yếu ảnh hưởng đến những dự án mới dự kiến cho năm 2028; các dự án đang xây dựng hoặc được phê duyệt trước năm 2027 không bị ảnh hưởng;
- Tại Texas, Bloomberg ước tính khoảng 13GW công suất đang đứng trước rủi ro, còn Axios cho biết Texas dự kiến chiếm hơn 41% công suất tăng thêm của năm 2028;
- Trên toàn nước Mỹ, đảng Dân chủ còn giành thêm ghế thống đốc ở Arizona, Georgia và Ohio; Axios ước tính gần hai phần ba công suất năm 2028 có thể gặp độ trễ tương tự, còn Bloomberg ước tính khoảng một nửa số trung tâm dữ liệu sẽ dễ bị xem xét kỹ hơn;
- Mức độ chậm trễ: Gordon Johnson của GLJ Research cho rằng các dự án thiếu giấy phép môi trường cấp bang có thể chậm 12 đến 18 tháng, một số sẽ chuyển sang Louisiana hoặc Georgia.
Đây đều là ước tính của ngân hàng đầu tư và truyền thông, còn chính sách cụ thể của Texas vẫn chưa được ban hành. Chủ trương tạm dừng của bà Hinojosa đi được bao xa còn phụ thuộc vào cơ quan lập pháp bang; hiện chưa có văn bản dự luật nào để đối chiếu.
Musk trở thành người thua cuộc nổi bật nhất
Musk là người chi nhiều tiền nhất trong kỳ bầu cử này. Các nguồn đưa ra số tiền đầu tư khác nhau: Financial Times trước đó đưa tin hơn 275 triệu USD, Washington Post ước tính 446 triệu USD, còn Quartz cho biết đến tháng 10 gần 500 triệu USD. FT đưa tin cuộc bầu cử đã khiến tài sản của ông bốc hơi hơn 60 tỷ USD, cổ phiếu SpaceX giảm 3,8% trước giờ mở cửa và Tesla giảm 3,6%.
Texas chính là căn cứ của Tesla, SpaceX và dự án chip do hai công ty cùng xây dựng. Theo SemiAnalysis, SpaceX đã nâng mục tiêu công suất trung tâm dữ liệu năm 2027 từ 10GW lên khoảng 13GW, trong đó hơn 9GW đã được xác định. Đêm bầu cử, ông đăng trên X một câu:
“Data centers in space looking pretty appealing right now”
(Trung tâm dữ liệu trong không gian lúc này trông khá hấp dẫn.)
Giới công nghệ nhìn nhận ra sao
Adam Kovacevich, Giám đốc điều hành Chamber of Progress, cho rằng không thể coi đây là sự bác bỏ đối với công nghệ, vì cử tri quan tâm đến kinh tế:
“Let’s not confuse an anti-Trump wave with an anti-tech mandate.”
(Đừng nhầm làn sóng chống Trump với một sự ủy quyền chống công nghệ.)
Ở chiều ngược lại, Brad Carson, đồng sáng lập Americans for Responsible Innovation, gọi đây là một “trận động đất AI”. Ali Mortell của Blue Rose Research thì nói quan điểm của cử tri hai đảng không có khác biệt rõ rệt.
Ở cấp liên bang, thay đổi có thể chậm hơn nhiều. Michael Strobaek của Lombard Odier chỉ ra rằng ông Trump vẫn có thể phủ quyết luật liên bang, và để bác bỏ quyền phủ quyết cần rất nhiều nghị sĩ Cộng hòa phối hợp. Với các nhà cung cấp đám mây, áp lực thực tế hơn lúc này nằm trên bàn thẩm định ở cấp bang và quận.
Nguồn tham khảo: 404 Media, Ars Technica, CocoLoop, Financial Times, Redbud Consulting, ước tính của Bloomberg và Axios; kết quả bỏ phiếu vẫn đang được kiểm đếm, số liệu lấy theo cách tính của từng tổ chức.