Los centros de datos se han convertido en un asunto de la papeleta en las elecciones de medio mandato de EE. UU. de 2026. Los recuentos de varias instituciones apuntan en la misma dirección: la mayoría de las votaciones locales se pusieron en contra de los centros de datos.
Según el recuento de 404 Media, más de 40 votaciones en 13 estados tuvieron que ver con centros de datos y al menos 38 acabaron en contra de ellos; seis ciudades votaron una prohibición total y 12 fijaron un tope de consumo eléctrico en megavatios. Ars Technica, citando el seguimiento de Redbud Consulting, habla de 38 de 44 propuestas de restricción aprobadas en 10 estados. El número de estados y los totales de ambas fuentes no coinciden, y el escrutinio aún no ha terminado, así que conviene atenerse a los resultados finales.
La única excepción mencionada es la ciudad de Harwood, en Dakota del Norte, donde se aprobó una propuesta que permite avanzar a los proyectos, pero obliga al promotor a pagar una evaluación independiente y a celebrar una audiencia pública.
Los candidatos también salen salpicados
El caso que más atención atrajo fue Texas. La demócrata Gina Hinojosa derrotó al gobernador Greg Abbott, que buscaba un cuarto mandato, por más de 700.000 votos. El año pasado, Abbott aún decía que Texas era el centro del desarrollo de la IA; según 404 Media, recibió más de 9 millones de dólares en donaciones vinculadas a centros de datos. Hinojosa defiende una moratoria de los proyectos hasta que el estado apruebe leyes que protejan el agua, la electricidad, el aire y los derechos de propiedad.
En el plano local, los resultados fueron más directos. En Burgin (Kentucky), el candidato a alcalde partidario de los grandes proyectos perdió ante un candidato por escrito contrario a los centros de datos; el alcalde de Yukon (Oklahoma) cayó en una votación revocatoria; Emporia (Kansas) aprobó la prohibición de los centros de datos de alto impacto; y tanto Asheville (Carolina del Norte) como San Marcos (Texas) eligieron alcaldes que hicieron campaña contra los centros de datos.
Las encuestas van en la misma línea. La encuesta a pie de urna de NBC muestra que alrededor de tres cuartas partes de los votantes se oponen a los centros de datos, y más de la mitad dice que la IA y los centros de datos fueron un factor clave o importante en su voto al Congreso. La factura de la luz, el consumo de agua y la contaminación del aire son las razones más citadas.
Cuánto está en juego
Haciendo una cuenta aproximada, la tasa de aprobación con el criterio de Redbud ronda el 86 %. Es una proporción muy alta, pero el alcance del impacto que calculan los analistas conviene verlo por separado:
- En el tiempo, el análisis sostiene que las medidas afectan sobre todo a los proyectos nuevos previstos para 2028; los que ya están en construcción o fueron aprobados antes de 2027 no se ven afectados;
- En Texas, Bloomberg estima que unos 13 GW de capacidad están en riesgo, y Axios señala que Texas aportaría más del 41 % de la nueva capacidad de 2028;
- A escala nacional, los demócratas también ganaron las gobernaciones de Arizona, Georgia y Ohio; Axios calcula que cerca de dos tercios de la capacidad de 2028 podrían sufrir retrasos similares, y Bloomberg estima que alrededor de la mitad de los centros de datos queda más expuesta a un escrutinio más estricto;
- Magnitud del retraso: Gordon Johnson, de GLJ Research, dice que los proyectos sin permiso ambiental estatal podrían retrasarse de 12 a 18 meses, y algunos se trasladarían a Luisiana o Georgia.
Todo son estimaciones de bancos de inversión y medios, y las políticas concretas de Texas aún no se han concretado. Hasta dónde llegue la moratoria de Hinojosa dependerá de la legislatura estatal; por ahora no hay texto legislativo que contrastar.
Musk, el gran perdedor
Musk fue quien más dinero puso en estas elecciones. Las cifras de inversión varían según la fuente: el Financial Times había informado de más de 275 millones de dólares, el Washington Post estima 446 millones y Quartz habla de casi 500 millones hasta octubre. Según el FT, las elecciones ya han reducido su fortuna en más de 60.000 millones de dólares; SpaceX cayó un 3,8 % antes de la apertura y Tesla, un 3,6 %.
Texas es precisamente la base de Tesla, SpaceX y los dos proyectos de chips que ambas construyen juntas. Según SemiAnalysis, SpaceX elevó su objetivo de capacidad de centros de datos para 2027 de 10 GW a unos 13 GW, de los cuales más de 9 GW ya están confirmados. La noche electoral publicó en X una frase:
“Data centers in space looking pretty appealing right now”
(Los centros de datos en el espacio parecen bastante atractivos ahora mismo.)
Cómo lo lee el sector tecnológico
Adam Kovacevich, consejero delegado de Chamber of Progress, opina que esto no puede considerarse un rechazo a la tecnología; a los votantes les preocupaba la economía:
“Let’s not confuse an anti-Trump wave with an anti-tech mandate.”
(No confundamos una ola anti-Trump con un mandato contra la tecnología.)
Por otro lado, Brad Carson, cofundador de Americans for Responsible Innovation, lo calificó de “terremoto de la IA”. Ali Mortell, de Blue Rose Research, afirma en cambio que no hay una divergencia clara entre los votantes de ambos partidos.
A nivel federal, los cambios podrían ser mucho más lentos. Michael Strobaek, de Lombard Odier, señala que Trump aún puede vetar leyes federales y que anular un veto requeriría la colaboración de muchos legisladores republicanos. Para los proveedores de nube, la presión más real por ahora está en las mesas de aprobación de estados y condados.
Fuentes: 404 Media, Ars Technica, CocoLoop, Financial Times, Redbud Consulting, estimaciones de Bloomberg y Axios; los votos aún se están contando y las cifras siguen el criterio de cada institución.