Lebih dari 300 pekerja di dua pusat distribusi milik The Warehouse Group, peritel terbesar Selandia Baru, di Auckland dan Christchurch turun ke jalan pekan ini. Mereka khawatir otomatisasi dan pemantauan AI akan memicu pemutusan hubungan kerja besar-besaran, dan juga mencemaskan privasi pribadi.
Tuduhan yang paling mencolok datang dari serikat pekerja Workers First: karena waktu ke toilet dilacak oleh AI, sebagian karyawan tidak berani meninggalkan posisinya, dan pernah terjadi kasus buang air kecil bahkan buang air besar di lorong pusat distribusi. Pihak perusahaan membantah, menyatakan “hal seperti itu tidak pernah terjadi” dan mengaku “terkejut” dengan klaim serikat.
Versi serikat pekerja
Penyelenggara serikat Hayley Courtney mengatakan kepada media lokal bahwa manajer mengikuti karyawan ke toilet, dan menegur orang soal hak dasar seperti ke toilet adalah hal yang “konyol sekali”. Ia mengaku sudah membahas masalah ini selama delapan bulan, dan praktik itu baru berhenti setelah ia turun tangan dan berunding dengan keras, tetapi sebelumnya “ditemukan sesuatu di lantai” dan tidak bisa dipastikan milik siapa.
Menurut Courtney, perusahaan sedang memperkenalkan “robot raksasa” untuk mengambil barang, dan sebagian tim penghitung stok sudah digantikan drone AI. Ia menekankan para pekerja tidak menentang penggunaan teknologi untuk meningkatkan efisiensi; yang mereka minta adalah jaminan atas pekerjaan di masa depan.
Seorang pekerja yang sudah 23 tahun bekerja di pusat distribusi berkata kepada penyiar publik RNZ:
“Do I look like a robot? No. I don't.”
(Apakah saya terlihat seperti robot? Tidak.)
Tanggapan perusahaan
Kepala sumber daya manusia The Warehouse Group, Richard Parker, memberikan penjelasan yang hampir berlawanan dengan serikat di setiap poin. Kepada RNZ ia mengatakan teknologi yang dipakai “bukan AI seperti yang digambarkan di luar”, melainkan perangkat pemindai yang sudah puluhan tahun digunakan pusat distribusi di seluruh dunia untuk mengukur efisiensi kerja, dan “sama sekali tidak ada hubungannya dengan penggunaan toilet”.
Soal drone, Parker menyebut tidak ada posisi yang dipangkas gara-gara drone penghitung stok; di bagian itu justru bertambah tiga posisi sementara. Drone membuat data stok lebih akurat dan membuat karyawan tidak perlu memanjat ke tempat tinggi setiap malam untuk mengoperasikan mesin. Ia juga mengakui bahwa “tidak ada pemberi kerja yang bisa menjamin seperti apa pekerjaan di masa depan”, dan perusahaan akan berunding dengan karyawan serta berusaha melatih ulang dan menempatkan kembali mereka.
Perdebatan berpusat pada “apakah ini AI”
Dalam konflik ini, kedua pihak sebenarnya sedang memperdebatkan sebuah definisi. Menurut cerita serikat, yang melacak waktu ke toilet adalah AI; menurut cerita perusahaan, itu hanya perangkat pemindai kode yang mencatat data efisiensi kerja. Keduanya bisa benar sekaligus: pemindai genggam sendiri tidak mengandung AI, tetapi data durasi jeda yang dihasilkannya tetap bisa dipakai untuk menilai berapa lama karyawan berada di luar posisi. Laporan tidak mengungkap kolom apa saja yang dicatat sistem ini, siapa yang melihat datanya, dan berapa lama jeda dianggap tidak wajar, padahal justru hal-hal itulah yang menentukan bagaimana sistem ini dipakai dalam praktik.
Bagi pembaca di Tiongkok, situasi seperti ini tidak asing. Gudang e-commerce dan kurir umumnya memakai pemindai barcode dan terminal genggam untuk mengukur kinerja per paket, dan “durasi meninggalkan stasiun kerja” kerap muncul di lembar penilaian. Bedanya ada pada cara pihak terkait menyebutnya: dalam kasus Selandia Baru ini, serikat memilih memasukkannya ke kategori AI, sedangkan perusahaan berusaha keras menjauhinya. Undang-Undang Perlindungan Informasi Pribadi Tiongkok mewajibkan pemberitahuan saat memproses informasi pribadi karyawan, dan pertanyaan tentang bagaimana data pemantauan dikumpulkan, siapa yang melihatnya, dan berapa lama disimpan tidak bisa dihindari di negara mana pun.
Perusahaan menyangkal keras tuduhan buang air besar di lorong, dan serikat belum menunjukkan bukti yang bisa diverifikasi, sehingga hal ini belum dapat dipastikan. Surat kabar Inggris The Independent menyebut telah menghubungi The Warehouse untuk meminta komentar dan hingga laporan ini dibuat belum ada tanggapan lebih lanjut.
Sumber: The Independent, RNZ, CocoLoop, The Post; pernyataan kedua pihak mengikuti kutipan langsung dari RNZ dan The Post, sedangkan jumlah demonstran mengikuti angka dari The Independent.