El consejo de administración de Nvidia anunció el 12 de noviembre (hora de Estados Unidos) que el cofundador Jensen Huang renuncia a los cargos de presidente, director ejecutivo (CEO) y miembro del consejo, con efecto inmediato. La vicepresidenta ejecutiva y directora financiera (CFO), Colette Kress, asume como CEO interina y seguirá ejerciendo también de CFO hasta que el consejo elija a un sucesor definitivo. El consejo indicó que buscará candidatos dentro y fuera de la compañía al mismo tiempo.
En el mismo comunicado, el consejo nombró a Harvey C. Jones primer presidente del consejo de administración en la historia de Nvidia. Jones acumula más de 30 años como emprendedor, directivo tecnológico e inversor de capital riesgo, y fue CEO y presidente ejecutivo de Synopsys, empresa de software de diseño de chips. Nvidia no había tenido antes este cargo.
La compañía subraya que la actividad sigue con normalidad: los resultados del tercer trimestre del ejercicio fiscal 2027 se publicarán según lo previsto el 17 de noviembre en torno a las 13:20, hora del Pacífico de EE. UU., con conferencia telefónica a las 14:00, es decir, a primera hora de la mañana del 18 de noviembre en la hora de Pekín. La declaración de Jones en el comunicado fue:
"we expect the company's operations, customer commitments and product roadmap to continue without interruption."
(Esperamos que las operaciones de la compañía, los compromisos con los clientes y la hoja de ruta de producto continúen sin interrupción.)
Lo que el comunicado no dice
La nota de prensa de Nvidia no ofrece ningún motivo para la salida; solo dice que el consejo y la compañía "agradecen las contribuciones incalculables de Jensen Huang a la empresa y a todo el sector". Kress afirmó que seguirán avanzando sobre la "base extraordinaria que Jensen Huang ha construido durante 33 años".
Las informaciones de medios externos dibujan un panorama mucho más complejo. TechCrunch publicó que Huang fue forzado a marcharse tras admitir una relación extramatrimonial con Alice Huang, ejecutiva de Megaspeed, cliente de Nvidia. Megaspeed es una empresa con sede en Singapur de la que funcionarios estadounidenses sospechan que ayudó a desviar chips avanzados de Nvidia hacia China. El reportaje añade que se le atribuye además otra relación inapropiada con una empleada de la compañía. Nvidia no respondió a estas acusaciones en su comunicado, y por ahora no pueden verificarse de forma independiente.
Los hitos previos a la renuncia
Si se ordenan cronológicamente los titulares de la página de noticias de Nvidia, el relevo se resolvió en pocos días:
- El 8 de noviembre, Nvidia publicó el mismo día una "Declaración del consejo" y una "Carta a la compañía";
- El 10 de noviembre, publicó la "Declaración de los miembros independientes del consejo de Nvidia";
- El 12 de noviembre, anunció la renuncia de Huang, el interinato de Kress y la creación por primera vez de la presidencia del consejo.
Un poco antes, el 28 de octubre, el aviso era todavía el anuncio rutinario de la agenda de la conferencia sobre resultados. Entre la primera declaración del consejo y el anuncio de la renuncia pasaron cuatro días.
En el Congreso, la presión también aumenta. Según TechCrunch, Richard Neal, principal demócrata del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, y Ron Wyden, principal demócrata del Comité de Finanzas del Senado, han abierto una investigación sobre cómo gestiona el Gobierno de Trump las ventas de chips de Nvidia a China, y han escrito al secretario de Comercio, Lutnick, para pedirle que conserve los registros pertinentes. El esquema que cuestiona la carta es el siguiente: los chips H200 se envían primero a Estados Unidos, se les aplican aranceles y después el Departamento de Comercio concede la licencia de exportación; para la carta, eso equivale a quedarse con una parte de las ventas a China mediante un "impuesto a la exportación inconstitucional". La carta pregunta además por qué Megaspeed pudo seguir comprando chips después de que, según se informó, los servicios de inteligencia advirtieran a Lutnick sobre el asunto de Alice Huang. Los dos legisladores pertenecen a la minoría, por lo que solo pueden hacer preguntas y carecen de poder para obligar a la otra parte a responder.
Otro grupo de comités liderado por republicanos, entre ellos el Comité Selecto de la Cámara sobre el Partido Comunista Chino, el Comité de Asuntos Exteriores y el Comité de Inteligencia, había pedido antes a Huang que compareciera en una audiencia cerrada y dejó caer que podría recurrir a una citación. Según el reportaje, aceptó acudir el mismo día de su renuncia.
Qué implica para quienes compran tarjetas
A corto plazo, la señal que envía Nvidia es que la línea de productos no cambia. La CEO interina Kress se incorporó a Nvidia en septiembre de 2013 y antes pasó casi 25 años en finanzas de empresas tecnológicas como Cisco y Microsoft; en Wall Street no es una desconocida. La conferencia del 17 de noviembre será la primera vez que responda en público a los analistas como CEO interina; en ella se podrá ver en parte si el ritmo de entregas y el calendario de la próxima generación de productos siguen recibiendo previsiones como hasta ahora.
Para el lector chino, lo que más pesa es el frente de los controles de exportación. La licencia para vender H200 a China es en sí misma objeto de esta investigación del Congreso, y también se ha puesto en duda la elegibilidad de compra de intermediarios del Sudeste Asiático como Megaspeed. Si el Departamento de Comercio endurece la revisión del transbordo por terceros países, el impacto no se limitará a Nvidia: los proveedores chinos de alquiler de capacidad de cómputo y de nube que se abastecen a través de Singapur, Malasia y otros lugares sentirán la presión. Por ahora esto es solo una conjetura, y el Departamento de Comercio aún no ha respondido públicamente a la carta de los dos legisladores.
Fuentes: nota de prensa de Nvidia, CocoLoop, TechCrunch; el orden de las declaraciones del consejo y la agenda de la conferencia sobre resultados se contrastaron con la página de noticias de Nvidia, y el contenido de la carta de los legisladores sigue las citas de TechCrunch.