Sierra, la empresa de agentes de atención al cliente para compañías fundada por Bret Taylor, anunció el 30 de octubre que sus ingresos recurrentes anualizados (ARR) ya superan los 400 millones de dólares, de los cuales más de 150 millones de dólares se añadieron únicamente en el tercer trimestre.
En su blog oficial, Sierra escribe que el ARR sumado en este solo trimestre es mayor que el de todo el año pasado. La compañía tiene apenas algo más de dos años y medio de vida.
El ciclo de duplicación se acorta
Sierra da a conocer dos periodos de duplicación: el ARR pasó de 100 a 200 millones de dólares en seis meses y de 200 a 400 millones en cinco. La escala se duplicó, pero el tiempo necesario para duplicarse bajó en un mes.
En cuanto a los clientes, Sierra afirma que trabaja actualmente con casi la mitad de las empresas de Fortune 50. El blog cita un ejemplo: un minorista estadounidense con ingresos anuales superiores a 40.000 millones de dólares tardó solo 27 días desde la primera reunión hasta el lanzamiento oficial del agente, usando la herramienta Ghostwriter de Sierra. El nombre del minorista no se ha hecho público.
«more ARR in one quarter than we generated all of last year»
(Más ARR en un trimestre del que generamos en todo el año pasado.)
Sierra siempre ha cobrado por resultados; en el blog lo expresa así: «You pay for outcomes, not tokens used», es decir, el cliente paga por los problemas resueltos y no por el volumen de llamadas al modelo. Esta tarificación vincula los ingresos directamente al volumen de negocio del cliente: cuantas más consultas delega en el agente, más crecen los ingresos de Sierra.
El último año de la empresa, en conjunto
En mayo, Sierra anunció una financiación de 950 millones de dólares con una valoración superior a 15.000 millones. Haciendo la cuenta a la inversa con los tiempos de duplicación que ahora comunica, el ARR superó los 200 millones de dólares en algún momento de la primera mitad de este año; Sierra no ha indicado el mes concreto.
Después llegaron otros hitos: Sierra y Meta impulsaron un estándar abierto para agentes de IA personales llamado Poppy, y el 9 de octubre anunciaron 35 nuevos socios de diseño. Según Sierra, ya son más de 50 las empresas que respaldan Poppy, entre ellas Meta, Shopify, Stripe y Walmart. Antes, SoftBank había empezado a vender en exclusiva los agentes de atención al cliente de Sierra.
Juntando todo esto, el crecimiento de Sierra este año sigue dos líneas: por un lado, se acelera la puesta en marcha en grandes clientes como los de Fortune 50; por otro, el estándar abierto y los socios de canal llevan los agentes a más escenarios. Cuál de las dos aportó la mayor parte del tercer trimestre es algo que Sierra no desglosa.
Qué cifras faltan
Sierra no cotiza en bolsa. Esta vez solo ha publicado el ARR y el incremento, sin revelar el margen bruto ni la tasa de retención de clientes, y sin aclarar qué proporción de los ingresos totales procede de contratos con cobro por resultados. El ARR es una cifra anualizada calculada a partir de los contratos vigentes y no equivale a los ingresos efectivamente reconocidos.
El modelo de cobro por resultados plantea además una cuestión que preocupa desde fuera: el coste de las llamadas al modelo corre por cuenta de la propia Sierra, y cuantos más clientes, mayor es el gasto de inferencia. No hay datos públicos sobre qué parte de los ingresos supone ese coste; habrá que esperar a la próxima ronda de financiación o a una divulgación financiera más formal para verlo con claridad.
Fuentes: blog oficial de Sierra (contraste del ARR, del incremento del tercer trimestre y de los ciclos de duplicación); CocoLoop; anuncios anteriores de Sierra sobre financiación y el estándar Poppy.