Qwen3.5 소형 모델 시리즈가 출시된 지 불과 24시간 만에 알리바바 AI 연구소의 핵심이 무너졌다.
누가 떠났나
3월 5일, Qwen 모델 시리즈를 처음부터 시작해 전 세계 600만 회 이상의 다운로드로 이끈 최고 AI 연구원 린쥔양(Junyang Lin)이 사임을 발표했다. 그만이 아니었다:
- 후이빈위안(Binyuan Hui) — Qwen 코드 모델 책임자
- 위보원(Bowen Yu) — 후훈련(포스트트레이닝) 책임자
- 리카이신(Kaixin Li) — Qwen 3.5 및 시각-언어 모델 책임자
- 여러 명의 더 젊은 연구원들도 같은 날 사임했다
린쥔양은 X에 "stepping down"이라고 게시했지만 이유는 설명하지 않았다. 중국 기술 매체 36Kr의 보도가 이후 답을 제시했다: 이번 이탈의 도화선은 내부 조직 개편으로, 구글 제미나이 팀에서 영입한 연구원이 Qwen의 기술 주도권을 인수할 예정이었기 때문이라는 것이다.
황당한 타임라인
이탈 하루 전, 팀은 막 Qwen3.5 소형 모델 시리즈를 출시했다. 출시 후 Elon Musk는 X에 게시물을 올려 이 모델들을 "지능 밀도가 상당히 높다"고 평가했고, 커뮤니티의 논의가 크게 뜨거워졌다.
24시간 후, 이 모델들을 만든 핵심 팀이 집단으로 사직서를 제출했다.
공로가 가장 클 때 떠나는 것은 어떤 회사에서도 이례적인 일이다.
알리바바의 대응
CEO 우융밍(Eddie Wu)은 린쥔양의 사임을 수락하고 전사 내부 메시지를 발송했다:
"기술적으로 정체하는 것은 뒤처지는 것을 의미한다. 기초 모델 추진은 핵심 전략적 우선순위이다."
또한 그本人, CTO 우쩌밍(Zeming Wu), 알리바바 다모 아카데미 원장 저우징런(Jingren Zhou)이 공동으로 이끄는 '기초 모델 특별 태스크포스' 구성을 발표하고, 그룹 전체 자원을 총괄하여 기초 모델 개발을 가속화하겠다고 밝혔다.
성명의 기조는 '사람은 떠나도, 일은 계속한다'는 것이었다. 알리바바는 또한 오픈소스 투자를 계속 확대하겠다는 방침을 재확인했다. Qwen의 오픈소스 전략 설계자가 바로 떠난 린쥔양이었기 때문에 이 점은 매우 중요하다.
Qwen에 미치는 영향
린쥔양의 이탈은 단순한 직함의 문제가 아니다.
Qwen이 1년여 만에 내부 프로젝트에서 오픈소스 순위표의 단골로 성장할 수 있었던 데는 Apache 2.0 라이선스를 일괄 채택하고 상업적 사용에 제로 제한을 둔 중요한 결정이 있었다. 이 전략은 국제적인 채택을 크게 이끌어냈다. 이는 기술적 결정이 아니라 방향성 판단이었으며, 그 판단을 내린 사람이 방금 떠났다.
구글 제미나이 출신의 새 책임자가 이 오픈소스 노선을 계속할 것인가? 기술 방향이 바뀔 것인가? 출시 속도가 느려질 것인가? 이 모든 것은 미지수다.
실제 결과를 보면, 인사 지진 직후에도 Qwen3.6 Plus는 여전히 출시되어 단기적인 출시 속도는 끊기지 않았다. 알리바바는 기초 모델에 수백억 위안을 투자했으며, 이 정도 규모의 투자는 몇 명의 이탈로 중단될 수 있는 것이 아니다.
하지만 오픈소스 주도자, 코드 모델 책임자, 후훈련 책임자, 시각-언어 모델 책임자가 동시에 떠난 만큼, 이 분야들의 축적된 지식과 방법론을 재구축하는 데는 시간이 필요하다. 향후 Qwen4 시리즈가 이전의 속도를 유지할 수 있을지는 6개월 후에나 판가름 날 것이다.
더 큰 맥락에서 보기
알리바바가 이러한 인사 격변을 겪은 첫 번째 중국 AI 연구소는 아니며, 아마 마지막도 아닐 것이다. 바이트댄스, 바이두, 텐센트 모두 유사한 기술 핵심 인력 유출을 경험했다.
중국 AI 대기업의 일반적인 패턴은 다음과 같다: 가장 뛰어난 연구원을 채용하고, 빠르게 반복 개발하며, 상업화 단계에서 리더십 구조를 조정한다. 이 과정에서 처음으로 성과를 낸 사람들과 이후 상업화를 담당하게 될 사람들은 종종 동일하지 않으며, 그 시점부터 의견 차이의 씨앗이 뿌려진다.
린쥔양 등의 이탈은 이 순환의 또 다른 재현일 수 있다.
출처: Alibaba's chief AI developer quits,CocoLoop, taking key team members with him (The Decoder); Did Alibaba just kneecap its powerful Qwen AI team? Key figures depart in wake of latest open source release (VentureBeat); Alibaba's Qwen tech lead steps down after major AI push (TechCrunch)