5월 20일, Intuit의 CEO 사산 구다르지가 내부 메모를 통해 3000명(전체 직원의 17%)을 해고한다고 발표했다.
TurboTax, QuickBooks, Credit Karma를 만드는 이 재무 소프트웨어 회사는 불과 1년 전만 해도 실적이 좋았다. FY2025 2분기 매출은 46억 5000만 달러(전년 대비 17% 증가), 순이익은 6억 9300만 달러(48% 증가)였다. 구다르지 본인도 3680만 달러의 보상 패키지를 받았다. 실적과 자금 상황을 고려하면 이런 회사가 해고를 단행할 거라고 예상한 사람은 거의 없었지만, 칼날은 내려졌다.
비용 절감이 아닌 엔진 교체
구다르지의 메모는 직설적이었다. "복잡성을 줄이고, 회사 구조를 단순화하며, 자원을 AI에 집중하겠다." 즉, 1만 8200개의 직무 중 상당수가 새로운 전략 아래 불필요하다고 판단된 것이다. 사업이 잘못된 것이 아니라, 사업 방식이 변한 것이다.
Intuit은 지난 몇 년간 AI를 모든 제품에 적용하는 데 집중해 왔다. TurboTax 사용자는 AI가 세금 신고를 도와주고, QuickBooks 사용자는 AI가 회계를 자동화하며, Credit Karma 사용자는 AI가 신용카드 관리를 지원한다. 이를 가속화하기 위해 Intuit은 OpenAI 및 Anthropic과 다년 계약을 체결하고, 세무, 회계, 마케팅 기능을 ChatGPT와 Claude에 직접 통합했다. 사용자가 ChatGPT에 세금 신고 방법을 묻으면, 뒤에서 Intuit의 엔진이 계산하는 식이다.
이 길이 성공하면 기존 인력은 덜 필요해진다. 적어도 그렇게 많은 인력은 필요하지 않다.
테크 업계의 몇 번째 칼날인가
2026년이 절반도 지나지 않았는데, 미국 테크 업계는 이미 10만 명 이상을 해고했다. 주요 사례는 다음과 같다.
- Meta: 5월 약 8000명
- Microsoft: 4월 51년 만의 대규모 매수
- Amazon: 3~5월 수천 명
- Cisco: 2월 4000명
- Intuit: 5월 20일 3000명
공통된 대본은 거의 똑같다. "AI 우선이 필요하다." Snap은 1000명을 줄이면서 CEO가 코드의 65%가 AI로 작성됐다고 공개했다. Cisco는 4000명을 줄이면서 AI 주문이 60억 달러에서 90억 달러로 급증했다고 발표했다. 차이는 표현뿐이다. Intuit의 버전이 가장 직접적이었다. 협력사 이름까지 거명했다.
역설적인 세부 사항
가장 직관에 반하는 점은 Intuit의 주가가 지난 12개월 동안 S&P 500을 하회했다는 것이다. 매출과 이익이 증가하고 AI 스토리를 계속 내놓고 있지만, 시장은 여전히 냉담하다. 투자자들은 SaaS 기업의 'AI 전환' 이야기에 이미 염증을 느끼고 있다. 말만으로는 부족하다. Intuit이 ChatGPT와 Claude 사용자로부터 실제로 현금 흐름을 창출할 수 있을지가 관건이다.
구다르지의 이번 조치는 일종의 도박이다. "인력을 줄이고 남은 자원을 모두 AI에 쏟아부었다. 6개월 후에 결과를 보여주겠다." 이는 작년 Cognizant의 AI 책임자가 했던 말과 정반대다. 그는 해고를 AI 탓으로 돌리는 회사는 희생양을 찾는 것이라고 말했다. CNBC가 계산한 바에 따르면, S&P 500 기업 중 AI를 이유로 해고를 공개한 23곳 중 56%의 주가가 하락했고, 평균 하락폭은 25%였다. Fiverr는 54% 하락했다.
Intuit은 그 56%에 속하지 않기를 바라고 있다.
가장 난처한 위치
Intuit의 상황은 AI 시대 중견 소프트웨어 기업의 전형적인 딜레마다. 위쪽에서는 OpenAI, Anthropic, Google 같은 대규모 모델 기업이 진입점을 장악하고 있다. ChatGPT는 이미 1만 2000개의 미국 금융 기관과 연결되어 사용자의 Robinhood 포트폴리오까지 읽을 수 있다. 세금 신고나 회계 같은 업무는 언젠가 AI가 스스로 처리할 수 있게 되어 Intuit 같은 중간자가 필요 없게 된다.
아래쪽에서는 유럽과 미국의 AI 네이티브 핀테크 스타트업이 치고 올라오고 있다. 영양 분야의 Nourish, 투자은행 분야의 Rogo, 법률 분야의 Manifest OS 등 모든 수직 분야에서 '네이티브 AI' 스타트업이 자금을 조달하고 있다.
Intuit은 중간에 끼었다. AI에 투자하지 않으면 죽는 것이고, 너무 공격적으로 투자하면 팀의 절반을 잘라내야 한다. 구다르지는 후자를 선택했다.
앞으로 주목할 점
3000명의 해고 이후, 중요한 분기는 FY2026 1분기다. 그때쯤이면 ChatGPT와 Claude 내 Intuit 모듈이 가동될 예정이다. Intuit이 투자자들에게 "ChatGPT 사용자로부터 이만큼의 수익을 올렸고, Claude에서 이만큼의 ARR을 벌었다"고 말할 수 있다면, 이번 해고는 성공한 셈이다. 여전히 'AI 전략'이라는 말만 되풀이한다면 상황이 흥미진진해진다.
다음 실적 발표는 11월이다.
출처: Intuit to lay off over 3,000 employees to refocus on AI (TechCrunch); CocoLoop; Intuit Cuts 3,000 Jobs, Putting Spotlight on Tech's AI Restructuring Wave (eWeek); Intuit Layoffs 2026: 3,000 Jobs Cut as AI Restructuring Hits TurboTax Parent (Swik Blog)