Pada 25 Agustus, Elon Musk memberikan tanggal pasti di X: Vera Rubin NVL72 versi optimasi luar angkasa yang dirancang bersama oleh SpaceX dan NVIDIA akan diluncurkan ke orbit pada kuartal keempat 2027, dengan penyebaran skala besar dimulai pada 2028.
NVIDIA telah mengumumkan spesifikasi versi darat sistem ini: 72 GPU Rubin dan 36 CPU Vera, dipasangkan dengan SuperNIC ConnectX-9 dan DPU BlueField-4, tersebar di 18 nampan komputasi dan 9 nampan sakelar NVLink. Seluruh rak beratnya sekitar 1.800 kilogram, mengonsumsi daya 120 kilowatt per rak, dan mengandalkan skema pendinginan cair yang baru dirancang untuk mengelola panas.
1.800 Kilogram Mudah, 120 Kilowatt Sulit
Mulai dari hitungan. Falcon 9 mampu membawa 22.800 kilogram ke orbit rendah Bumi, dengan fairing berukuran tinggi 13,1 meter dan diameter 5,2 meter di bagian dalam. Dari segi berat dan volume saja, satu rak NVL72 muat dengan ruang lebih yang cukup besar. Masalah sebenarnya ada di tempat lain.
Pertama, daya listrik. SpaceX menetapkan array surya berkapasitas nominal 210 kilowatt untuk satelit yang membawa muatan ini, yang tampak lebih dari cukup untuk beban 120 kilowatt. Namun panel surya di orbit melewati periode gerhana dan tidak menghasilkan daya konstan, dan SpaceX belum menjelaskan berapa banyak margin yang disiapkan atau apakah ada penyimpanan energi cadangan.
Kedua, pendinginan. Di darat, pendinginan cair bekerja dengan memindahkan panas ke air pendingin lalu melepaskannya ke lingkungan. Di luar angkasa tidak ada konveksi maupun sumber panas yang bisa dimanfaatkan, sehingga satu-satunya cara adalah memancarkan panas melalui radiator cair. SpaceX menyebut akan menggunakan radiator cair, tetapi belum mengungkap luas radiator, suhu operasi, atau kapasitas pembuangan panas per satuan luas. Ketinggian orbit, pendekatan perlindungan radiasi, dan jendela peluncuran yang tepat juga masih belum ditentukan.
Dari "Chip Apa Pun Bisa Dipasang" ke "Eksklusif NVIDIA"
Saat SpaceX memperkenalkan desain satelit AI1 pada Juni, salah satu nilai jualnya adalah modul komputasinya bisa ditukar dan tidak terikat pada satu produsen chip tertentu — saat itu perusahaan juga bekerja sama dengan Tesla mengembangkan chip in-house Terafab, dan menjaga pilihan tetap terbuka jelas merupakan langkah yang disengaja. Dua bulan kemudian, nadanya berubah. Dalam panggilan pendapatan Agustus, Musk menegaskannya secara eksplisit:
"Going forward, we've decided to build exclusively on Nvidia, because we think the Vera Rubin architecture is the best architecture. We're exclusive to Nvidia."
"Mulai sekarang, kami memutuskan untuk membangun secara eksklusif berbasis Nvidia, karena kami menganggap arsitektur Vera Rubin adalah yang terbaik. Kami eksklusif untuk Nvidia."
Satelit generasi pertama Starmind yang baru diumumkan ini menggunakan konfigurasi NVL72 versi optimasi tersebut. Di sisi NVIDIA, CPU Vera diposisikan sebagai komponen yang menangani orkestrasi agen, eksekusi kode, dan pemrosesan data; wakil presiden NVIDIA, Ian Buck, menyebutnya memberikan "performa CPU bagi agen AI untuk bertindak secara real-time," sementara presiden SpaceXAI, Mike Nicolls, menekankan bahwa bandwidth memori Vera dapat menopang beban kerja orkestrasi yang berat.
Persaingan Pusat Data Orbit Sudah Ramai
NVIDIA memperkenalkan modul Space-1 Vera Rubin pada GTC bulan Maret, mengklaim performa inferensi yang dioptimalkan untuk luar angkasa 25 kali lipat dari H100, dengan enam mitra yang disebutkan saat itu, termasuk Axiom Space, Kepler Communications, Planet Labs, dan Starcloud. Project Suncatcher milik Google berencana meluncurkan satelit prototipe TPU pertamanya pada 2027 dan sudah membahas layanan peluncuran dengan SpaceX sejak Mei. Sementara itu, Meta mengembangkan skema pembangkit listrik surya orbit berskala gigawatt.
Semua rencana ini terpusat di sekitar 2027, dan siapa yang lebih dulu menjalankan sistem setingkat pusat data akan bergantung murni pada eksekusi. Rekam jejak Musk dalam hal ini tidak begitu meyakinkan: The New York Times menghitung 602 komitmen publiknya dan menemukan hanya 19% yang terpenuhi sesuai jadwal, sementara 35% lainnya tertunda selama bertahun-tahun atau tidak pernah terwujud.
Hitungan kasarnya: bahkan jika generasi pertama Starmind meluncurkan sepuluh unit per tahun, kapasitas komputasi di orbit pada 2028 hanya akan setara dengan sebagian kecil dari satu klaster darat berskala menengah. Pusat data orbit tidak akan menyelesaikan kelangkaan komputasi dalam waktu dekat — yang sebenarnya ingin dibuktikan adalah hal lain: apakah membawa rak pendingin cair 120 kilowatt ke ruang hampa udara memang layak secara rekayasa.
Sumber: The Register, transkrip panggilan pendapatan SpaceXAI, CocoLoop, materi publik GTC NVIDIA; jumlah GPU/CPU NVL72, berat rak, dan konsumsi daya 120kW diverifikasi berdasarkan spesifikasi NVIDIA, kapasitas muatan Falcon 9 dan dimensi fairing diverifikasi berdasarkan parameter publik SpaceX.