Ngày 5/11, ABB xác nhận SoftBank đã thông báo cho tập đoàn này rằng Văn phòng Cơ chế rà soát an ninh đầu tư nước ngoài của Trung Quốc đã cấm SoftBank mua phần kinh doanh robot của ABB tại Trung Quốc. Thương vụ được công bố vào tháng 10 năm ngoái, với giá trị doanh nghiệp 5,375 tỷ USD. Theo cấu trúc, ABB sẽ tách mảng robot vào một công ty mẹ, sau đó SoftBank mua lại toàn bộ thông qua công ty con.
Trong tuyên bố, ABB cho biết hai bên "in close dialogue and are working constructively on the transaction" (duy trì trao đổi chặt chẽ và đang tích cực thúc đẩy thương vụ). ABB không tuyên bố chấm dứt toàn bộ giao dịch, và hiện chưa có thông tin về cách xử lý phần ngoài Trung Quốc. Tính đến thời điểm đăng bài, chưa thấy SoftBank phản hồi công khai.
Qua được thẩm định chống độc quyền, vướng rà soát an ninh
Thương vụ phải vượt hai cửa ải tại Trung Quốc. Hồi tháng 2 năm nay, giao dịch đã được thông qua ở khâu thẩm định chống độc quyền, và thị trường từng cho rằng việc hoàn tất chỉ còn là vấn đề thời gian. Lần này, người ra tay là một cơ chế khác: rà soát an ninh đầu tư nước ngoài, dựa trên Biện pháp rà soát an ninh đầu tư nước ngoài có hiệu lực từ tháng 1/2021, với văn phòng cơ chế đặt tại Ủy ban Cải cách và Phát triển Quốc gia. Thẩm định chống độc quyền xem xét mức độ tập trung thị trường, còn rà soát an ninh xem xét liệu công nghệ, dữ liệu và chuỗi cung ứng có phát sinh rủi ro khi nằm dưới quyền kiểm soát của vốn nước ngoài hay không; hai cơ chế này không thay thế cho nhau.
Phía Trung Quốc chưa công bố lý do cụ thể của lệnh cấm. Theo nguồn tin được tờ Financial Times của Anh dẫn lại, cơ quan quản lý lo ngại các tài sản và dữ liệu hình thành tại Trung Quốc có thể bị chuyển sang Nhật Bản để huấn luyện mô hình AI, và OpenAI, đối tác mà SoftBank đầu tư lớn, cũng bị nhắc tên; Ủy ban Cải cách và Phát triển Quốc gia còn rà soát chuỗi cung ứng của ABB tại Trung Quốc và yêu cầu giữ lại một phần năng lực sản xuất trong nước. Những thông tin này hiện chưa thể kiểm chứng, và phía Trung Quốc cũng chưa đáp lại các câu hỏi từ bên ngoài.
Robot ABB có sức nặng thế nào ở Trung Quốc
Mảng robot của ABB có khoảng 7.000 nhân viên trên toàn cầu, trụ sở và nhà máy tại Mỹ đặt ở Auburn Hills, bang Michigan. Trung Quốc là thị trường quan trọng của mảng này: các robot do nhà máy Thượng Hải sản xuất cho khách hàng Trung Quốc có khoảng chín phần mười được chế tạo tại chỗ, với hàng nghìn lao động; trong quý III năm 2026, mảng robot của ABB tại Trung Quốc tăng trưởng 32%.
Khi công bố thương vụ năm ngoái, SoftBank đặt nó trong bố cục "AI vật lý". Phần lớn giá trị của robot công nghiệp nằm ở hiện trường: quỹ đạo chuyển động trên dây chuyền, thông số công nghệ, nhật ký sự cố chính là loại dữ liệu mà các mô hình robot thiếu nhất. Theo như được đưa tin, điều cơ quan quản lý Trung Quốc lo ngại cũng nằm đúng ở mảng này.
Vụ thứ hai trong cùng một năm
Đây không phải lần đầu trong năm nay. Hồi tháng 4, Trung Quốc viện lý do an ninh quốc gia để chặn thương vụ Meta mua Manus với giá khoảng 2 tỷ USD; Manus do một nhóm người Trung Quốc sáng lập, sau đó chuyển trụ sở sang Singapore. Đặt hai vụ cạnh nhau, có thể thấy trong quy trình phê duyệt các thương vụ AI và robot xuyên biên giới tại Trung Quốc, hướng đi của dữ liệu và công nghệ đã được đặt lên bàn cân ngang với giá cả và thị phần.
Phía Mỹ cũng đang siết chặt. Tổng thống Trump cho biết Bộ Thương mại đã nộp báo cáo theo Điều 232 về tác động an ninh quốc gia của việc nhập khẩu robot và máy móc công nghiệp, và bên ngoài dự đoán điều này có thể dẫn đến việc áp thuế đối với robot nước ngoài; Ủy ban Truyền thông Liên bang Mỹ đã cấm thiết bị robot tiên tiến sản xuất ở nước ngoài mới được đưa vào thị trường Mỹ, trong phạm vi bao gồm cả robot hình người và robot bốn chân.
Với các doanh nghiệp robot trong nước và các nhà đầu tư muốn thực hiện thâu tóm xuyên biên giới, tác động trực tiếp lần này là: giấy phép chống độc quyền không đồng nghĩa với việc hoàn tất được giao dịch; những thương vụ liên quan đến dữ liệu công nghiệp và dây chuyền sản xuất cần coi rà soát an ninh là một cửa riêng để sắp xếp tiến độ.
Nguồn tham khảo: Tuyên bố của ABB, The Robot Report, CocoLoop, Silicon Republic, Financial Times; đã đối chiếu giá trị doanh nghiệp của thương vụ, phạm vi áp dụng lệnh cấm và tên cơ quan rà soát.