4월 23일, 샘 올트먼(Sam Altman)은 캐나다 브리티시컬럼비아주 텀블러리지(Tumbler Ridge) 커뮤니티에 사과 편지를 보냈다.
편지에는 이런 문장이 있었다. "차단된 계정을 법 집행 기관에 신고하지 않은 점에 대해 깊이 사과드립니다."
이 사건의 타임라인은 읽기만 해도 마음이 아프다.
무슨 일이 일어났나
2026년 2월 10일, 18세 여성 제시 반루트셀라르(Jesse VanRootselaar)가 브리티시컬럼비아주에서 캐나다 역사상 약 40년 만에 최악의 학교 총기난사 사건을 일으켰다. 그녀는 먼저 집에서 어머니 제니퍼 스트랭(Jennifer Strang)과 11세 이복동생 에멧 제이콥스(Emmett Jacobs)를 총으로 살해한 후, 텀블러리지 중학교로 향해 8명을 사망케 하고 27명에게 부상을 입혔다.
이후 언론이 그녀의 배경을 파고들면서 챗GPT(ChatGPT)와의 연관성이 드러났다.
오픈AI는 2025년 6월에 이미 반루트셀라르의 챗GPT 계정을 차단했다. 이유는 '폭력 관련' 콘텐츠 때문이었다. 차단은 총기난사 사건이 발생하기 무려 8개월 전이었다.
오픈AI의 내부 시스템은 당시 이 계정에 플래그를 지정했고, 일부 직원들도 문제를 인지했다. 그러나 회사는 캐나다 왕립 기마경찰(RCMP)이나 다른 어떤 법 집행 기관에도 통보하지 않았다.
총기난사 사건 이후에야 오픈AI는 관련 정보를 경찰에 보고했다.
더 황당한 점은 2월 10일 이후 오픈AI의 조사에서 반루트셀라르에게 두 번째 연결 계정이 있었다는 사실이 밝혀졌다는 것이다. 시스템이 원래 반복 위반 사용자를 플래그 지정하도록 설계되었음에도 이를 놓친 것이다.
올트먼의 사과 편지 내용
편지는 4월 23일 작성되었으며, 공개 후 캐나다 언론에 빠르게 확산되었다.
올트먼은 이렇게 썼다. "이 세상에 아이를 잃는 것보다 더 나쁜 일은 없습니다. 여러분이 겪으신 일을 상상조차 할 수 없습니다."
그는 또한 회사의 과실을 인정하며 "차단된 계정을 법 집행 기관에 통보하지 않은 점에 대해 깊이 사과드리며, 여러분의 커뮤니티가 입은 피해와 돌이킬 수 없는 손실에 마음이 아픕니다"라고 말했다.
데이비드 이비(David Eby) 브리티시컬럼비아주 주지사의 반응은 간결했다. 이 사과는 "필요하지만, 충분하지 않다"는 것이었다.
한편, 2026년 3월에는 총기난사 사건 생존자 마야 게발라(Maya Gebala)의 가족이 오픈AI를 상대로 민사 소송을 제기했다.
오픈AI가 바꾼 것
총기난사 사건이 알려진 후, 오픈AI의 앤 올리어리(Ann O'Leary) 부사장은 캐나다 연방 장관들과의 소통에서 새로운 정책을 공개했다.
과거 기준: 사용자가 대화에서 '목표, 수단, 시간' 세 가지 요소를 모두 언급해야 법 집행 기관에 신고하는 방안이 검토되었다.
새로운 기준: 기준이 낮아졌다. 사용자가 '누구를, 어디서, 어떤 방식으로 해치려는지' 명확히 밝히지 않더라도, 대화 내용에 폭력적 의도가 포함되어 있으면 신고 절차를 시작할 수 있다.
이 구체적인 사례에 비추어 볼 때, 이 정책 변경은 다음을 의미한다. 만약 새로운 기준이 1년 일찍 시행되었다면, 반루트셀라르의 계정은 차단과 동시에 경찰에 신고되었을 가능성이 있다.
이 문제는 하나의 사건보다 더 크다
이번 사건은 AI 업계에 오랫동안 존재해 온 회색 지대를 구체화했다. AI 기업에 사용자를 신고할 의무가 있는가?
비즈니스 논리로 보면 답은 복잡하다. AI 기업이 처리하는 대화량은 천문학적이며, 실시간으로 하나하나 검토하는 것은 기술적으로 불가능하다. 게다가 개인정보 보호정책과 사용자 신뢰는 '내가 한 말이 직접 신고되지는 않을 것'이라는 전제에 의존한다.
그러나 텀블러리지 사건은 다음을 보여준다. 회사가 특정 계정의 행동을 위험으로 판단하고 계정을 차단한 시점에서 '경찰에 통보할지 여부'는 모호한 판단 사항이 되어서는 안 된다.
오픈AI는 통보하지 않기로 선택했다. 8개월 후, 8명이 사망했다.
이번이 마지막 사례가 되지는 않을 것이다. AI 도구의 보급률은 계속 상승하고 있으며, 이를 사용해 폭력적 의도를 표현하는 사람들은 점점 더 늘어날 것이다. 명확한 정책 프레임워크가 마련되기 전까지, 모든 AI 기업은 스스로 선을 긋고 있으며, 그 선이 어디에 있는지는 대부분의 경우 아무도 모른다.
출처: CocoLoop, OpenAI CEO apologizes to Tumbler Ridge for not alerting police about shooter's account (Global News); OpenAI CEO apologizes to Tumbler Ridge community (TechCrunch); OpenAI's Sam Altman apologizes to Canadian community after failing to flag mass shooter's conversations with its AI chatbot (CNN)