Le 23 avril, Sam Altman a écrit une lettre d'excuses à la communauté de Tumbler Ridge, en Colombie-Britannique, au Canada.
Une phrase de la lettre disait : « Je suis profondément désolé de ne pas avoir signalé ce compte banni aux forces de l'ordre. »
La chronologie de cette affaire est difficile à lire.
Que s'est-il passé
Le 10 février 2026, une jeune fille de 18 ans nommée Jesse VanRootselaar a perpétré la pire fusillade scolaire au Canada depuis près de 40 ans, en Colombie-Britannique. Elle a d'abord abattu sa mère Jennifer Strang et son demi-frère de 11 ans Emmett Jacobs à son domicile, puis s'est rendue à l'école secondaire Tumbler Ridge, faisant 8 morts et 27 blessés.
Ensuite, les médias ont commencé à enquêter et ont découvert ChatGPT.
Dès juin 2025, OpenAI avait banni le compte ChatGPT de VanRootselaar, au motif que le compte contenait du contenu « lié à la violence ». Le bannissement a eu lieu huit mois complets avant la fusillade.
Le système interne d'OpenAI avait signalé ce compte à l'époque, et des employés avaient également remarqué le problème — mais l'entreprise n'a informé ni la Gendarmerie royale du Canada (GRC) ni aucune autre agence d'application de la loi.
Ce n'est qu'après la fusillade qu'OpenAI a signalé la situation à la police.
Plus absurde encore : après le 10 février, OpenAI a découvert lors de son enquête que VanRootselaar possédait un deuxième compte lié — bien que le système ait été conçu pour signaler les utilisateurs récidivistes, il ne l'a pas détecté.
Que disait la lettre d'excuses d'Altman
La lettre a été écrite le 23 avril et s'est rapidement répandue dans les médias canadiens après sa publication.
Altman a écrit : « Il n'y a rien de pire au monde que de perdre un enfant. Je n'imagine pas ce que vous avez vécu. »
Il a également reconnu la défaillance de l'entreprise : « Je suis profondément désolé de ne pas avoir informé les forces de l'ordre du compte banni, et je suis profondément attristé par le préjudice et la perte irréparable subis par votre communauté. »
La réponse du premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a été brève : cette lettre d'excuses était « nécessaire, mais loin d'être suffisante ».
Parallèlement, en mars 2026, la famille de Maya Gebala, une victime de la fusillade, a intenté une action civile contre OpenAI.
Qu'est-ce qu'OpenAI a changé
Après que la fusillade a été révélée, la vice-présidente d'OpenAI, Ann O'Leary, a dévoilé la nouvelle politique lors d'échanges avec des ministres fédéraux canadiens :
Ancienne norme : Les utilisateurs devaient mentionner simultanément les trois éléments « cible, moyen et moment » dans une conversation pour atteindre le seuil déclenchant un signalement aux forces de l'ordre.
Nouvelle norme : Le seuil a été abaissé — même si l'utilisateur ne dit pas explicitement « ce qu'il a l'intention de faire à qui, où et comment », dès lors que le contenu de la conversation implique une intention violente, la procédure de signalement peut être déclenchée.
Cet ajustement politique, appliqué à ce cas spécifique, signifie : si la nouvelle norme avait été mise en œuvre un an plus tôt, le compte de VanRootselaar aurait pu être signalé à la police dès son bannissement.
Ce problème dépasse ce seul cas
Cet incident a concrétisé une zone grise qui existe depuis longtemps dans l'industrie de l'IA : Les entreprises d'IA ont-elles l'obligation de signaler les utilisateurs ?
D'un point de vue commercial, la réponse est complexe. Le volume de conversations traitées par les entreprises d'IA est astronomique ; exiger un examen en temps réel de chaque conversation est techniquement impossible. De plus, les politiques de confidentialité et la confiance des utilisateurs reposent sur la prémisse que « ce que je dis ne sera pas directement signalé ».
Mais l'affaire de Tumbler Ridge montre que : lorsqu'une entreprise a déjà déterminé en interne que le comportement d'un compte constitue un risque et l'a banni, l'étape consistant à « informer ou non la police » ne devrait pas être une question de jugement floue.
OpenAI a choisi de ne pas informer, et huit mois plus tard, 8 personnes sont mortes.
Ce ne sera pas la dernière fois. La pénétration des outils d'IA continue d'augmenter, et le nombre de personnes qui les utilisent pour exprimer des intentions violentes ne fera que croître. Avant qu'un cadre politique clair ne soit établi, chaque entreprise d'IA trace sa propre ligne, et où se trouve cette ligne, dans la plupart des cas, personne ne le sait.
Sources de référence : CocoLoop, OpenAI CEO apologizes to Tumbler Ridge for not alerting police about shooter's account (Global News) ; OpenAI CEO apologizes to Tumbler Ridge community (TechCrunch) ; OpenAI's Sam Altman apologizes to Canadian community after failing to flag mass shooter's conversations with its AI chatbot (CNN)