A principios de abril, OpenAI anunció la adquisición de TBPN, la primera vez que OpenAI compra una empresa de medios.
TBPN es un programa de entrevistas tecnológicas muy respetado en el círculo de Silicon Valley. Presentado por los dos fundadores Jordi Hays y John Coogan, se emite en vivo de lunes a viernes por la tarde y se centra en temas de tecnología, startups y capital de riesgo. Su audiencia está compuesta principalmente por ingenieros, fundadores e inversores de capital de riesgo, un programa típico del círculo interno.
Sam Altman dijo en redes sociales que es su programa de tecnología favorito. No espera que el programa se vuelva más complaciente con OpenAI, y seguramente de vez en cuando hará cosas estúpidas para darles material para criticarlo.
¿Por qué TBPN?
TBPN tiene una posición especial en Silicon Valley: No es un medio tecnológico convencional que entrevista a CEOs y escribe reportajes de productos, sino un lugar donde fundadores y emprendedores conversan entre sí. El estilo es coloquial, a veces con una alta densidad de información, y los temas discutidos suelen ser aquellos que los medios tradicionales aún no han cubierto.
Este tipo de programa tiene una función en el círculo tecnológico: establecer la agenda. Quién aparece en este programa y sobre qué tema se pronuncia a menudo influye en la dirección de las discusiones internas del círculo.
Una interpretación directa: Altman realmente disfruta TBPN y lo compró con el dinero de la empresa.
Pero desde una perspectiva estratégica, esta adquisición tiene otra lógica: La audiencia que OpenAI más necesita influir es precisamente la audiencia de TBPN: los fundadores y desarrolladores de Silicon Valley. No es un medio dirigido a las masas, sino un medio dirigido a los creadores de opinión.
Independencia editorial: Dicho, pero ¿se puede creer?
Según el anuncio, TBPN continuará operando de forma independiente, con los presentadores eligiendo sus propios temas y decidiendo a quién invitar y de qué hablar.
Sin embargo, hay un problema estructural inevitable: El responsable de supervisar TBPN es Chris Lehane, el director político de OpenAI. Lehane es conocido en la industria como un experto en relaciones públicas políticas, sin experiencia en productos o contenido.
Que un director de relaciones públicas políticas supervise un programa de medios que afirma mantener independencia editorial – estas dos cosas ya generan cierta tensión.
No se necesita una interferencia explícita en el contenido. Solo el hecho de que el salario provenga de OpenAI ya puede hacer que el programa, en ciertos temas, cambie sutilmente la forma de preguntar antes de darse cuenta. Esto no es una acusación contra Jordi y John, es la realidad estructural de una adquisición de medios.
Hay bastantes voces de reserva en el círculo de medios tecnológicos sobre este movimiento. Los oyentes de TBPN tampoco son ingenuos: si el estilo del programa cambia, los datos de audiencia hablarán rápidamente.
¿Por qué OpenAI está incursionando en medios?
Esta pregunta es más interesante que la propia adquisición.
Cada vez que OpenAI lanza algo, aparece en los titulares de todos los medios – no le falta exposición. Entonces, ¿por qué poseer un programa de medios?
Alcance profundo: La cobertura de los medios convencionales es superficial. Programas como TBPN pueden realizar conversaciones más largas, más profundas y más técnicas. La postura de OpenAI puede presentarse de manera más completa en el círculo, en lugar de comprimirse en unas pocas líneas de citas.
Control de la agenda: Muchas críticas a OpenAI en el círculo también provienen de podcasts de estilo similar. Tener una plataforma influyente no es para suprimir las críticas, sino para garantizar que la voz de OpenAI tenga un lugar en el diálogo.
Activos de contenido: El contenido de entrevistas y diálogos acumulado por TBPN podría tener valor de contenido para los productos o la investigación de OpenAI. Esta lógica aún no está confirmada, pero no puede descartarse.
En el contexto más amplio
Las acciones de OpenAI en este año se parecen cada vez más a la construcción de una plataforma de medios y cultura, y no solo una empresa de productos de IA:
- Sora para generación de video
- Inversiones en múltiples proyectos orientados a creadores
- Ahora la adquisición de un podcast tecnológico
Este enfoque recuerda un poco a la compra de Beats por parte de Apple: Beats no solo vendía auriculares, sino que traía consigo la puerta de entrada a la cultura musical. TBPN no es solo un programa, sino que trae consigo la puerta de entrada al discurso del círculo de Silicon Valley.
Por supuesto, el caso de Beats terminó bien.
Si TBPN se convertirá en un activo estratégico para OpenAI o simplemente en una adquisición impulsada por la preferencia personal del CEO, la respuesta no tardará en aparecer – solo hay que ver si el estilo del programa se mantiene.
Fuentes de referencia: OpenAI acquires TBPN, the buzzy founder-led business talk show (TechCrunch), OpenAI acquires TBPN (anuncio oficial de OpenAI), CocoLoop, OpenAI Buys TBPN to Expand AI Conversation With Media Acquisition (Bloomberg)