Đầu tháng 4, OpenAI thông báo mua lại TBPN, đánh dấu lần đầu tiên OpenAI mua một công ty truyền thông.
TBPN là một talk show công nghệ có uy tín trong giới Thung lũng Silicon. Chương trình do hai nhà sáng lập Jordi Hays và John Coogan dẫn dắt, phát trực tiếp từ thứ Hai đến thứ Sáu hàng tuần vào buổi chiều, tập trung vào các chủ đề công nghệ, khởi nghiệp và đầu tư mạo hiểm. Đối tượng khán giả chủ yếu là kỹ sư, nhà sáng lập và giới đầu tư mạo hiểm – một chương trình điển hình của giới nội bộ.
Sam Altman chia sẻ trên mạng xã hội rằng đây là chương trình công nghệ yêu thích của ông. Ông không kỳ vọng chương trình sẽ trở nên dễ chịu hơn với OpenAI, và chắc chắn thỉnh thoảng ông sẽ làm những điều ngốc nghếch để họ có chất liệu chỉ trích.
Tại sao lại là TBPN?
TBPN có một vị thế đặc biệt tại Thung lũng Silicon: Đây không phải là một tờ báo công nghệ chính thống phỏng vấn CEO và viết bài về sản phẩm, mà là nơi các nhà sáng lập và doanh nhân trò chuyện với nhau. Phong cách nói chuyện đời thường, đôi khi mật độ thông tin rất cao, và các chủ đề thảo luận thường là những thứ mà truyền thông chính thống chưa kịp theo kịp.
Loại chương trình này có một chức năng trong giới công nghệ: thiết lập chủ đề thảo luận. Ai xuất hiện trong chương trình này, lên tiếng về chủ đề nào, thường sẽ ảnh hưởng đến hướng thảo luận trong nội bộ giới.
Một cách giải thích trực tiếp: Altman thực sự thích TBPN và dùng tiền của công ty để mua nó.
Nhưng nhìn từ góc độ chiến lược, thương vụ này còn có một logic khác: Đối tượng mà OpenAI cần tác động nhất lại chính là khán giả của TBPN – các nhà sáng lập và nhà phát triển tại Thung lũng Silicon. Đây không phải là truyền thông đại chúng, mà là truyền thông hướng đến những người tạo ra ý kiến.
Tính độc lập biên tập: Đã nói, nhưng có tin được không?
Theo thông báo, TBPN sẽ tiếp tục hoạt động độc lập, người dẫn chương trình tự chọn chủ đề, tự quyết định mời ai và nói về điều gì.
Tuy nhiên, có một vấn đề cấu trúc không thể tránh khỏi: Người giám sát TBPN là Chris Lehane, giám đốc chính trị của OpenAI. Lehane trong ngành được biết đến là một chuyên gia quan hệ công chúng chính trị, không có nền tảng về sản phẩm hay nội dung.
Việc để một giám đốc quan hệ công chúng chính trị giám sát một chương trình truyền thông tuyên bố giữ độc lập biên tập – bản thân hai điều này đã có chút mâu thuẫn.
Không cần can thiệp nội dung một cách rõ ràng. Chỉ riêng việc tiền lương đến từ OpenAI cũng đủ khiến chương trình, trong một số chủ đề, vô tình thay đổi cách đặt câu hỏi trước khi nhận ra. Đây không phải là chỉ trích Jordi và John, mà là thực tế cấu trúc của một thương vụ mua lại truyền thông.
Giới truyền thông công nghệ có khá nhiều ý kiến dè dặt về việc này. Khán giả của TBPN cũng không ngốc, nếu phong cách chương trình thay đổi, số liệu nghe sẽ nhanh chóng phản ánh.
Tại sao OpenAI lại làm truyền thông?
Câu hỏi này thú vị hơn bản thân thương vụ mua lại.
Mỗi lần OpenAI ra mắt sản phẩm đều lên trang nhất mọi tờ báo, họ không hề thiếu sự chú ý. Vậy tại sao lại cần sở hữu một chương trình truyền thông?
Tiếp cận sâu: Báo chí chính thống đưa tin hời hợt, các chương trình như TBPN có thể thực hiện những cuộc đối thoại dài hơn, sâu hơn và mang tính kỹ thuật hơn. Quan điểm của OpenAI có thể được trình bày đầy đủ hơn trong giới, thay vì bị nén thành vài dòng trích dẫn.
Kiểm soát chương trình nghị sự: Nhiều chỉ trích về OpenAI trong giới cũng đến từ các podcast có phong cách tương tự. Sở hữu một nền tảng có ảnh hưởng không phải để đàn áp chỉ trích, mà để đảm bảo tiếng nói của OpenAI có chỗ đứng trong cuộc đối thoại.
Tài sản nội dung: Các cuộc phỏng vấn và đối thoại mà TBPN tích lũy có thể có giá trị nội dung đối với sản phẩm hoặc nghiên cứu của OpenAI. Logic này hiện chưa được xác nhận, nhưng không thể loại trừ.
Nhìn trong bức tranh lớn hơn
Các động thái của OpenAI trong năm nay ngày càng giống như đang xây dựng một nền tảng truyền thông và văn hóa, chứ không chỉ là một công ty sản phẩm AI:
- Sora tạo video
- Đầu tư vào nhiều dự án theo hướng sáng tạo nội dung
- Giờ đây mua lại một podcast công nghệ
Cách làm này hơi giống Apple mua Beats năm xưa: Beats không chỉ bán tai nghe, mà mang theo cánh cửa vào văn hóa âm nhạc. TBPN không chỉ là một chương trình, mà mang theo cánh cửa vào diễn ngôn của giới Thung lũng Silicon.
Tất nhiên, thương vụ Beats cuối cùng cũng ổn.
Liệu TBPN sẽ trở thành tài sản chiến lược của OpenAI, hay chỉ là một thương vụ mua lại do sở thích cá nhân của CEO, câu trả lời sẽ sớm xuất hiện – chỉ cần xem phong cách chương trình còn giữ được hay không.
Nguồn tham khảo: OpenAI acquires TBPN, the buzzy founder-led business talk show (TechCrunch), OpenAI acquires TBPN (thông báo chính thức của OpenAI), CocoLoop, OpenAI Buys TBPN to Expand AI Conversation With Media Acquisition (Bloomberg)