5月29日、OpenAIはある矛盾した行動に出た。4月に発表された生命科学モデルGPT-Rosalindは、50の研究データベースにアクセスして製薬会社の実験を支援するものだったが、今度はOpenAIが費用を負担し、各国政府と「信頼できる開発者」に無料で提供すると発表した。用途は生物脅威の防御に限定される。
皮肉なのは、過去2年間、OpenAIとAnthropicが「AIが生物兵器の製造に悪用される可能性」を最も強く警告してきたことだ。今、OpenAIは生物実験の設計を加速できるモデルを積極的に配布している。
プロジェクト名は「Rosalind Biodefense」
OpenAIはこれを2つのトラックに分け、「防御的加速」と総称する。
- 開発者トラック：学術機関、非営利団体、政府関連チーム、明確な公共的利益目標を持つ中小チームが申請できる。審査後、OpenAIが利用料を負担。用途はパンデミック対策、早期発見、スクリーニング、ワクチンなどの防御活動に限定。
- 政府トラック：米国政府および同盟国の特定部門が、早期警戒、アウトブレイク対応計画、診断、医療対策の開発にアクセスできる。
協力パートナーとして、ローレンス・リバモア国立研究所、ジョンズ・ホプキンス応用物理学研究所、流行病対策イノベーション連合（CEPI）、バイオセキュリティ企業のFourth EonとSecureDNAが発表されている。OpenAIは事前にホワイトハウスや複数の連邦機関に説明したという。
モデルの有用性を示す例として、GPT-5とGinkgo Bioworksの協業により、無細胞タンパク質合成のコストが約40%削減されたことが挙げられている。
なぜ防御側が先に手に入れるのか
これが核心だ。OpenAIの発表には「フロンティアAIは防御側に意味のある優位性を与えるべきだ」という一文がある。
論理はこうだ：AIによる生物研究の加速は諸刃の剣である。ワクチン設計を支援する同じモデルが、理論上は別のものを設計するのにも使える。そのリスクは防ぎようがない。OpenAIの賭けは、ワクチン開発者、診断開発者、早期警戒システムを先に強化し、防御のスピードを攻撃より速くすることだ。
これは単にモデルを公開しないのとは異なる。隠しても能力は存在し、他の誰かが作る。防御側を積極的に武装することで、OpenAIは少なくとも先発優位を自らの望む側に留められる。
背景：資金がこの方向に流れている
タイミングは偶然ではない。米国防総省は今年、2億ドルのAIパイロットプログラムを実施。2027会計年度の国防予算要求は1.5兆ドルと44%増加。エネルギー省は12億ドルのAI予算を承認した。AIの国家安全保障への統合は加速している。
OpenAIの動きは技術面とポジション取りが半々だ。自らを国家のバイオセキュリティパートナーとして位置づけることで、単なるAPI販売よりも高い立場を得る。
無料で提供されたモデルが、次のパンデミックを防ぐのか、それとも特定の能力への便利な扉を開くのか。その答えはOpenAI自身も完全には確信していないだろう。
出典：CocoLoop、OpenAI launches biodefense program（Axios）；OpenAI is giving away its life sciences AI model to help governments prepare for the next pandemic（The Decoder）；OpenAI launches Rosalind Biodefense, offers federal agencies early access to its life-sciences model（R&D World）