Bloomberg melaporkan pada 12 Oktober bahwa DeepSeek akan memimpin putaran pendanaan awal startup AI robot Winverse AI. Perusahaan ini didirikan oleh Hu Han, mantan ilmuwan Tencent. Nilai putaran ini mencapai puluhan juta dolar AS dengan valuasi pasca-pendanaan sekitar 400 juta dolar, dan sejumlah investor, termasuk Longzhu Capital milik Meituan, juga telah berkomitmen menanamkan dana.
Mengutip sumber yang mengetahui masalah ini, laporan tersebut menyebut transaksi belum final sehingga valuasi dan daftar investor masih bisa berubah. Jika terealisasi sesuai syarat saat ini, ini akan menjadi salah satu investasi startup terbesar DeepSeek sejauh ini. DeepSeek dan Winverse sama-sama belum menanggapi, sehingga rincian syaratnya belum dapat diverifikasi.
Siapa sang pendiri
Hu Han adalah nama yang akrab di kalangan visi komputer. Menurut laporan sebelumnya, ia pernah menjadi peneliti utama kelompok komputasi visual di Microsoft Research Asia, bergabung dengan Tencent pada awal 2025 untuk memimpin riset model visi besar, lalu dipindahkan ke kelompok riset teknologi mutakhir di departemen model bahasa besar. Di sana ia menjabat sebagai kepala pemahaman multimodal Hunyuan dan ikut terlibat dalam pengembangan world model.
Pada Juli lalu, Zhineng Yongxian (Emergence), media di bawah 36Kr, melaporkan bahwa ia sudah mengajukan pengunduran diri dan bersiap mendirikan perusahaan. Penggantinya disebut Tian Yonglong, mantan peneliti OpenAI; Tencent tidak menjawab saat itu. Tiga bulan kemudian, nama perusahaan baru itu muncul bersamaan dengan putaran pendanaan pertamanya.
Dilihat dari rekam jejaknya, pemahaman multimodal dan world model sama-sama merupakan kemampuan dasar yang dibutuhkan robot untuk memahami lingkungan dan memprediksi akibat tindakannya, sehingga peneliti berlatar visi yang beralih ke AI robot bukan hal mengejutkan. Namun apakah Winverse membuat otak robot serba guna, robot utuh untuk skenario tertentu, atau memasok model kepada produsen perangkat keras, belum ada penjelasan publik, dan bentuk produknya baru bisa diketahui setelah perusahaan mengungkapkannya sendiri.
Perusahaan model besar menaruh taruhan pada AI berwujud dengan cara berbeda
Ini kali kedua DeepSeek bergerak di bidang robot. Reuters sebelumnya melaporkan, dengan mengutip dokumen bursa, bahwa DeepSeek mengambil alokasi penempatan strategis dalam pencatatan saham Unitree Robotics senilai 140,8 juta yuan, setara 2,31% dari alokasi tersebut, dengan masa penguncian 36 bulan. Kedua pihak juga menandatangani perjanjian pengembangan bersama model AI untuk robot humanoid.
Sifat kedua dana itu sangat berbeda. Investasi di Unitree adalah membeli saham perusahaan robot utuh yang sudah diproduksi massal pada tahap pencatatan, dengan jumlah dan harga ditentukan aturan penerbitan. Memimpin Winverse berarti bertaruh pada tahap awal untuk seorang peneliti dan arah yang belum dipublikasikan, dengan risiko jauh lebih tinggi dan pengaruh jauh lebih besar.
Jika dibandingkan secara menyeluruh, perusahaan internet China punya penekanan masing-masing dalam bertaruh pada AI berwujud. Menurut laporan publik, Ant Group menanamkan modal di belasan perusahaan robot humanoid dalam satu setengah tahun, menempuh strategi menebar jaring luas. Meituan terus ikut berinvestasi lewat Longzhu Capital dan kali ini juga tercantum dalam daftar Winverse. DeepSeek selama ini berfokus pada riset model dan jarang berinvestasi ke luar. Dari transaksi ini terlihat bahwa perusahaan model mulai aktif mencari mitra di lapisan robot, tidak lagi sekadar menunggu produsen perangkat keras memanggil API mereka.
Dari mana uangnya
DeepSeek sendiri baru saja menyelesaikan putaran pendanaan eksternal pertamanya. Seperti pernah kami laporkan, putaran itu bernilai sekitar 50 miliar yuan, diikuti antara lain oleh Tencent dan CATL, dengan kesepakatan bahwa mereka tidak memperoleh hak suara selama lima tahun. Setelah dana eksternal masuk, DeepSeek mulai bertaruh ke luar, dan waktunya memang berurutan.
Puluhan juta dolar AS bukan angka besar bagi perusahaan seukuran DeepSeek. Apakah transaksi ini bisa terealisasi pada valuasi saat ini, apakah Winverse akan memakai model DeepSeek, dan apakah ada keterikatan teknis di antara keduanya, semuanya tidak disinggung laporan Bloomberg, sehingga untuk sementara kita harus menunggu pengumuman final.
Sumber: Bloomberg, 36Kr Zhineng Yongxian, CocoLoop, Reuters; dokumen bursa digunakan untuk memverifikasi jumlah, persentase, dan masa penguncian alokasi strategis Unitree yang diambil DeepSeek.