Segundo a Bloomberg, em 12 de outubro, a DeepSeek pretende liderar a rodada seed da Winverse AI, startup de IA para robôs. A empresa foi fundada por Hu Han, ex-cientista da Tencent. A rodada é de dezenas de milhões de dólares, com avaliação pós-investimento de cerca de US$ 400 milhões, e investidores como a Longzhu Capital, braço de investimentos da Meituan, também se comprometeram a aportar recursos.
Citando pessoas familiarizadas com o assunto, a Bloomberg afirma que o negócio ainda não foi definitivamente fechado e que tanto a avaliação quanto a lista de participantes podem mudar. Se for concluído nas condições atuais, será um dos maiores investimentos da DeepSeek em uma startup até agora. Nem a DeepSeek nem a Winverse responderam, e os termos específicos não podem ser verificados no momento.
Quem é o fundador
Hu Han é um rosto conhecido da comunidade de visão computacional. De acordo com reportagens anteriores, ele foi pesquisador principal do grupo de computação visual da Microsoft Research Asia, entrou na Tencent no início de 2025 para liderar a pesquisa de grandes modelos de visão e depois passou ao grupo de pesquisa de tecnologias de fronteira do departamento de grandes modelos de linguagem, onde atuou como responsável pela compreensão multimodal do Hunyuan e também participou do desenvolvimento de modelos de mundo.
Em julho deste ano, o Intelligent Emergence (Zhineng Yongxian), veículo ligado ao 36Kr, informou que ele havia pedido demissão para empreender; quem o substituiu foi Tian Yonglong, ex-pesquisador da OpenAI. A Tencent não respondeu na ocasião. Três meses depois, o nome da nova empresa surge junto com a primeira rodada de investimento.
Pelo currículo, compreensão multimodal e modelos de mundo são as capacidades de base para que um robô "entenda o ambiente e preveja as consequências de uma ação", de modo que um pesquisador vindo da visão migrar para a IA de robôs não surpreende. Mas se a Winverse fará um cérebro de robô de uso geral, máquinas completas para algum tipo de cenário ou fornecerá modelos a fabricantes de hardware, não há nenhuma explicação pública. A forma do produto só será conhecida quando a própria empresa a divulgar.
Empresas de grandes modelos investem em IA incorporada, cada uma a seu modo
Esta já é a segunda vez que a DeepSeek age na área de robôs. A Reuters, citando documentos da bolsa, noticiou antes que a DeepSeek subscreveu 140,8 milhões de yuans na alocação estratégica do IPO da Unitree, o equivalente a 2,31% da parte alocada, com bloqueio de 36 meses; as duas partes também assinaram um acordo para desenvolver em conjunto modelos de IA para robôs humanoides.
Os dois aportes são de natureza muito diferente. Investir na Unitree foi comprar, na etapa do IPO, participação em uma fabricante de máquinas já em produção em escala, com valor e preço definidos pelas regras da oferta. Liderar a Winverse é apostar, na fase seed, em um pesquisador e em uma direção ainda não divulgada: o risco é muito maior, mas o poder de voz também.
Na comparação lateral, as internet companies chinesas também apostam em IA incorporada de formas diferentes. Segundo reportagens públicas, o Ant Group investiu em mais de uma dezena de empresas de robôs humanoides em um ano e meio, com a estratégia de espalhar apostas; a Meituan, por meio da Longzhu Capital, segue entrando em rodadas e agora também aparece na lista da Winverse. A DeepSeek sempre se concentrou no desenvolvimento de modelos e investia pouco fora. Pelo que este negócio mostra, as empresas de modelos começam a buscar parceiros ativamente na camada de robôs, em vez de apenas esperar que os fabricantes de hardware chamem sua API.
De onde vem o dinheiro
A própria DeepSeek acabou de concluir sua primeira rodada de captação externa. Como já noticiamos, a rodada foi de cerca de 50 bilhões de yuans, com participação da Tencent e da CATL, entre outras, e o acordo de não receber direito a voto por cinco anos. Com capital externo no caixa, ela passa a apostar fora, o que se encaixa em termos de calendário.
Algumas dezenas de milhões de dólares não são um valor grande para o porte da DeepSeek. Se o negócio fechará pela avaliação atual, se a Winverse usará os modelos da DeepSeek e se há alguma vinculação técnica entre as duas, a reportagem da Bloomberg não aborda; por ora, vale o anúncio final.
Fontes: Bloomberg, Intelligent Emergence do 36Kr, CocoLoop, Reuters; valor, percentual e prazo de bloqueio da subscrição da DeepSeek na alocação estratégica da Unitree verificados em documentos da bolsa.