DeepSeek akan menggalang dana.
Dampak berita ini di dunia AI mungkin tidak kalah dengan rilis teknologi apa pun. "Tidak menerima investasi eksternal" telah lama menjadi salah satu label terpenting DeepSeek — Liang Wenfeng menolak Sequoia, menolak GGV, menolak hampir semua VC terkenal di dalam negeri, dan bahkan beberapa dana yang didukung negara juga ditolak dengan halus.
The Information melaporkan pekan ini bahwa DeepSeek sedang mencari putaran pendanaan eksternal pertamanya, menargetkan setidaknya US$300 juta dengan valuasi lebih dari US$10 miliar. Sumber informasinya adalah empat orang anonim yang mengetahui masalah tersebut.
Mengapa Sekarang
Waktu ini bukan kebetulan.
V4 akan segera hadir. DeepSeek V4 diperkirakan akan dirilis akhir bulan ini. Jumlah parameter diperkirakan melonjak ke level triliunan, dengan jendela konteks maksimum 1 juta token. Melatih dan menerapkan model sebesar ini membutuhkan investasi daya komputasi yang sangat besar — bahkan untuk DeepSeek yang terkenal hemat biaya, uang sungguhan harus dikeluarkan.
Migrasi Huawei membutuhkan biaya. DeepSeek sedang memigrasikan infrastrukturnya dari chip Nvidia ke Huawei Ascend — ini bukan sekadar mengganti perangkat keras; perlu mengoptimalkan ulang seluruh tumpukan perangkat lunak dari awal, dengan biaya rekayasa yang cukup besar.
Pusat data perlu diperluas. Pusat data baru di Ulanqab, Mongolia Dalam, sedang direncanakan. Server, jaringan, dan listrik — setiap item membutuhkan biaya.
Mempertahankan talenta membutuhkan biaya. DeepSeek telah menarik peneliti top dengan tingkat kompensasi yang mendekati dunia akademis, tetapi pasar telah berubah. Paket gaji AI ByteDance, Alibaba, dan Tencent telah mencapai level yang sangat tinggi, dan DeepSeek membutuhkan lebih banyak sumber daya untuk mempertahankan orang-orangnya.
Semua faktor ini digabungkan berarti dana internal High-Flyer tidak lagi mencukupi.
Apa Artinya Ini bagi Model Operasi DeepSeek
Logika DeepSeek sebelumnya jelas: perusahaan induk menyediakan dana, tim riset fokus pada teknologi, dan tidak ada tanggung jawab kepada investor eksternal. Ini memungkinkan mereka membuat banyak keputusan "tanpa mempertimbangkan komersialisasi jangka pendek" — seperti membuka sumber model secara langsung dan tidak mengenakan biaya API atau hanya biaya simbolis.
Memasukkan pendanaan eksternal mulai menggoyahkan logika ini. Bahkan dengan hanya US$300 juta, investor akan membawa ekspektasi, KPI, dan tekanan pertumbuhan. Seberapa kompatibel hal-hal ini dengan model operasi DeepSeek saat ini adalah pertanyaan nyata.
Liang Wenfeng tentu sadar akan hal ini. Pilihannya untuk mencari pendanaan pada saat V4 akan segera dirilis dan perusahaan berada pada posisi tawar tertinggi — daripada menunggu sampai "mereka tidak bisa bertahan lagi" — adalah sikap mengelola ritme secara aktif. "Aktif" berarti: persyaratan bisa dinegosiasikan, dan orang yang masuk adalah yang saya pilih.
Valuasi US$10 Miliar: Apakah Masuk Akal?
DeepSeek tidak mengungkapkan data keuangan, sehingga perbandingan hanya dapat dilakukan secara horizontal:
| Perusahaan | Valuasi Terkini | Sifat Bisnis |
|---|---|---|
| DeepSeek | >US$10 M | Riset model dasar + API |
| Mistral | ~US$6 M | Model sumber terbuka Eropa |
| Cohere | ~US$5,5 M | API AI perusahaan |
| Zhipu AI | ~US$3 M | Layanan perusahaan domestik |
US$10 miliar bukanlah angka yang rendah untuk lembaga riset tanpa pendapatan komersial skala besar, tetapi merek teknologi DeepSeek — pengaruh global V3 dan R1 — dan V4 yang akan segera dirilis memberikan dukungan yang cukup untuk valuasi ini.
Pertanyaan sebenarnya adalah siapa yang akan masuk. Sikap pasar VC Tiongkok terhadap model dasar AI telah menjadi sangat terpolarisasi: perusahaan-perusahaan top telah bertaruh pada pesaing atau menunggu jalur komersialisasi yang lebih jelas sebelum berkomitmen. Investasi asing di sektor AI Tiongkok juga tunduk pada berbagai pembatasan.
Yang lebih menarik dari "berapa banyak uang yang terkumpul" adalah "siapa yang akhirnya masuk."
Setelah V4 dirilis, jawabannya kemungkinan akan muncul.
Sumber: CocoLoop, DeepSeek reportedly launches first funding round at over $10 billion valuation (CnTechPost / The Information); DeepSeek seeks outside funding for the first time at a $10B valuation (Tech Funding News)