Le ministère thaïlandais de l'Économie et de la Société numériques (MDES) a mis en ligne le 31 août la plateforme TH-AI Passport, qui permet aux citoyens thaïlandais âgés d'au moins 15 ans de s'inscrire pour utiliser gratuitement 33 modèles d'IA fournis par 14 entreprises. L'objectif fixé par le gouvernement est de 5 millions d'utilisateurs.
La liste retenue n'est pas une version allégée. On y trouve GPT-5.6, Claude Opus 5, Gemini 3.1 Pro et Grok 4.3 ; côté image et vidéo, GPT Image 2, Nano Banana Pro et Seedance 2.0 ; pour la génération musicale, Lyria 3 Pro ; pour la recherche approfondie, Sonar Deep Research ; et Pathumma LLM, développé en Thaïlande même, figure aussi dans la liste. L'accès ouvert est de niveau Pro et couvre la génération d'images, la création vidéo, la production musicale, la recherche approfondie, la programmation et la création de sites web. La plateforme regroupe également plus de 96 cours d'IA, dont le référentiel de compétences s'appuie sur l'AI Competency Framework de l'UNESCO, le cadre de littératie IA de l'ASEAN et le cadre de citoyenneté numérique de l'agence thaïlandaise des transactions électroniques (ETDA).
Les inscriptions ont devancé l'ouverture
La préinscription a débuté le 19 août et, avant même l'ouverture officielle, le nombre d'inscrits dépassait déjà 1,3 million. En moins de deux semaines, un quart de l'objectif était atteint — un rythme inhabituel pour les projets numériques gouvernementaux en Asie du Sud-Est, où la plupart des projets similaires peinent surtout à attirer du monde ; cette fois, le défi de la Thaïlande sera plutôt de gérer une arrivée trop rapide.
La ministre de l'Économie et de la Société numériques, Chaichanok Chidchob, a exposé la logique officielle dans une déclaration du 28 août.
"Competition between countries in the coming era will not be decided by who has the most advanced technology but by which country develops its own people to use it." (La compétition entre pays, dans l'ère qui s'annonce, ne se jouera pas sur qui détient la technologie la plus avancée, mais sur quel pays parvient à former son propre peuple à l'utiliser.)
Elle a ajouté que le meilleur investissement ne se situe pas dans l'outil, mais dans le potentiel humain. Ce cadrage positionne TH-AI Passport comme un projet éducatif, et non un projet d'achat — les plus de 96 cours et le seuil d'âge en découlent directement.
12,4 % et 63,4 %
Les chiffres expliquent mieux que le discours pourquoi la Thaïlande a choisi cette voie. Au premier trimestre 2026, la part de la population thaïlandaise en âge de travailler ayant déjà utilisé l'IA générative était de 12,4 %, en hausse par rapport à 9,1 % précédemment, mais la moyenne mondiale est de 17,8 %, et Singapour, également membre de l'ASEAN, atteint 63,4 %. L'écart ne tient pas à l'accès à la technologie — les Thaïlandais pourraient tout aussi bien payer ces abonnements —, le verrou se situe au niveau du prix et de la barrière linguistique.
Développer un modèle de fondation compétitif exige du calcul, des données et des équipes, sur un cycle qui se compte en années ; distribuer en bloc des abonnements Pro étrangers produit un effet en quelques semaines. Le plan d'action national pour l'IA de la Thaïlande couvre la période 2022-2027, et TH-AI Passport se situe dans la seconde moitié de ce plan — le choix s'est porté sur la voie la plus rapide à mettre en effet.
Qui paie l'addition au final
Un calcul approximatif de la structure de coûts : les abonnements Pro individuels de la catégorie GPT-5.6, Claude Opus 5 coûtent au détail environ 20 dollars par mois. Même si un utilisateur n'en exploite régulièrement que trois, le coût annuel au tarif public avoisinerait 700 dollars ; multiplié par les 5 millions d'utilisateurs visés, le montant comptable atteint plusieurs dizaines de milliards de dollars, bien au-delà de ce qu'un budget de numérisation d'une économie de taille moyenne peut absorber. La structure réelle ne suit donc vraisemblablement pas le tarif public, mais combine plutôt remises des fournisseurs, plafond d'usage par personne et subvention publique — il faut les trois pour équilibrer les comptes. Le gouvernement n'a pas publié le montant de l'acquisition ; les chiffres ci-dessus restent une estimation approximative.
Selon des estimations du secteur, le marché de l'IA en Thaïlande pèse environ 50 milliards de bahts, dont plus de 40 milliards dépendent de technologies étrangères. À court terme, TH-AI Passport devrait plutôt accentuer cette proportion — les habitudes d'usage, les manières de formuler des prompts et la dépendance aux workflows de 5 millions de personnes se construisent sur les modèles d'autrui.
Parallèlement, le premier projet de loi thaïlandais sur l'intelligence artificielle est en consultation publique. Un pays qui connecte massivement ses citoyens à des modèles étrangers tout en rédigeant sa propre loi sur l'IA — les deux se télescopant le même trimestre — oblige les législateurs à trancher davantage de questions que ce qui apparaît sur le papier : par quel canal les données sortent du pays, qui est responsable en cas de problème lié à un contenu généré, comment vérifier le seuil d'âge de 15 ans. Ces clauses pouvaient autrefois être affinées lentement ; il faut désormais les combler alors que des millions d'utilisateurs actifs sont déjà en activité.
Pour les équipes chinoises qui visent l'international, cette liste publique constitue déjà, en elle-même, une information. Les modèles principaux annoncés proviennent tous de fournisseurs américains, complétés par un modèle thaïlandais maison ; aucun modèle chinois ne figure dans la liste nommée, alors que la Thaïlande a toujours été un marché clé pour l'expansion internationale des modèles chinois. La distribution de ces coupons fixe d'un coup le choix par défaut de millions de personnes — un changement ultérieur ne coûtera pas en argent, mais en habitude.
Sources : communiqué du ministère thaïlandais de l'Économie et de la Société numériques, Thaiger, CocoLoop, dépêche en anglais de Xinhua ; la liste des modèles, le nombre d'inscriptions et le taux d'usage ont été vérifiés séparément auprès de sources officielles et de sources de presse.