Le 19 août, Google a annoncé sur son blog officiel un programme de rentrée pour les étudiants : les étudiants éligibles aux États-Unis peuvent utiliser gratuitement Google AI Pro pendant 12 mois, tandis que les étudiants de plus de 140 marchés hors des États-Unis reçoivent 12 mois de Google AI Plus gratuits. Les deux offres doivent être activées avant le 31 décembre, un moyen de paiement valide doit être lié lors de l'inscription, et la facturation automatique démarre à la fin de la période gratuite.
L'écart entre les deux paliers n'est pas mince. Pro affiche un prix de 19,99 dollars par mois et comprend un quota d'utilisation Gemini quadruplé, Gemini Spark, Gemini intégré dans des applications comme Gmail et Google Docs, 5 To de stockage ainsi que Google Health Premium. Plus affiche un prix de 4,99 dollars par mois ou l'équivalent local, avec un accès à Gemini Omni, un quota d'utilisation doublé et 400 Go de stockage. La liste d'exclusion mentionne séparément six régions : Bolivie, Albanie, Canada, Macao, Hong Kong et Tunisie.
Au passage, de nouvelles fonctions d'étude font leur apparition
Ce qui accompagne l'abonnement ressemble davantage à une manœuvre produit qu'à l'abonnement lui-même. Google a ouvert un centre pour étudiants (gemini.google.com/students) et y a accroché plusieurs nouvelles fonctions.
Study Notebooks permet aux étudiants de téléverser le plan de cours, le système en tire un test de positionnement, puis le relie au calendrier pour distribuer le contenu par petits blocs. Les visualisations 3D interactives ciblent les concepts abstraits, offrant des simulations manipulables plutôt que des illustrations statiques. Dans Gemini Live, Deep Research a été ajouté, permettant de lancer des recherches asynchrones en plusieurs étapes, avec la possibilité de poser des questions complémentaires en cours de route via le dialogue.
Tout cela pointe vers la même chose : réécrire l'abonnement, en passant de « plus de quota » à « outil utile pendant le semestre ». Les étudiants sont peu sensibles au quota, mais très sensibles au fait de pouvoir comprendre un chapitre deux heures avant de rendre un devoir.
Un calcul qui tient la route
En calculant grossièrement sur la base du prix affiché, le palier américain représente environ 240 dollars offerts par an, celui des plus de 140 autres marchés environ 60 dollars. Le prix affiché n'équivaut évidemment pas au coût réel — le coût d'inférence est bien inférieur au prix de l'abonnement —, mais l'écart de quatre fois entre les deux paliers laisse assez bien deviner l'ordre de priorité d'investissement de Google selon les marchés.
Ce qui soutient cet investissement se joue dans la suite. Il faut lier une carte pour activer l'offre, et le renouvellement devient automatique une fois la période gratuite terminée — un entonnoir de conversion classique ; et il y a ensuite une corde plus longue encore : au Japon, les étudiants peuvent renouveler AI Pro à 720 yens par mois (environ un quart du prix d'origine), pour une durée maximale de 4 ans, avec YouTube Premium Lite inclus ; dans certains marchés, le forfait combiné YouTube Premium et AI Pro peut aller jusqu'à 70 % de réduction, également pour une durée maximale de 4 ans.
12 mois gratuits plus jusqu'à 4 ans de réduction couvrent exactement la période allant de l'entrée à l'université à la première année après l'obtention du diplôme. Le jour où il faudra payer de sa poche, la chaîne d'outils sera déjà bien ancrée dans les habitudes d'utilisation. Au même moment, plusieurs concurrents avancent également sur le secteur de l'éducation : la bataille pour la porte d'entrée des étudiants n'est pas menée par Google seul.
Qui peut en profiter
Les étudiants de Chine continentale ne peuvent pas utiliser ce service, Gemini n'étant de toute façon pas disponible dans cette région. Hong Kong et Macao figurent explicitement sur la liste d'exclusion, ce qui signifie que même avec un accès normal, l'offre ne serait pas accessible cette fois-ci. Le Canada figure lui aussi sur la liste, sans que le blog officiel n'en explique la raison.
Pour les étudiants éligibles, la démarche est courte : il suffit de se rendre sur one.google.com/ai-student pour vérifier son statut d'étudiant. Le seul point à surveiller : une fois la carte liée, c'est à l'utilisateur de se souvenir du renouvellement.
Sources : blog officiel de Google, ITmedia, CocoLoop, Tom's Guide ; les avantages des deux paliers, le nombre de marchés couverts et les conditions d'activation ont été vérifiés à partir du blog officiel de Google.