Googleは8月19日、公式ブログで新学期向け学生プログラムを発表した。米国の対象大学生はGoogle AI Proを12カ月間無料で利用でき、米国以外の140以上の市場の学生にはGoogle AI Plusが12カ月間提供される。いずれも12月31日までに申し込む必要があり、登録時には有効な支払い方法の登録が求められ、無料期間終了後は自動的に課金が始まる。
両プランの内容には大きな差がある。Proは通常月額19.99ドルで、Geminiの利用上限が4倍になるほか、Gemini Spark、GmailやGoogleドキュメントなどのアプリ内でのGemini利用、5TBのストレージ、Google Health Premiumが含まれる。Plusは通常月額4.99ドル(または各地域の相当額)で、Gemini Omniへのアクセス、利用上限2倍、400GBのストレージが提供される。対象外の市場としてボリビア、アルバニア、カナダ、マカオ、香港、チュニジアの6地域が個別に挙げられている。
本題は学習機能の刷新
サブスクリプション自体より、同時に投入された機能の方が製品としてのインパクトは大きい。Googleは学生向けハブ(gemini.google.com/students)を開設し、複数の新機能をそこにまとめた。
Study Notebooksは学生がシラバスをアップロードすると、それをもとに理解度チェックのテストを生成し、カレンダーと連携して内容を小分けにして提示する。インタラクティブな3Dビジュアライゼーションは抽象的な概念を対象とし、静的な図解ではなく操作可能なシミュレーションを提供する。Gemini LiveにはDeep Researchが追加され、非同期で複数ステップの調査を実行しつつ、途中で対話形式の追加質問もできるようになった。
これらはすべて同じ方向を向いている。サブスクリプションを「利用上限の拡大」から「学期中に実際に使えるツール」へと書き換えることだ。学生は利用上限そのものにはさほど敏感ではなく、締め切り2時間前に1章分を理解できるかどうかにこそ敏感だ。
採算の取れる投資
定価ベースで単純計算すると、米国プランは1人あたり年間約240ドル、その他140以上の市場向けプランは約60ドルを無償提供している計算になる。定価はコストとイコールではなく、推論コストはサブスク価格よりはるかに低いが、両プラン間の4倍の差は、Googleが市場ごとにどう投資の優先順位をつけているかをある程度示している。
この投資を支えているのは後半の設計だ。登録時にカード情報の登録を必須とし、無料期間終了後は自動更新される——これは典型的なファネル設計であり、その先にはさらに長い紐が用意されている。日本の大学生は月額720円(定価のおよそ4分の1)でAI Proを最長4年間継続利用でき、YouTube Premium Liteが付帯する。一部市場ではYouTube PremiumとAI Proのセット割引が最大70%引きとなり、こちらも最長4年間有効だ。
無料期間の12カ月に4年間の割引を加えると、ちょうど入学から卒業後1年目までをカバーする期間になる。学生が自分の財布から支払うようになる頃には、ツール群はすでに使用習慣として定着している。同時期に競合各社も教育分野への展開を進めており、学生という入口を巡る争いはGoogle一社だけのものではない。
対象となるのは誰か
中国本土の学生はそもそもこのサービスを利用できない。Gemini自体が同地域でのサービス対象外だからだ。香港・マカオは対象外リストに明記されており、たとえ通常のアクセスに問題がなくても、今回の特典は受けられない。カナダも同様にリストに含まれているが、公式ブログはその理由を説明していない。
対象となる学生にとって、手順自体は短い。one.google.com/ai-studentから学生であることを確認するだけでよい。注意すべき点は一つだけで、カード登録後は更新日を自分で把握しておく必要がある。
参考資料：Google公式ブログ、ITmedia、CocoLoop、Tom's Guide。両プランの特典内容、対象市場数、申し込み条件はGoogle公式ブログで確認。