Laut Bloomberg vom 12. Oktober stellt Epic Games seinen gesamten Entwicklungsprozess auf „AI first“ um. Als Erstes betroffen ist ein Shooter, den das Studio gemeinsam mit Disney entwickelt. Das Spiel bewegt sich thematisch zwischen Marvel und Star Wars und sollte ursprünglich im März 2027 erscheinen. Nun ist es auf unbestimmte Zeit verschoben.
Unter Berufung auf Insider und interne Mitarbeiterinformationen berichtet Bloomberg, dass künftig sämtlicher Code des Projekts von Modellen wie Claude von Anthropic geschrieben werde. Auch die Grafik-Assets sollen überwiegend von KI erzeugt werden, während menschliche Entwickler zu Steuerung und Anleitung wechseln. Zwei Formulierungen aus dem internen Sprachgebrauch werden wörtlich zitiert: „no more hand-written code“ (kein handgeschriebener Code mehr) sowie Assets, die mit „full AI workflows“ erzeugt werden sollen („generated with full AI workflows“). Als Grund für die Verschiebung nennt der Bericht die Umstellung selbst sowie den zuvor schon schleppenden Entwicklungsfortschritt.
Wie Epic reagiert
Epic widerspricht der Richtung nicht. Die Stellungnahme eines Unternehmenssprechers lautet:
"We're embracing AI-accelerated development, led by Epic developers."
(Wir setzen auf KI-beschleunigte Entwicklung, angeführt von Epic-Entwicklern.)
CEO Tim Sweeney schrieb anschließend in den sozialen Medien, das Unternehmen habe „a huge pivot underway“, also eine tiefgreifende Neuausrichtung. Entwickler würden neu eingesetzt, damit der Effekt der KI-Beschleunigung maximal ausfalle. Zugleich betonte er: „The aim isn't to do the same stuff with fewer people“ – das Ziel sei nicht, dieselbe Arbeit mit weniger Leuten zu erledigen.
Formulierungen wie „sämtlicher Code“ tauchen in der Stellungnahme nicht auf. Wie groß der Anteil KI-generierten Codes im Projekt tatsächlich ist, welche Stellen sich ändern und wann das Spiel nun erscheinen soll, hat Epic nicht offengelegt. Bloombergs Informationen stammen von anonymen Quellen; wie weit die Umstellung konkret geht, lässt sich daher derzeit nicht aus Unternehmenssicht bestätigen. Auch Disney hat sich bislang nicht öffentlich geäußert.
Die vergangenen Jahre im Zusammenhang
Der Kurswechsel hat eine Vorgeschichte. Anfang 2024 kündigte Disney eine Investition von 1,5 Milliarden US-Dollar in Epic an. Beide Seiten wollten rund um Fortnite ein dauerhaft betriebenes Entertainment-Universum aufbauen, und dieser Shooter ist ein Kernprodukt der Partnerschaft.
Im Mai 2025 kam in Fortnite ein KI-vertonter Darth Vader ins Spiel. Spieler fanden schnell heraus, dass sich die Figur zu unangemessenen Äußerungen verleiten ließ, und Epic musste eilig nachbessern. Es war das erste Mal, dass KI in einem großen Epic-Titel direkt auf die Spieler traf, und die Resonanz war schlecht.
Im März dieses Jahres entließ Epic mehr als 1.000 Beschäftigte. Ein halbes Jahr später erklärt das Unternehmen, das wichtigste Kooperationsprojekt gehe nun den KI-first-Weg, und nimmt dafür eine Verschiebung in Kauf. Sweeneys Aussage, es gehe „nicht um Entlassungen“, muss sich genau auf dieser Zeitachse bewähren.
Die Branche insgesamt ist noch nicht so weit. In der GDC-Umfrage 2026 mit mehr als 2.300 Befragten gaben 36 % an, generative KI-Werkzeuge genutzt zu haben; unter Beschäftigten von Spielestudios waren es 30 %. Von den KI-Nutzern setzen 81 % sie für Recherche und Brainstorming ein, 47 % zur Unterstützung beim Programmieren und 35 % für Prototypen. Von „teilweise unterstützt“ bis „nicht mehr von Hand geschrieben“ ist es ein weiter Weg, und Epic ist der erste große Hersteller, der öffentlich in diese Richtung prescht.
Offene Fragen
Stephanie Arnette, Senior Development Manager bei Fortnite, äußert sich vergleichsweise zurückhaltend. Ihr Wortlaut: „The goal is to make us more efficient“ – das Ziel sei, die Effizienz zu steigern.
Bei einem Triple-A-Shooter sind Code- und Grafikumfang enorm. Dass ein Modell all das von Anfang bis Ende schreibt, hat in der Branche keinen Präzedenzfall. Welche Rolle Claude im Projekt spielt, hat Anthropic nicht erläutert, und ob es eine eigene Kooperationsvereinbarung zwischen beiden Seiten gibt, ist ebenfalls unklar. Der Zeitpunkt, an dem der neue Termin bekanntgegeben wird, dürfte das erste Signal für Außenstehende sein, ob dieser Weg trägt.
Quellen: Bloomberg, Ars Technica, CocoLoop; Stellungnahme des Epic-Sprechers und Social-Media-Beitrag von Sweeney zum Abgleich der wörtlichen Aussagen, GDC-Branchenumfrage 2026 zur Prüfung der Nutzungsquoten.