Theo Bloomberg ngày 12/10, Epic Games đang chuyển toàn bộ quy trình phát triển sang hướng "AI là ưu tiên". Dự án chịu tác động đầu tiên là một tựa game bắn súng hợp tác với Disney, có chủ đề trải rộng từ Marvel đến Star Wars, vốn dự kiến phát hành vào tháng 3/2027 và nay bị hoãn vô thời hạn.
Bài báo dẫn nguồn tin và thông tin nội bộ từ nhân viên cho biết, từ nay toàn bộ mã nguồn của dự án sẽ do các mô hình như Claude của Anthropic viết, tài sản đồ họa cũng chủ yếu do AI tạo ra, còn lập trình viên con người chuyển sang vai trò quản lý và định hướng. Hai câu trong cách nói nội bộ được trích nguyên văn: "no more hand-written code" (không còn viết code bằng tay) và tài sản phải được "generated with full AI workflows" (tạo ra bằng quy trình AI hoàn chỉnh). Bloomberg quy nguyên nhân hoãn phát hành cho chính việc chuyển đổi này, cộng với tiến độ phát triển vốn đã chậm trước đó.
Epic phản hồi thế nào
Epic không phủ nhận hướng đi này. Phát ngôn viên công ty tuyên bố:
"We're embracing AI-accelerated development, led by Epic developers."
(Chúng tôi đang đón nhận phát triển được AI tăng tốc, do chính các lập trình viên của Epic dẫn dắt.)
CEO Tim Sweeney sau đó đăng trên mạng xã hội rằng công ty "have a huge pivot underway", đang sắp xếp lại đội ngũ phát triển để phát huy tối đa hiệu quả của AI, đồng thời nhấn mạnh "The aim isn't to do the same stuff with fewer people", tức mục tiêu không phải là làm cùng một khối lượng việc với ít người hơn.
Trong tuyên bố không hề xuất hiện cụm từ như "toàn bộ mã nguồn". Tỷ lệ mã do AI sinh ra trong dự án là bao nhiêu, vị trí nào sẽ được điều chỉnh, thời điểm phát hành mới ra sao, Epic đều chưa công bố. Thông tin của Bloomberg đến từ các nguồn ẩn danh nên hiện chưa thể xác nhận từ phía công ty ở mức độ chi tiết như vậy. Disney cũng chưa công khai bày tỏ quan điểm.
Đặt những năm gần đây cạnh nhau
Bước ngoặt này có tiền đề. Đầu năm 2024, Disney thông báo đầu tư 1,5 tỷ USD vào Epic, hai bên sẽ xây dựng một vũ trụ giải trí vận hành liên tục xoay quanh Fortnite, và tựa game bắn súng này là sản phẩm trọng điểm của hợp tác đó.
Tháng 5/2025, Fortnite tung ra nhân vật Darth Vader lồng tiếng bằng AI. Người chơi nhanh chóng phát hiện có thể dụ nhân vật này nói ra những nội dung không phù hợp, buộc Epic phải vá khẩn cấp. Đó là lần đầu AI trực tiếp đối mặt với người chơi trong một sản phẩm lớn của Epic, và phản hồi không mấy tốt đẹp.
Tháng 3 năm nay, Epic sa thải hơn 1.000 người. Nửa năm sau, công ty tuyên bố dự án hợp tác quan trọng nhất sẽ đi theo hướng AI là ưu tiên và sẵn sàng hoãn phát hành vì điều đó. Lời khẳng định "không phải để cắt giảm nhân sự" của Sweeney cần được kiểm chứng đúng trên dòng thời gian này.
Toàn ngành vẫn chưa đi đến mức đó. Trong khảo sát thường niên GDC 2026 với hơn 2.300 người trả lời, 36% đã dùng công cụ AI tạo sinh, con số này ở nhân viên studio game là 30%. Trong số những người dùng AI, 81% dùng để nghiên cứu và động não ý tưởng, 47% dùng để hỗ trợ viết code và 35% dùng để làm nguyên mẫu. Từ "hỗ trợ viết một phần" đến "không còn viết tay" là một khoảng cách rất dài, và Epic là hãng lớn đầu tiên công khai lao về phía đó.
Những ẩn số còn lại
Phát biểu của Stephanie Arnette, giám đốc phát triển cấp cao của Fortnite, tương đối dè dặt. Nguyên văn của bà là "The goal is to make us more efficient", tức mục tiêu là nâng cao hiệu suất.
Khối lượng mã nguồn và đồ họa của một tựa game bắn súng cấp AAA là rất lớn, và để mô hình viết từ đầu đến cuối thì trong ngành chưa có tiền lệ nào để tham khảo. Về vai trò của Claude trong dự án, phía Anthropic chưa lên tiếng giải thích, và hai bên có thỏa thuận hợp tác riêng hay không cũng chưa rõ. Khi nào lịch phát hành mới được công bố sẽ là tín hiệu đầu tiên để bên ngoài đánh giá hướng đi này có khả thi hay không.
Nguồn tham khảo: Bloomberg, Ars Technica, CocoLoop; tuyên bố của phát ngôn viên Epic và bài đăng mạng xã hội của Sweeney được đối chiếu để xác nhận nguyên văn phát biểu, khảo sát ngành GDC 2026 được dùng để kiểm chứng cách tính tỷ lệ sử dụng AI.