D'après Bloomberg, dans un article du 12 octobre, Epic Games réoriente l'ensemble de son processus de développement vers le modèle « AI first ». Le premier projet touché est un jeu de tir réalisé avec Disney, dont l'univers court de Marvel à Star Wars, initialement prévu pour mars 2027 et désormais reporté sans date.
L'article, qui s'appuie sur des sources proches du dossier et des informations internes recueillies auprès d'employés, indique que tout le code du projet sera désormais écrit par des modèles tels que Claude d'Anthropic, que les ressources graphiques seront elles aussi générées principalement par l'IA, et que les développeurs humains passeront à un rôle de gestion et d'orientation. Deux formules du discours interne sont citées telles quelles : « no more hand-written code » (plus de code écrit à la main) et des ressources à « generated with full AI workflows » (générées avec des flux de travail d'IA complets). L'article attribue le report à la transition elle-même, ainsi qu'à une avancée du développement déjà lente auparavant.
La réponse d'Epic
Epic ne nie pas cette orientation. La déclaration du porte-parole de l'entreprise est la suivante :
"We're embracing AI-accelerated development, led by Epic developers."
(Nous adoptons un développement accéléré par l'IA, mené par les développeurs d'Epic.)
Le PDG Tim Sweeney a ensuite écrit sur les réseaux sociaux que l'entreprise « have a huge pivot underway », qu'elle réorganise ses développeurs pour maximiser l'effet de l'accélération par l'IA, et il a insisté : "The aim isn't to do the same stuff with fewer people", autrement dit l'objectif n'est pas de faire le même travail avec moins de monde.
La déclaration ne contient aucune formule du type « tout le code ». La part du code généré par l'IA dans le projet, les postes qui seront ajustés et la nouvelle date de sortie n'ont pas été communiqués par Epic. Les informations de Bloomberg proviennent de sources anonymes ; il est donc impossible, pour l'instant, de confirmer auprès de l'entreprise l'ampleur exacte de ce changement. Disney ne s'est pas non plus exprimé publiquement.
Remettre les dernières années bout à bout
Ce virage a des antécédents. Début 2024, Disney a annoncé un investissement de 1,5 milliard de dollars dans Epic, les deux groupes voulant bâtir autour de Fortnite un univers de divertissement exploité en continu. Ce jeu de tir est l'un des produits phares de cette alliance.
En mai 2025, Fortnite a lancé un Dark Vador doublé par IA. Les joueurs ont vite découvert qu'on pouvait l'amener à tenir des propos inappropriés, et Epic a dû le corriger en urgence. C'était la première fois que l'IA se retrouvait directement face aux joueurs dans un grand titre d'Epic, et l'accueil n'a pas été bon.
En mars de cette année, Epic a licencié plus de 1 000 personnes. Six mois plus tard, l'entreprise annonce que son projet de collaboration le plus important suivra la voie de l'« AI first » et accepte de repousser la sortie pour cela. L'affirmation de Sweeney selon laquelle il ne s'agit « pas de supprimer des postes » doit être vérifiée précisément sur cette chronologie.
L'ensemble du secteur n'en est pas encore là. Dans l'enquête annuelle de la GDC 2026, menée auprès de plus de 2 300 répondants, 36 % avaient utilisé des outils d'IA générative, et 30 % parmi les employés de studios de jeux. Parmi les utilisateurs d'IA, 81 % s'en servent pour la recherche et le remue-méninges, 47 % pour aider à écrire du code et 35 % pour le prototypage. Entre « aider à écrire une partie » et « ne plus rien écrire à la main », la distance est grande, et Epic est le premier grand éditeur à foncer publiquement dans cette direction.
Les inconnues qui restent
Stephanie Arnette, responsable principale du développement de Fortnite, s'est montrée plus mesurée. Ses mots exacts : "The goal is to make us more efficient", c'est-à-dire que l'objectif est d'améliorer l'efficacité.
Un jeu de tir AAA représente un volume considérable de code et de graphismes, et confier à un modèle l'écriture de tout cela de bout en bout n'a pas de précédent dans l'industrie. Anthropic n'a pas expliqué le rôle de Claude dans le projet, et l'on ignore aussi s'il existe un accord de collaboration spécifique entre les deux parties. L'annonce de la nouvelle date sera le premier signal permettant à l'extérieur de juger si cette voie est viable.
Sources : Bloomberg, Ars Technica, CocoLoop ; déclaration du porte-parole d'Epic et publications de Sweeney sur les réseaux sociaux pour recouper les citations, enquête sectorielle GDC 2026 pour vérifier la méthode de calcul des taux d'usage de l'IA.