Radical Numerics获5000万种子轮,教AI读写DNA

去年九月,有研究者拿一个开源 AI 模型的权重,设计出了世界上第一个完全由 AI 生成、还能正常工作的病毒——对人无害。

造出那个模型的核心团队,这周出来单干了。

6 月 15 日,一家叫 Radical Numerics 的 AI 实验室宣布拿了 5000 万美元种子轮,领投的是 Emergence Capital,Obvious Ventures、Triatomic、Factory 一众跟投。Stripe 的 CEO、Arc 研究所联合创始人 Patrick Collison 早在 pre-seed 阶段就进来了。

这帮人之前干了什么

先说团队来头。四个创始人——CEO Eric Nguyen、首席 AI 科学家 Michael Poli、总裁 Stefano Massaroli、CTO Armin Thomas——其中三个之前都在 Liquid AI(MIT 出来的那家)搭过核心技术。

他们做的最出名的东西叫 Evo,以及后来的 Evo 2:第一个能大规模「生成」DNA 序列的 AI 模型,训练数据是 10 万多个物种的基因组。

可以这么理解:别的 AI 学的是人类写的文字,Evo 学的是地球几十亿年写下来的另一套「代码」——基因。它不光能读,还能写。

那个 AI 设计的病毒,就是有人拿 Evo 的开源权重做出来的。

不做单点,要把生物学整个打通

Eric Nguyen 自己讲过当初为什么从工业界又回去读博:

“我基本上是回去读博来找意义的。我想找一件我觉得自己能贡献、而且如果我不做就没人做的事。”

但学术成果发出来,反响没到他们预期:

“它还是没被照我们想的那样接住。所以我们干脆说:那就得把整个配方亮出来。”

Radical Numerics 想做的,是一种叫「通用生物智能」的东西——不是只看 DNA,也不是只看蛋白质,而是 DNA、RNA、蛋白质一块儿看,让模型在生物学的每个层面之间来回推理。

这一刀切得很准。现在做 AI 制药的几家——Ginkgo、Isomorphic、Inceptive——大多盯着单一模态。Radical Numerics 赌的是:单看一层永远拼不出全貌,得让 AI 把整个系统连起来看。

Nguyen 的原话:

“把药造出来,不会永远是瓶颈。你得理解整个系统。”

跟着公司发布的,还有一个叫 Omnii 的基因组语言模型,官方说它在找出致病的调控变异、把零样本学习迁移到实验场景这些活上,已经有了早期成绩。

一手治癌,一手防生化

落地的方向有两块。

一块是癌症。Radical Numerics 已经跟一家癌症诊断公司合作,把多模态模型用在胰腺癌和多癌种的早期检测上——把多种分子信号揉进一个诊断里,去抓现有工具会漏掉的东西。

另一块更敏感:病原体检测。它跟一家国家实验室合作,专门去识别和分析病原体——包括 AI 自己生成出来的那种。

这就绕回开头那个 AI 病毒了。能写 DNA 的 AI,本身就是一把双刃剑。Radical Numerics 显然清楚这点,专门拉了 Andrew Weber(美国前负责核生化防御项目的助理国防部长)来当顾问,而且明说:往后的模型不会再像 Evo 那样自动开源。

Nguyen 把话挑明了:

“防御这一方,正在这场竞赛里输得很惨。“

钱往哪儿挣,还没人想明白

故事讲得漂亮,但有个现实问题悬着——AI 做生物,到底怎么赚钱?

Nguyen 自己也不藏着:

“还没人想明白 AI 公司在生命科学里到底该用什么商业模式赚钱。”

整个 AI 制药市场,有预测说到 2035 年能做到 250 亿美元。盘子不小,但「能设计」和「能卖钱」之间,隔着临床验证、监管、付费方一整条没人趟平的路。

所以这 5000 万买的,与其说是一门已经跑通的生意,不如说是一张赌注:赌 AI 能像读懂语言那样读懂生命。这事要是成了,治病和防生化都得重写规则;要是没成,它就是又一个把论文做成了公司的故事。

往哪个方向走,得看模型接下来吐出来的,是真能进临床的东西,还是又一批好看的跑分。

参考来源:CocoLoop、Exclusive: The researchers who built AI-generated DNA just raised $50 million to reinvent biology(Fortune);Radical Numerics launches with $50M to build general biological intelligence(SiliconANGLE);AI Lab Radical Numerics Launches with $50M Seed Round(BusinessWire)