투자사 Air Street Capital의 창업자 Nathan Benaich가 편집하는 「State of AI Report」 2026년판이 10월 8일 공개됐다. 2018년 이후 이 보고서의 아홉 번째 판이다. 보고서 공식 사이트는 장마다 한 줄짜리 도입 문장을 달아 두었는데, 맨 앞에 놓인 문장은 "The frontier is now a three-lab race."이다.
세 곳은 Anthropic, OpenAI, Google을 가리킨다. 보고서가 채택한 Artificial Analysis 인텔리전스 지수(v4.1~v4.3, 에이전트형 작업에 가중)에서는 Anthropic이 맨 앞에 있고, Arena의 사용자 선호도 순위에서는 Google이 앞선다. 보고서는 수학, 과학적 추론, 코딩 벤치마크가 몇 달 만에 상한에 가까울 만큼 끌어올려졌고, 다음에 모델 간 격차를 벌릴 것은 실제 업무의 신뢰성을 재는 새로운 평가라고도 언급한 것으로 전해진다.
아홉 개 장의 도입 문장
보고서 공식 사이트에 나열된 장별 도입 문장은 지난 1년의 큰 흐름을 대체로 보여 준다.
- 에이전트: 더 나은 도구와 컨텍스트 덕분에 에이전트가 더 유능해졌다.
- 컴퓨팅: 확장에는 자금 조달, 공사, 그리고 지역의 동의가 필요하다.
- 비즈니스: 추론이 거대한 사업으로 바뀌고 있다.
- 로보틱스: 자신만의 "GPT-2 순간"에 다가가고 있다.
- 과학: AI의 도움으로 발견된 신약이 임상 3상에 들어갔다.
- 정책: 워싱턴이 프런티어 AI에 대한 통제를 강화하고 있다.
- 안전: "AI agents have attacked real systems."
마지막 장은 2027년 예측이다. 관례대로 보고서는 지난해 자신의 예측을 채점한다. 보도에 따르면 10개 예측 가운데 완전히 적중한 것은 2개, 부분 적중은 5개, 빗나간 것은 3개다. 공식 사이트에는 2018~2024년 누적 성적표도 있는데, 채점된 예측 59개 중 적중 31개, 부분 적중 8개, 빗나감 20개로 엄격한 기준의 적중률은 53%다.
지역의 반대가 변수가 됐다
여러 요약이 한결같이 짚은 것은 데이터센터에 대한 지역 차원의 저항이다. 보고서는 2026년 3월 갤럽 조사를 인용해, 미국 응답자의 71%가 자기 지역에 AI 데이터센터가 들어서는 것에 반대하며 지역 내 원자력발전소 건설에 반대하는 비율은 53%라고 밝혔다. 또 다른 수치는 Data Center Watch에서 나왔다. 2026년 2분기에만 최소 45개 프로젝트가 지역 반대로 중단되거나 연기됐고, 계획된 투자액은 합계 680억 달러에 가깝다.
소버린 AI는 또 다른 흐름이다. 보고서는 각국의 소버린 AI 계획이 약속한 투입액을 합쳐 약 1,380억 달러로 집계하고, 외부 의존도를 줄이려는 나라가 내는 첫 주문이 여전히 같은 칩 공급업체로 향하는 경우가 많다는 점을 지적했다.
보고서의 전체 판단은 모델 능력은 계속 오르고 단위 비용은 계속 내려가지만, 얼마나 크게 키울 수 있는지는 전력, 지역사회의 동의, 접근 권한처럼 모델 바깥의 요소에 점점 더 좌우된다는 것이다.
중국어권 독자가 봐야 할 점
이 보고서는 예전부터 해외 투자업계와 연구계의 연례 기준점이었고, 순위를 어떻게 매기느냐가 여러 펀드와 기업의 판단에 직접 영향을 준다. 2025년판은 OpenAI가 근소하게 앞서고 DeepSeek, Qwen, Kimi가 바짝 뒤따른다고 썼다. 2026년판의 첫 결론은 프런티어를 미국 연구소 세 곳으로 좁혔고, 중국 모델의 위치는 본문의 순위 그래프와 오픈소스 장에서 확인해야 한다.
정책 장의 도입 문장 "Washington is asserting control over frontier AI"는 중국 개발자에게 더 직접적이다. 지난 1년간 미국의 칩 수출과 모델 접근 제한 강화를 보고서는 각국 정부가 컴퓨팅 자원과 모델 접근에 대한 통제를 강화하는 흐름으로 정리한 것으로 알려졌는데, 이는 중국 팀이 GPU를 구하고 해외 API를 호출하는 비용과 맞닿아 있다.
참고로 위 수치 일부는 보고서 공식 사이트의 장별 페이지와 여러 제3자 요약에서 가져온 것이며, 보고서 PDF의 원표는 이번에 항목별로 대조하지 못했다. 구체적인 집계 기준은 Air Street가 공개한 전체 판을 따라야 한다.
참고 출처: State of AI Report 공식 사이트 장별 페이지, Crypto Briefing, ToolNavs 보고서 요약, CocoLoop. 여론조사 비율, 중단된 프로젝트 수, 소버린 AI 투입액은 보고서가 인용한 기준을 따르며, 예측 적중 수는 보고서의 자체 채점 집계를 따랐다.