CCP Games, studio Iceland đứng sau EVE Online hơn hai thập kỷ, ngày 6/5 công bố cùng lúc ba việc: tách khỏi công ty mẹ Pearl Abyss, đổi tên thành Fenris Creations và ký hợp tác chiến lược với Google DeepMind.
Tổng giá trị giao dịch là 120 triệu USD; DeepMind nhận cổ phần thiểu số.
Thoạt nhìn đây chỉ là một thương vụ công nghệ bắt tay game. Nhưng câu chuyện cụ thể hơn. Demis Hassabis từng bước ra từ các trò như Theme Park và Black & White; nay ông trực tiếp đặt cược vào một MMO. Phía sau là câu hỏi giới AI tranh luận gần hai năm: khi mô hình lớn sắp cạn dữ liệu hữu ích, nguồn huấn luyện tiếp theo sẽ đến từ đâu?
Vì sao là EVE
Hai mươi năm, một máy chủ, một nền kinh tế liên sao và rất nhiều người chơi cùng cạnh tranh trong một vũ trụ. Với nhà nghiên cứu AI, EVE có vài đặc điểm hiếm.
- Thang thời gian dài. Một thương vụ, trận chiến hạm đội hay chiến dịch tình báo có thể kéo dài nhiều tháng, đúng điểm yếu của mô hình lớn: lập kế hoạch dài hạn.
- Do người chơi dẫn dắt. Kinh tế, ngoại giao và chiến tranh không do kịch bản quyết định mà do người chơi thương lượng. Tác nhân AI phải tự học luật để tồn tại.
- Độ phức tạp đo được. Không có nút chơi lại như trong thế giới thật; EVE phức tạp hơn cờ vây nhiều bậc, nhưng vẫn có mục tiêu rõ như kiếm ISK, chiếm lãnh thổ hoặc thắng chiến tranh.
DeepMind nói nghiên cứu sẽ tập trung vào lập kế hoạch dài hạn, trí nhớ và học liên tục. Hassabis nhận xét:
Games are perfect training grounds for developing AI algorithms.
Câu đó có trọng lượng khác khi đến từ người đứng sau AlphaGo.
Điểm mấu chốt: bản offline
DeepMind sẽ không chạm vào máy chủ thật Tranquility của EVE. Mọi thử nghiệm chạy trên bản offline cục bộ, không ảnh hưởng người chơi trực tuyến.
Lý do rất rõ. EVE online là một nền kinh tế có tiền thật, doanh thu 2025 trên 70 triệu USD và tháng 11 còn lập kỷ lục trong lịch sử 20 năm của game. Thả một tác nhân AI tự học lên máy chủ chính chẳng khác nào đặt lỗi không kiểm soát vào nguồn thu của công ty. Bản offline lại cho phép tăng tốc thời gian, phát lại sự kiện và làm thí nghiệm đối chứng, nên giá trị nghiên cứu cao hơn. Cộng đồng người chơi cũng tránh được cú sốc nhạy cảm nhất.
Mặt còn lại của Fenris
Sau khi Pearl Abyss mua CCP năm 2018, studio này nằm trong báo cáo tài chính của một công ty niêm yết Hàn Quốc. Lần mua lại bởi ban lãnh đạo và nhà đầu tư dài hạn giúp CCP, nay là Fenris, lấy lại quyền kiểm soát sản phẩm. Quý IV/2025 là quý doanh thu cao thứ hai trong lịch sử trò chơi.
CEO Hilmar Veigar Pétursson nói:
EVE is built to endure ... direct ownership enables us to invest in worlds that grow over decades.
Trụ sở Reykjavík giữ nguyên, các studio London và Thượng Hải tiếp tục hoạt động, không có sa thải. Nói ngắn gọn, ban lãnh đạo đã mua lại công ty từ một tập đoàn niêm yết.
Tín hiệu thật sự
Số tiền DeepMind bỏ ra có thể không quá lớn vì chỉ là cổ phần thiểu số và tỷ lệ không được công bố. Tín hiệu nằm ở việc họ chọn EVE Online.
Ba năm qua, dữ liệu huấn luyện AI chủ yếu đến từ văn bản internet công khai, dữ liệu tổng hợp, hội thoại người dùng thật và các bộ dữ liệu nhỏ chất lượng cao nhưng đắt đỏ. Nước đi của Hassabis mở lối thứ năm: dữ liệu hành vi chiến lược của con người trong môi trường ảo nhập vai, tích lũy qua nhiều năm. EVE gần như không có nhiều đối thủ. Second Life đã nguội, dữ liệu World of Warcraft nằm trong tay Blizzard, còn đa số game sandbox sống không đủ lâu.
EVE Fanfest 2026 sẽ diễn ra tại Reykjavík vào tuần tới. Nếu DeepMind công bố kết quả thử nghiệm đầu tiên ở đó, cuộc đua dữ liệu huấn luyện AI có thể bước sang luật chơi mới.
Nguồn: Google DeepMind researching AI-based systems with EVE Online (9to5Google); Studio Behind EVE Online Goes Independent, Rebrands as Fenris Creations (thông cáo chính thức Fenris Creations); CocoLoop; AI Research Gets Boost as Google DeepMind Partners With Eve Online Developer (Bloomberg)