6月8日のWWDCまであと16日、Appleは小さな一手を打った。genai.apple.comというサブドメインを自社のDNSに追加したのだ。
MacRumorsのAaron Perris氏が5月23日（土）にこの記録を発見。現在このアドレスにアクセスすると接続タイムアウトになる。ドメインは登録されているが、サービスはまだ起動していない。
小さな動きだが、意味深長だ。
AppleはすでにApple Intelligenceページを持っている
Appleはapple.com上にApple Intelligenceの専用ページを以前から掲載しており、2024年のWWDCでApple Intelligenceが紹介されて以来、更新を続けている。今回新たにgenai.apple.comを立ち上げたということは、6月8日に発表されるものがもはや「Apple Intelligence」ではないことを示唆する。より正確に言えば、生成AIに独立した地位を与えたいのだ。
過去2年間、AppleはAIの命名に苦心してきた。「Apple Intelligence」という名称自体が「AI」という言葉を避けるために考案されたもので、よりスマートでプライバシー重視のアプローチを意味する。しかし市場は受け入れなかった。Siriは相変わらずSiriであり、オンデバイスの3Bモデルもそのままで、能力はChatGPTやGeminiに及ばない。Appleが自らgenai.apple.comを登録したことは、降伏を認めたに等しい。「Apple Intelligence」というカテゴリゲームをやめ、素直にこれが生成AIであると認めたのだ。
WWDCで何が発表されるか
業界の複数の筋が同じ方向を指している。
- Siriの大改造。BloombergのMark Gurman氏は、新SiriがGoogle Geminiと統合され、Private Cloud Computeで隔離されると報じている。基盤はGeminiだが、ユーザーにGoogleのブランドは見えない。Appleはこのために年間10億ドルをGoogleに支払っている。
- 独立したSiriアプリ。チャット履歴は保持され、30日後に自動削除される。ChatGPTの製品形態をiOSで再現し、ついにChatGPTと直接対決する。
- App Storeルールの緩和。3月にAppleが排除したいくつかのvibe codingツールが、WWDCで復活する可能性が高い。これにより、iOS上のAIエージェントにビジネスモデルが生まれる。
- iOS 27のオンデバイスAIアップグレード。画面認識、アプリアクション、Walletの自動パス生成、写真編集の強化など、2024年に約束されながら遅延した機能が、今回のWWDCでようやく実現する見込み。
なぜ「WWDC前の新ドメイン登録」が注目に値するか
過去2年間のAppleのAIにおける苦境は、本質的にマーケティングが技術に追いついていない、あるいは技術がかつてのマーケティングの約束を果たせていないことに起因する。2024年のWWDCでデモされたApple Intelligenceの機能の50％は予定通りリリースされず、Siriの大規模アップグレードも1年遅延した。この問題は過去18ヶ月間、アナリスト電話会議で繰り返し質問されてきた。
genai.apple.comのサブドメイン登録は、AppleがWWDC 2024の前にapple.com/apple-intelligenceを登録した動きとほぼ同じ手法だ。DNSに追加し、フロントエンドはそのままに、発表の数日前にページを公開する。これはAppleの伝統的なプレヒート戦術である。
今回は異なる点がある。Appleは「AIを再定義する」とは言わず、名称を業界共通の「generative AI」に戻した。これは一段階下りた姿勢だ。
小さな詳細
genai.apple.comの実際のページは、WWDC直前の6月5日から8日の間に公開される可能性が高い。もしAppleのホームページとこの新ドメインが同時にAIモードを表示すれば、Appleが生成AIを独立した製品ラインとして販売し、Apple Intelligenceの傘下に置かないことを意味する。
Appleの第3四半期決算の「サービス収入」の項目には、新たなストーリーが生まれる。そのストーリーは6月8日から始まる。
WWDCの夜、Tim Cookが「generative AI」という英単語をどう発音するかを見るのは、Siriのデモよりも面白いかもしれない。
参考元：CocoLoop、Apple Preparing New 'Gen AI' Website Ahead of WWDC（MacRumors）；Apple registers new 'gen AI' subdomain ahead of next month's WWDC keynote（9to5Mac）；'GenAI' Apple subdomain surfaces weeks ahead of WWDC（AppleInsider）