Wakil presiden eksekutif sekaligus general manager bisnis edge solutions dan data center Qualcomm, Durga Malladi, menetapkan arah jaringan generasi berikutnya dalam acara 6G Media Day di San Diego. Menurutnya, titik pembeda bukan pada kecepatan. Ia mengatakan, "Pembeda 6G bukan pada peningkatan bandwidth atau kecepatan data, melainkan pada integrasi AI yang hadir di mana-mana secara native." Berdasarkan linimasa yang diberikan Qualcomm, standar teknis lapisan fisik 6G masih dalam proses penyusunan dan baru akan difinalisasi pada 2028.
Kategori perangkat yang belum punya nama
Konsep yang diajukan Malladi disebut "perangkat AI agentic". Definisinya jauh lebih luas dari sekadar smartphone: mencakup sensor, perangkat wearable, dan berbagai perangkat terhubung lain, bahkan yang mungkin tidak memiliki layar sama sekali. Contoh yang ia sebut berasal dari pasar Tiongkok, yaitu ponsel AI Doubao.
Kalau frasa "tanpa layar" ini ditarik keluar, yang sebenarnya digambarkan Qualcomm adalah sekelompok perangkat yang mengandalkan suara dan penginderaan sebagai pintu masuk utama, dengan komputasi yang dibagi antara perangkat dan jaringan. Jenis produk seperti ini sudah muncul dalam beberapa gelombang selama satu dekade terakhir, dari speaker pintar sampai berbagai perangkat AI yang dikenakan, dan tingkat keberhasilannya secara umum rendah. Bedanya kali ini, menurut Qualcomm, jaringan itu sendiri akan menanggung sebagian beban inferensi sehingga perangkat tidak perlu menanggungnya sendirian.
Pos pendapatan operator akan ditulis ulang
Poin kedua punya implikasi bisnis yang lebih langsung. Malladi meyakini model bisnis operator akan bergeser dari menjual data menjadi "compute as a service, token as a service". Contoh yang ia berikan adalah China Telecom, yang menurutnya sudah menambahkan layanan komputasi di luar layanan data konvensionalnya.
Bobot pernyataan ini ada pada satuan tarifnya. Penjualan kuota data dihitung per gigabyte, dan harga per unitnya terus turun dari tahun ke tahun, yang membuat ARPU operator tertekan selama satu dekade. Sementara tarif berbasis token dihitung dari jumlah panggilan inferensi, yang berkorelasi langsung dengan intensitas pemakaian pengguna—dengan batas atas yang jauh berbeda. Kesulitannya juga ada di titik yang sama: operator tidak memiliki model AI sendiri, sehingga untuk masuk ke bisnis token mereka harus lebih dulu punya klaster inferensi, dan di area ini lawannya berganti menjadi penyedia cloud.
Taruhan Qualcomm sendiri
Di balik narasi ini ada bisnis data center Qualcomm sendiri. Perusahaan kini memiliki empat lini produk—CPU, akselerator AI, HBC (high-bandwidth compute), serta silikon kustom/ASIC—dengan target pendapatan data center di atas 15 miliar dolar AS pada tahun fiskal 2029. Solusi AI250 mengonsumsi daya 160 kilowatt per rak, dan Qualcomm memperkirakan angka ini akan naik ke level ratusan kilowatt di masa depan.
Dalam pemilihan teknologi, Qualcomm tidak mengikuti arus HBM, melainkan menggunakan HBC buatannya sendiri, dengan alasan "desain near-memory computing pada HBC dapat menekan konsumsi daya sekaligus meningkatkan efisiensi pemanfaatan bandwidth secara lebih baik dibanding HBM." Menurut keterangan Qualcomm, penyedia cloud dan produsen memori sudah menyatakan dukungan. Modular, perusahaan infrastruktur AI yang sebelumnya diakuisisi Qualcomm, mengisi bagian software stack dari strategi ini.
Ada jeda waktu yang perlu dicermati
Ada satu hal yang perlu dicatat. Standar 6G baru final pada 2028, dan jika mengikuti pola generasi-generasi sebelumnya, penerapan komersial skala besar diperkirakan baru terjadi sekitar 2030. Sementara itu, "token as a service" adalah sesuatu yang sudah dijalankan China Telecom sekarang, tanpa bergantung sama sekali pada 6G.
Menggabungkan dua hal ini menguntungkan perusahaan chip: target 15 miliar dolar AS pada tahun fiskal 2029 jadi terlihat seperti berada di jalur menuju sebuah standar. Bagi operator, kemampuan mereka mengumpulkan pendapatan dari token sebenarnya bergantung pada apakah dalam empat sampai lima tahun ke depan mereka bisa membangun kapasitas inferensi yang layak dijual—dan itu tidak banyak berhubungan dengan pergantian generasi base station.
Sumber: wawancara Qualcomm 6G Media Day, Sina Technology, CocoLoop; jabatan Malladi, linimasa standar 6G, target pendapatan data center, dan angka daya AI250 telah diverifikasi.