xAI a mis à jour sa documentation d'API le 31 octobre et annoncé qu'à partir du 7 novembre, les textes générés par l'API Grok recevraient par défaut un filigrane statistique invisible, sans aucune modification de code côté développeurs. Ces derniers jours, une formule a circulé sur les réseaux sociaux, celle d'un « déploiement mondial du filigrane de texte de Grok », mais selon la documentation et les comptes rendus de plusieurs médias, ce tour ne concerne que l'API ; les produits Grok destinés au grand public ne sont pas touchés.
Le périmètre couvre cinq versions : grok-4.7, grok-4.6, grok-4.5, grok-4.3 et grok-4.20. grok-4.20 existe en trois variantes (raisonnement, sans raisonnement et multi-agents), ce qui explique que certains médias parlent de sept modèles. La grille tarifaire vérifiée par des tiers comporte aussi grok-build-0.1, absent de la liste du filigrane ; la documentation n'en donne pas la raison.
Le filigrane se loge dans le choix des mots
La méthode relève de la même famille que les filigranes de texte d'OpenAI et d'Anthropic : à la génération, le choix des tokens est légèrement infléchi, si bien qu'une phrase isolée ne présente rien d'anormal et qu'il faut un texte assez long pour en dégager un signal statistique. Pas d'étiquette visible, pas de caractères cachés, et une fois copié, le texte est identique à un texte ordinaire.
La couverture est plus large que les réponses de chat : les réponses ordinaires, les sorties structurées et les paramètres que le modèle produit pour les appels d'outils comptent tous, dans la Responses API comme dans la Chat Completions API. Les développeurs peuvent lire l'en-tête de réponse x-watermark ; la valeur true signifie que cette sortie porte un filigrane.
Pour évaluer un texte quelconque, il faut demander séparément l'accès à l'outil de détection, dont le résultat se décline en trois niveaux : filigrané, non filigrané, incertain. Les textes courts, comme une réponse d'une ligne ou un petit JSON, tombent facilement dans « incertain ». xAI affirme que le filigrane n'affecte ni la longueur, ni la qualité, ni la vitesse ; la précision, le taux de faux positifs et la détectabilité après reformulation ou traduction n'ont fait l'objet d'aucun chiffre publié.
Le désactiver n'est pas anodin
Le réglage se trouve dans les paramètres d'équipe de la console. Seuls les administrateurs peuvent y toucher, il s'active ou se coupe par modèle et vaut pour toutes les clés d'API de l'équipe ; il est impossible de le régler clé par clé. Certains modèles peuvent être verrouillés et ne se débloquent qu'en passant par l'équipe d'assistance.
La contrainte la plus concrète tient à la responsabilité juridique. Pour le désactiver, il faut confirmer qu'une exception légale s'applique ; les autres obligations d'étiquetage et d'information incombent à l'équipe elle-même, et chaque opération est consignée dans le journal d'audit. xAI s'appuie sur les exigences de transparence du règlement européen sur l'IA, dont les règles concernées s'appliquent depuis le 2 août ; pour les systèmes déjà mis sur le marché auparavant, l'article 50, paragraphe 2, dans sa version modifiée, prévoit une période transitoire jusqu'en décembre, et les infractions peuvent coûter jusqu'à 15 millions d'euros ou 3 % du chiffre d'affaires annuel mondial.
Les valeurs par défaut des trois acteurs diffèrent
Mis côte à côte, les trois acteurs se distinguent surtout par l'interrupteur par défaut et par la couverture :
| Entreprise | Produits grand public | API |
|---|---|---|
| Anthropic | Filigrane à l'échelle mondiale | Filigrané |
| OpenAI | Utilisateurs éligibles dans l'UE | Activable manuellement dans le monde entier, désactivé par défaut |
| xAI | Non concernés par ce tour | Activé par défaut, désactivable après déclaration d'une exception légale |
Lorsqu'OpenAI a dévoilé textGrain en octobre, elle a fourni des chiffres de détection : à 1 % de faux positifs, un paragraphe de 400 tokens était détecté dans environ 95 % des cas, contre 17 % après remplacement d'un quart des mots. Quant à la résistance du filigrane de Grok à la reformulation, aucun chiffre public comparable n'existe pour l'instant.
L'affirmation selon laquelle « xAI est la dernière, et seul ChatGPT en Amérique du Nord n'a pas de filigrane » vient de publications sur les réseaux sociaux et a été reprise par certains médias. Au regard du périmètre des produits, elle ne tient pas tout à fait : le Grok grand public n'est pas inclus cette fois, et Microsoft Copilot ne disposait pas non plus, en octobre, de documentation publique sur un filigrane de texte.
Le changement d'attitude de xAI reste lui aussi à expliquer. Plus tôt cette année, des médias ont rapporté que l'entreprise n'avait pas signé le code de bonnes pratiques de l'UE sur la transparence des contenus générés par IA ; la documentation actuelle ne dit rien d'une éventuelle signature ni de l'adoption, pour le filigrane, d'une norme unifiée lisible par des tiers. Les développeurs qui s'appuient sur l'API Grok peuvent profiter du temps restant avant le 7 novembre pour vérifier où vont leurs sorties ; l'éducation, l'édition et la modération de contenu sont les cas où l'on risque le plus de rencontrer des résultats de détection.
Sources : documentation de l'API xAI, Crypto Briefing, TokenPost, CocoLoop, Data Studios ; les détails de la documentation ont été recoupés avec les comptes rendus des médias, et les dispositions du règlement sont à lire dans les explications publiques de la Commission européenne.