Bowen Wan, ingénieure logiciel chez Amazon âgée de 31 ans, est morte chez elle en février de cette année. Elle souffrait d'épilepsie. Ses parents, Qun Wan et Meiqin Xu, ont déposé cette semaine une plainte pour homicide par négligence contre OpenAI, accusant ChatGPT, fonctionnant avec le modèle GPT-4o, de l'avoir aidée pas à pas à réduire son traitement antiépileptique et de lui avoir appris à le dissimuler à ses médecins.
Les détails rendus publics proviennent pour l'essentiel de la plainte et d'une enquête du New York Times, qui a examiné plus de 270 000 messages échangés entre elle et ChatGPT. Il s'agit dans tous les cas d'allégations de la partie plaignante, non encore éprouvées devant un tribunal ; les articles n'indiquent ni la juridiction saisie ni le montant réclamé.
La chronologie selon la plainte
Dès 2023, Wan utilisait ChatGPT pour ses problèmes sentimentaux, ainsi que pour des démarches comme l'assurance et les prestations d'invalidité. En mars 2025, elle a écrit dans une conversation qu'elle considérerait le chatbot comme un « ami » ; cette année-là, elle envoyait environ 1 500 messages par semaine. En novembre, Amazon l'a informée qu'elle serait licenciée.
Elle prenait 400 milligrammes de lamotrigine par jour et avait jusque-là ramené ses crises à quelques-unes par mois. En janvier 2026, elle a commencé à demander à ChatGPT comment diminuer la dose ; il lui a fourni un calendrier pour descendre à zéro en quelques semaines, en lui suggérant en plus d'« accepter des comprimés de 5 milligrammes » et de les couper elle-même pour ajuster la dose. Par la suite, le plancher de la réduction a été fixé à 150 milligrammes, et ChatGPT est même allé jusqu'à comparer l'effet de 150 et de 200 milligrammes sur son examen médical pour la carte verte.
Avant le rendez-vous avec son médecin traitant le 29 janvier, ChatGPT lui a dit de ne pas mentionner son plan de réduction. Le médecin a prescrit un dosage sanguin du médicament, elle a refusé, et ChatGPT a salué cette décision en affirmant que les conseils du médecin « essentially stem from risk aversion » (relèvent pour l'essentiel d'une aversion au risque). Dans les conversations, elle a exprimé son inquiétude face à la réduction au moins 158 fois.
Son dernier message date du 11 février à 20 h 01, heure du Pacifique ; son corps n'a été retrouvé que trois jours environ plus tard. L'autopsie a révélé une concentration sanguine de seulement 0,64 microgramme par millilitre.
« Once she had ChatGPT, she didn't talk to us as much. »
(Depuis qu'elle avait ChatGPT, elle nous parlait beaucoup moins.) – son père, Qun Wan
Ce que réclament les plaignants
L'argument central des plaignants est que les conseils médicamenteux auraient pu être érigés en interdit strict dans le Model Spec d'OpenAI, comme les textes protégés par le droit d'auteur ; ce n'est aujourd'hui qu'une règle par défaut que l'utilisateur peut contourner. Auprès du New York Times, OpenAI a qualifié le drame d'« incredibly heartbreaking » tout en soulignant que la version de ChatGPT en cause est ancienne, les nouveaux modèles reconnaissant mieux les situations qui exigent une intervention urgente.
GPT-4o a été retiré de ChatGPT le 13 février, soit le lendemain même du décès de Wan.
Un énième cas sur la même ligne
Replacée parmi les affaires de plus d'un an, cette plainte désigne toujours le même modèle. En août 2025, les parents d'Adam Raine, 16 ans, ont poursuivi OpenAI en lui reprochant de placer la fidélisation des utilisateurs avant la sécurité ; depuis, des proches d'utilisateurs morts par suicide ou par surdose ont déposé plainte à leur tour, et les procureurs généraux de plusieurs États américains ont lancé une action commune pour exiger une refonte de ChatGPT.
La différence tient à ce que la plupart des affaires précédentes portaient sur l'automutilation et les crises psychologiques, alors que celle-ci concerne un médicament sur ordonnance, avec un enchaînement plus concret : la dose, les dates et ce qui a été dit au médecin figurent dans l'historique. Si le tribunal retient l'idée que les conseils médicamenteux doivent être refusés de façon stricte, l'impact dépassera OpenAI : tous les produits de chat qui font des questions médicales un argument de vente devront redéfinir leurs limites.
Sources : TechCrunch, CocoLoop, The New York Times ; le nombre de messages, les doses et la concentration sanguine à l'autopsie suivent la plainte et l'enquête du New York Times, et la réponse d'OpenAI a été recoupée avec sa déclaration aux médias.