El 1 de junio, Runway comunicó a CNBC que ubicará su sede europea en Londres e invertirá más de 200 millones de dólares en el ecosistema de IA del Reino Unido para finales de 2028.
Runway es una empresa de generación de video con IA respaldada por Nvidia. En febrero recaudó 315 millones de dólares en una ronda Serie E liderada por General Atlantic, con participación de AMD Ventures y Nvidia, valorada en 5.300 millones de dólares.
La empresa citó tres razones para elegir Londres, cada una digna de análisis.
Proximidad a los clientes
Un cofundador de Runway señaló que Londres está cerca de grandes clientes europeos como BBC, Fremantle y WPP. La BBC es la emisora pública británica; Fremantle es una productora de televisión tradicional; WPP es uno de los grupos publicitarios más grandes del mundo. En otras palabras, Runway apunta a contratos corporativos de las industrias cinematográfica y publicitaria, que queman presupuestos de proyectos, no a usuarios individuales. Colocar la sede cerca de los clientes es un movimiento para asegurar pedidos empresariales.
Talento
El grupo de talentos en IA de Londres es la segunda razón. Runway ya tiene un equipo de investigación allí y ahora lo está expandiendo. Esto refleja el impulso general del Reino Unido. El año pasado, la inversión en IA en el Reino Unido alcanzó un récord de 8.300 millones de libras, consolidando a Londres como la ciudad líder en IA de Europa. Donde se concentran el talento y el capital, las empresas siguen.
World model en el Reino Unido
Runway dijo que el nuevo centro de Londres llevará su investigación sobre "world model" al Reino Unido, apuntando a cine, juegos, ciencia y robótica. Esta es la historia que Runway realmente quiere contar. Ya no se conforma con ser una herramienta de texto a video. Un world model permite que la IA entienda cómo funciona el mundo físico, simule y haga predicciones. Esta línea podría conducir a la robótica y la simulación científica, un negocio de una magnitud completamente diferente a la generación de video pura.
La otra cara
Colocar la sede europea en Londres también es una señal para el Reino Unido. Los países compiten por construir "IA soberana" — reducir la dependencia de las nubes y modelos estadounidenses desarrollando capacidades propias. El Reino Unido está invirtiendo, atrayendo proyectos y reteniendo talento para no quedarse atrás en la ola de la IA. Una empresa estadounidense respaldada por Nvidia, valorada en 5.300 millones de dólares, que voluntariamente establece su base europea en Londres es un fuerte respaldo para la ciudad.
Por supuesto, 200 millones de dólares distribuidos en varios años equivalen a decenas de millones al año, no una cantidad asombrosa. El verdadero punto no es el dinero, sino la disposición de Runway a colocar una parte de su investigación central de world model en Londres. Donde se coloca la investigación, el talento y la influencia siguen. Londres ha tomado ese testigo.
Fuentes: Nvidia-backed $5 billion AI company tells CNBC it's launching major expansion in London (CNBC); CocoLoop; UK AI Investment Hits Record £8.3bn as London Leads Europe (Business Matters)