Pada 1 Juni, Runway memberi tahu CNBC bahwa mereka akan menempatkan kantor pusat Eropa di London dan berinvestasi lebih dari $200 juta ke ekosistem AI Inggris hingga akhir 2028.
Runway adalah perusahaan pembuat video AI yang didukung Nvidia. Pada Februari lalu, mereka mengumpulkan $315 juta dalam putaran Seri E yang dipimpin General Atlantic dengan partisipasi AMD Ventures dan Nvidia, dengan valuasi $5,3 miliar.
Ada tiga alasan memilih London, masing-masing patut dicermati.
Dekat dengan pelanggan
Co-founder Runway menyebut London dekat dengan pelanggan besar Eropa seperti BBC, Fremantle, dan WPP. BBC adalah penyiar nasional Inggris; Fremantle adalah perusahaan produksi TV mapan; WPP adalah salah satu grup periklanan terbesar di dunia. Dengan kata lain, Runway menargetkan kontrak perusahaan dari industri film dan periklanan yang membakar anggaran proyek, bukan pengguna individu. Menempatkan kantor pusat di dekat pelanggan adalah langkah untuk mengamankan pesanan korporat.
Bakat
Kolam bakat AI London adalah alasan kedua. Runway sudah memiliki tim riset di sana dan kini memperluasnya. Ini mencerminkan momentum Inggris secara keseluruhan. Tahun lalu, investasi AI Inggris mencapai rekor £8,3 miliar, menjadikan London sebagai kota AI nomor satu di Eropa. Di mana bakat dan modal berkumpul, perusahaan mengikutinya.
World model ke Inggris
Runway mengatakan pusat London yang baru akan membawa riset "world model" ke Inggris, menargetkan film, game, sains, dan robotika. Inilah cerita yang sebenarnya ingin disampaikan Runway. Mereka tidak lagi puas hanya menjadi alat teks-ke-video. World model memungkinkan AI memahami cara kerja dunia fisik, mensimulasikan, dan memprediksi. Jalur ini bisa mengarah ke robotika dan simulasi ilmiah, bisnis yang jauh berbeda dari sekadar pembuatan video.
Sisi lain
Menempatkan kantor pusat Eropa di London juga menjadi sinyal bagi Inggris. Negara-negara berlomba membangun "AI berdaulat" — mengurangi ketergantungan pada cloud dan model AS dengan mengembangkan kemampuan sendiri. Inggris berinvestasi, menarik proyek, dan mempertahankan bakat agar tidak tertinggal dalam gelombang AI. Perusahaan AS yang didukung Nvidia dengan valuasi $5,3 miliar secara sukarela menempatkan basis Eropa di London adalah dukungan kuat bagi kota itu.
Tentu, $200 juta yang dibagi selama beberapa tahun berarti puluhan juta per tahun, bukan jumlah yang mencengangkan. Poin sebenarnya bukan uangnya, melainkan kesediaan Runway menempatkan sebagian riset world model inti di London. Di mana riset ditempatkan, bakat dan pengaruh mengikutinya. London telah menangkap tongkat estafet itu.
Sumber: Nvidia-backed $5 billion AI company tells CNBC it's launching major expansion in London (CNBC); CocoLoop; UK AI Investment Hits Record £8.3bn as London Leads Europe (Business Matters)