Ngày 1 tháng 6, Runway thông báo với CNBC rằng họ sẽ đặt trụ sở châu Âu tại London và đầu tư hơn 200 triệu USD vào hệ sinh thái AI của Vương quốc Anh đến cuối năm 2028.
Runway là công ty tạo video AI, được hậu thuẫn bởi Nvidia. Tháng 2 vừa qua, họ huy động được 315 triệu USD trong vòng Series E do General Atlantic dẫn đầu, với sự tham gia của AMD Ventures và Nvidia, định giá 5,3 tỷ USD.
Có ba lý do để chọn London, mỗi lý do đều đáng xem xét.
Gần khách hàng
Đồng sáng lập Runway cho biết London gần các khách hàng lớn ở châu Âu như BBC, Fremantle và WPP. BBC là đài truyền hình quốc gia Anh; Fremantle là công ty sản xuất chương trình truyền hình lâu đời; WPP là một trong những tập đoàn quảng cáo lớn nhất thế giới. Nói cách khác, Runway nhắm đến các hợp đồng doanh nghiệp từ ngành điện ảnh và quảng cáo, những ngành tiêu ngân sách theo dự án, chứ không phải người dùng cá nhân. Đặt trụ sở gần khách hàng là bước đi để giành hợp đồng doanh nghiệp.
Nhân tài
Nguồn nhân tài AI ở London là lý do thứ hai. Runway đã có nhóm nghiên cứu tại đây và nay mở rộng quy mô. Điều này phản ánh đà phát triển chung của Vương quốc Anh. Năm ngoái, đầu tư vào AI tại Anh đạt kỷ lục 8,3 tỷ bảng, củng cố vị thế London là thành phố AI hàng đầu châu Âu. Nơi nào nhân tài và vốn hội tụ, công ty sẽ theo đó.
World model đến Anh
Runway cho biết trung tâm London mới sẽ đưa nghiên cứu về "world model" đến Anh, nhắm đến các lĩnh vực điện ảnh, game, khoa học và robot. Đây là câu chuyện thực sự Runway muốn kể. Họ không còn hài lòng với vai trò công cụ chuyển văn bản thành video. World model cho phép AI hiểu cách thế giới vật chất vận hành, mô phỏng và dự đoán. Hướng đi này có thể dẫn đến robot và mô phỏng khoa học, một lĩnh vực kinh doanh hoàn toàn khác biệt so với tạo video đơn thuần.
Mặt khác
Đặt trụ sở châu Âu tại London cũng là tín hiệu cho Vương quốc Anh. Các quốc gia đang chạy đua xây dựng "AI có chủ quyền" — giảm phụ thuộc vào đám mây và mô hình của Mỹ bằng cách phát triển năng lực riêng. Anh đầu tư, thu hút dự án và giữ chân nhân tài để không bị tụt lại trong làn sóng AI. Một công ty Mỹ được Nvidia hậu thuẫn, định giá 5,3 tỷ USD, tự nguyện đặt căn cứ châu Âu tại London là sự ủng hộ mạnh mẽ cho thành phố này.
Tất nhiên, 200 triệu USD chia đều trong vài năm chỉ là vài chục triệu mỗi năm, không phải con số đáng kinh ngạc. Điểm thực sự không phải số tiền, mà là việc Runway sẵn sàng đặt một phần nghiên cứu world model cốt lõi tại London. Nghiên cứu đặt ở đâu, nhân tài và ảnh hưởng sẽ theo đó. London đã đón nhận cơ hội này.
Nguồn: Nvidia-backed $5 billion AI company tells CNBC it's launching major expansion in London (CNBC); CocoLoop; UK AI Investment Hits Record £8.3bn as London Leads Europe (Business Matters)