Thỏa thuận mới của Meta nghe như một câu chuyện khoa học viễn tưởng: đưa khoảng 1.000 vệ tinh lên quỹ đạo địa tĩnh, biến ánh sáng Mặt Trời thành chùm hồng ngoại rồi truyền xuống các trang trại điện mặt trời trên mặt đất.
Nhưng đây không phải bản trình chiếu ý tưởng. Hợp đồng hợp tác đã được ký.
1 GW điện mặt trời trên quỹ đạo, mục tiêu cấp điện từ năm 2030
Đối tác là Overview Energy, một startup ở Thung lũng Silicon. Meta đặt trước tối đa 1 GW công suất điện mặt trời quỹ đạo, gần tương đương sản lượng toàn phần của một nhà máy điện hạt nhân cỡ trung.
Lộ trình kỹ thuật gồm các bước chính:
- Vệ tinh được đặt ở quỹ đạo địa tĩnh cao khoảng 22.000 dặm, với khoảng 1.000 vệ tinh tạo thành một chòm.
- Mỗi vệ tinh có tuổi thọ thiết kế hơn 10 năm.
- Hệ thống thu năng lượng Mặt Trời trong không gian, chuyển thành ánh sáng cận hồng ngoại cường độ thấp, rồi chiếu về trạm thu mặt đất nối với các trang trại điện mặt trời hiện có.
- Một chòm vệ tinh có thể phủ khoảng một phần ba Trái Đất, cho phép trạm mặt đất từ bờ Tây Mỹ tới Tây Âu nhận điện.
Lịch trình cũng rõ: vệ tinh đầu tiên dự kiến bay thử trên quỹ đạo vào năm 2028, và bắt đầu cấp điện thương mại cho lưới điện Mỹ vào năm 2030.
CEO Overview Energy Marc Berte mô tả logic kinh doanh như sau:
"There's a big difference between being in any one energy market, and being in all of the energy markets."
Nói dễ hiểu, điện mặt trời mặt đất chủ yếu bán được khi địa phương đang ban ngày; điện mặt trời không gian có thể đi theo các múi giờ. Đó là lý do thương mại của mô hình này.
Trụ cột thứ hai: lưu trữ 100 giờ
Cùng ngày, Meta cũng công bố hợp đồng lưu trữ năng lượng với Noon Energy:
| Hạng mục | Số liệu |
|---|---|
| Tổng công suất | 1 GW / 100 GWh |
| Dự án thí điểm | 25 MW / 2,5 GWh |
| Thời điểm thí điểm | 2028 |
| Thời lượng lưu trữ | Hơn 100 giờ |
| Công nghệ | Pin nhiên liệu oxit rắn đảo chiều dạng mô-đun và lưu trữ dựa trên carbon |
Pin lithium giữ được bốn giờ đã là hữu ích. Một trăm giờ là cấp độ khác hẳn. Kết hợp với điện truyền từ quỹ đạo, mục tiêu chỉ có một: giữ các trung tâm dữ liệu AI chạy liên tục 24/7.
Vì sao là Meta, và vì sao là lúc này
Trước hết hãy nhìn vào quy mô. Năm 2024, Meta dùng hơn 18.000 GWh điện, tương đương lượng điện hằng năm của khoảng 1,7 triệu hộ gia đình Mỹ. Con số đó xuất hiện trước khi LLaMA 4 được huấn luyện đầy đủ.
Huấn luyện mô hình thế hệ mới, lượng suy luận tăng, giọng nói thời gian thực và tạo video đều đẩy nhu cầu điện lên cao.
Meta đã ký một loạt hợp đồng năng lượng sạch lớn:
- Tổng cộng hơn 30 GW hợp đồng năng lượng sạch.
- 7,7 GW điện hạt nhân, với các thỏa thuận liên quan đến Vistra, TerraPower, Oklo và Constellation Energy.
- Địa nhiệt thế hệ mới với Sage Geosystems và XGS Energy.
- Giờ thêm điện mặt trời quỹ đạo và lưu trữ 100 giờ.
Khi ghép điện hạt nhân, địa nhiệt, phát điện từ không gian và lưu trữ siêu dài hạn, thông điệp khá rõ: Meta không muốn lưới điện trở thành nút thắt của AI.
Liệu việc này có thành hiện thực?
Truyền điện quy mô lớn từ không gian vào năm 2030 là mục tiêu khó. Hiệu suất chuyển đổi laser, tiêu chuẩn an toàn của chùm cận hồng ngoại, tài nguyên quỹ đạo và giấy phép cho trạm thu mặt đất đều có thể làm chậm tiến độ.
Điểm đáng chú ý không chỉ là công nghệ có chạy được hay không, mà là ai sẵn sàng trả tiền cho hạ tầng trước khi nó được xây xong.
Các công ty AI lớn ngày càng quen với việc ký trước các nguồn cung chưa hình thành để phòng ngừa rủi ro. Điện hạt nhân là vậy, địa nhiệt là vậy, và điện mặt trời không gian cũng vậy. Dự án năng lượng đi theo chu kỳ hàng thập kỷ, còn nhu cầu tính toán AI có thể thay đổi theo từng tháng. Khi hai đường cong đó lệch nhau, bên ra tay sớm sẽ có lợi thế.
Nước đi của Meta không chỉ đặt cược vào công nghệ. Nó còn đặt cược rằng đến năm 2030, nguồn điện trên mặt đất có thể không còn đủ.
Nếu khi đó câu trả lời là không đủ, hợp đồng hôm nay sẽ trở nên rất có giá trị.
Nguồn tham khảo: Meta inks deal for solar power at night, beamed from space (TechCrunch); CocoLoop; Powering AI, Strengthening the Grid (Meta Newsroom)