Ngày 22/10, The Browser Company thông báo trình duyệt Arc sẽ ngừng dịch vụ vào ngày 22 tháng 12 năm 2026, tức hai tháng nữa. Từ đó về sau, đội ngũ chỉ duy trì trình duyệt AI Dia.
Lý do chính thức tập trung vào bảo mật:
"Keeping a browser secure takes constant, dedicated work that is only increasing in the age of AI."
Giữ cho một trình duyệt an toàn đòi hỏi phải liên tục có người chuyên trách đầu tư công sức, và sang thời đại AI, khối lượng công việc này chỉ tăng chứ không giảm.
Theo thông báo, ưu tiên hàng đầu của công ty là mang lại mức bảo mật hàng đầu cho các thành viên; Dia được thiết kế ngay từ đầu theo các tiêu chuẩn bảo mật hiện nay, và đội ngũ kỹ thuật lẫn bảo mật từ nay đều tập trung vào Dia.
Những cam kết về việc di chuyển
Thông báo nêu bốn điểm: mật khẩu, dấu trang, tiện ích mở rộng và lịch sử duyệt web có thể nhập sang Dia một cách liền mạch; các tính năng đặc trưng của Arc như Spaces, Folders và Tab Groups đều có trong Dia và dữ liệu giữ nguyên sau khi nhập; Dia đã vượt Arc ở các bài đo chuẩn về độ ổn định, tốc độ và bảo mật; các tính năng trình duyệt mà người dùng Arc hay dùng đều miễn phí trên Dia, còn AI chỉ là tùy chọn.
Điểm cuối cùng được viết riêng cho người dùng lâu năm. Trong số những người hâm mộ Arc có không ít người thích thanh bên và cách quản lý không gian của nó nhưng không mặn mà với trợ lý AI; thông báo tách riêng ý “AI là tùy chọn” chính là để đáp lại nỗi băn khoăn của nhóm này.
Thông báo không nói rõ một số vấn đề: sau ngày 22/12, bản Arc đã cài trên máy có còn mở được hay không; trước khi ngừng dịch vụ, công ty có tiếp tục phát hành bản vá bảo mật hay không; bản Windows và bản Mac có ngừng cùng một ngày hay không. Những chi tiết này phải chờ trang trợ giúp chính thức cập nhật.
Ba năm của Arc
Arc chính thức mở tải trên Mac vào năm 2023 và ra mắt bản Windows vào năm sau đó. Nhờ tab dọc, các vùng làm việc Spaces và hàng loạt cử chỉ phím tắt, trình duyệt này tạo được tiếng tăm trong giới thiết kế và cộng đồng lập trình viên.
Bước ngoặt xảy ra vào tháng 5/2025. CEO Josh Miller đăng một bức thư ngỏ, tuyên bố Arc dừng phát triển tính năng mới, chỉ cập nhật bảo mật và bảo trì, còn đội ngũ chuyển sang làm Dia. Tháng 9 cùng năm, Atlassian công bố mua lại The Browser Company với giá khoảng 610 triệu USD.
Từ lúc dừng phát triển đến lúc thông báo ngừng dịch vụ là khoảng một năm rưỡi. Cách nói “khối lượng công việc bảo mật chỉ tăng chứ không giảm” trong thông báo lần này có thể đối chiếu với tần suất lỗ hổng ở tầng trình duyệt trong thời gian qua: một trình duyệt vỏ bọc Chromium chỉ được bảo trì mà không cập nhật tính năng vẫn phải gộp, kiểm thử và phát hành bản mới mỗi khi nhánh gốc vá một lỗ hổng nghiêm trọng, khiến sức lực của đội ngũ bị chia cho cùng lúc hai sản phẩm.
Các trình duyệt AI khác
Việc Arc nhường chỗ cho Dia là một phần của cuộc xáo trộn trên toàn đường đua trình duyệt AI.
ChatGPT Atlas, trình duyệt độc lập mà OpenAI ra mắt năm ngoái, đã ngừng hoạt động vào tháng 8 năm nay, tức chưa đầy một năm sau ngày ra mắt; các chức năng được tách về ứng dụng ChatGPT cho máy tính, tiện ích mở rộng Chrome và khả năng duyệt web của Codex. Comet của Perplexity vẫn đang vận hành; còn Google thì đưa thẳng Gemini vào Chrome.
Đặt ba hướng đi cạnh nhau: OpenAI bỏ lớp vỏ trình duyệt độc lập, Google thêm AI vào trình duyệt mà mình vốn đã chiếm phần lớn thị phần, còn The Browser Company đóng sản phẩm cũ và dồn người dùng về một trình duyệt AI duy nhất. Dia có công ty phần mềm doanh nghiệp như Atlassian đứng sau, nên dư địa đi theo hướng cộng tác văn phòng lớn hơn so với khi đơn độc; tuy nhiên liệu có giữ chân được người dùng cũ của Arc hay không còn phải xem tỷ lệ di chuyển sau tháng 12, và hiện công ty chưa công bố số người dùng của Arc cũng như của Dia.
Nguồn tham khảo: Thông báo chính thức của The Browser Company, The Verge, CocoLoop, Engadget; đối chiếu mốc ngừng dịch vụ, các hạng mục di chuyển và giá trị thương vụ mua lại.