Blackstone và Halliburton sẽ đầu tư cổ phần chiến lược 1 tỷ USD vào VoltaGrid, một công ty năng lượng tại Houston được thành lập năm 2020. Mục tiêu không phải GPU hay phần mềm đám mây, mà là nguồn điện để các trung tâm dữ liệu AI có thể vận hành.
Cấu trúc khoản đầu tư
Giao dịch gồm 775 triệu USD vốn mới để mở rộng công ty và 225 triệu USD dùng để mua lại cổ phần từ cổ đông hiện hữu. Blackstone Tactical Opportunities dẫn đầu thương vụ, còn Halliburton tham gia với vai trò đối tác công nghiệp.
Sự xuất hiện của Halliburton là tín hiệu đáng chú ý. Một trong những công ty dịch vụ mỏ dầu lớn nhất Mỹ đang đầu tư vào nhà cung cấp điện cho hạ tầng AI, thay vì một dự án dầu khí truyền thống.
VoltaGrid đang làm gì
VoltaGrid cung cấp mô hình phát điện behind-the-meter: đặt turbine khí, động cơ piston, hệ thống lưu trữ và quản lý năng lượng ngay tại địa điểm khách hàng, thay vì chờ lưới điện công cộng cấp thêm công suất.
Các dự án trung tâm dữ liệu lớn tại Mỹ đang phải chờ kết nối điện ngày càng lâu. Ở Bắc Virginia, một khu mới có thể mất 3 đến 7 năm để có điện; ngay tại Texas, dự án cấp gigawatt cũng có thể chờ khoảng 18 tháng. Với cụm huấn luyện AI tiên tiến, thời gian chờ này là quá dài.
VoltaGrid cho biết công ty đang có backlog 7,5 GW, với lịch giao hàng kéo dài đến năm 2030.
Mua Propell để nắm sản xuất
Cùng với khoản đầu tư, VoltaGrid công bố kế hoạch mua Propell Energy Technology. Propell thành lập năm 1978, có khoảng 1.000 nhân viên tại Mỹ và Canada, chuyên sản xuất hệ thống điện QPac quán tính cao cho trung tâm dữ liệu AI.
Sau thương vụ, VoltaGrid dự kiến xây thêm hai nhà máy tự động hóa quanh cơ sở Propell tại Granbury, Texas, nâng tổng công suất lên 300 MW mỗi tháng. Con số này tương đương 3,6 GW mỗi năm, đủ để biến backlog 7,5 GW thành bài toán sản xuất thực tế.
CEO VoltaGrid Nathan Ough nói quan hệ đối tác với Blackstone là sự xác nhận mạnh mẽ đối với nền tảng mà công ty đã xây dựng trong vài năm qua.
Điều Blackstone và Halliburton nhìn thấy
Blackstone đã tăng hiện diện trong hạ tầng AI thông qua trung tâm dữ liệu và các cấu trúc tài chính liên quan. Nếu nhu cầu tính toán tiếp tục tăng và điện là nút thắt, sở hữu thêm lớp cung ứng năng lượng trở thành lựa chọn chiến lược.
Với Halliburton, cơ hội nằm ở việc kết nối hạ tầng khí tự nhiên, dịch vụ hiện trường và mạng lưới thượng nguồn với nhu cầu điện ổn định của các nhà vận hành AI. Công ty đang giành vị trí trong chuỗi năng lượng phía sau năng lực tính toán AI.
Thương vụ này phát đi ba tín hiệu: nút thắt hạ tầng AI đang chuyển từ chip sang điện; khí tự nhiên có thể là nguồn năng lượng chuyển tiếp cho trung tâm dữ liệu AI tại Mỹ trong vài năm tới; và các tập đoàn dầu khí bắt đầu đi thẳng vào hạ tầng AI.
VoltaGrid vẫn phải chứng minh khả năng tích hợp Propell và tăng sản lượng sau khi giao dịch hoàn tất vào khoảng giữa năm 2026. Nhưng mức cược 1 tỷ USD cho thấy Blackstone và Halliburton cùng nhìn thấy một vấn đề: AI muốn mở rộng thì ngày càng thiếu điện.
Nguồn: VoltaGrid Announces $1 Billion Strategic Equity Investment from Blackstone and Halliburton (GlobeNewswire), CocoLoop, Blackstone, Halliburton to Invest $1 Billion in VoltaGrid Energy Startup (Bloomberg), VoltaGrid raising $1B from Blackstone and Halliburton and acquiring a supplier (Axios)