Em 21 de maio, a Hark, sediada em São Francisco, anunciou uma rodada Série A de mais de US$ 700 milhões, com uma avaliação pós-money de US$ 6 bilhões. A empresa tem apenas 70 funcionários, o que equivale a cerca de US$ 85 milhões por funcionário — um número impressionante mesmo para os padrões de startups de IA.
Mais impressionante que a avaliação é a lista de investidores: NVIDIA, AMD, Intel e Qualcomm aparecem todos na mesma tabela de capitalização. A rodada foi liderada pela Parkway Venture Capital, com participação da Salesforce Ventures, Brookfield, ARK Invest, Greycroft, Prime Movers Lab, Tamarack Global e Align Ventures.
É incomum que quatro fabricantes de chips que normalmente competem ferozmente nos mercados de GPU, CPU e aceleradores invistam juntos na mesma startup de hardware de IA.
Fundador: Terceira startup de Brett Adcock
Brett Adcock é uma figura conhecida no mundo da IA. Sua primeira empresa, Vettery, uma plataforma de recrutamento, foi vendida para a Adecco em 2018 por quase US$ 100 milhões. A segunda, Archer Aviation, fabricante de aeronaves eVTOL, abriu capital via SPAC em 2021. A terceira, Figure AI, empresa de robótica humanoide, foi avaliada em US$ 39 bilhões no ano passado.
Em vez de descansar, Adcock lançou a Hark no final de 2025 com US$ 100 milhões de seu próprio bolso. Seis meses depois, ele adicionou US$ 700 milhões em financiamento externo.
O que a Hark está construindo: Uma 'interface universal de IA'
A Hark se descreve como construtora de "uma interface universal entre humanos e máquinas" — um novo dispositivo que permite aos usuários interagir com a IA sem digitar, tocar ou deslizar. A empresa não revelou o formato do produto.
Seu roteiro tem duas fases:
- Neste verão: Lançar um modelo de IA multimodal proprietário como camada de software compatível com telefones e computadores existentes.
- Depois: Lançar hardware dedicado projetado para esse modelo.
A Hark já construiu um data center usando GPUs B200 da NVIDIA (geração Blackwell), que responde por grande parte de seus gastos de capital.
Contratação-chave: Designer-chefe do iPhone
A equipe de design da Hark é liderada por Abidur Chowdhury, ex-designer-chefe do iPhone na Apple. Em entrevista ao TechCrunch, ele disse:
"Não vi nada que pareça algo que realmente ajude a pessoa comum."
O comentário de Chowdhury reflete as dificuldades das startups de hardware de IA: Humane Ai Pin falhou, Rabbit R1 murchou, e o colar da Friend foi amplamente criticado. Designers da Apple migrando para hardware de IA não é novidade, mas apenas a Hark e o empreendimento conjunto de Jony Ive com Sam Altman (io) conseguiram recrutar um designer-chefe do iPhone — e nenhum dos dois lançou produto ainda.
Por que todos os quatro fabricantes de chips investiram
A participação da NVIDIA não surpreende — Jensen Huang investiu US$ 40 bilhões em empresas de IA este ano. O envolvimento da Qualcomm Ventures também faz sentido, dado seu foco em inferência no dispositivo.
Mas AMD e Intel participarem da mesma rodada é incomum. Ambas são rivais ferrenhas da NVIDIA no mercado de aceleradores de IA — a MI400 da AMD compete com a H200, e a Intel trabalha em seu processo 18A há anos. Elas raramente compartilham um cliente, muito menos um investimento.
A explicação mais plausível: cada uma quer uma posição no próximo dispositivo inteligente pessoal. O mercado de smartphones está definido — a Apple usa seus próprios chips, o Android usa a Qualcomm. Se uma nova categoria de hardware de IA surgir, ninguém quer ficar de fora. Apostar na Hark é apostar na capacidade de Adcock de entregar.
Uma avaliação de US$ 6 bilhões para 70 pessoas é justa?
A avaliação da Hark é um dos negócios privados mais caros no setor de hardware de IA no último ano. Comparação:
- Hark: 70 funcionários, nenhum produto ainda → US$ 6 bilhões
- Figure AI: Robôs humanoides em produção → US$ 39 bilhões
- Humane: Liquidada, já avaliada em US$ 850 milhões
- Friend.com: Dispositivo de colar à venda → ~US$ 50 milhões
A Hark vale sete vezes o pico da Humane, embora a Humane pelo menos tivesse um produto físico. A Hark nem sequer revelou seu formato.
Mas os investidores estão apostando no histórico de Adcock. Ele já construiu duas empresas que pareciam impossíveis. Se a Hark se tornará a próxima interface depois do iPhone ou mais um artefato no cemitério eletrônico ficará mais claro neste verão com o modelo e no próximo ano com o hardware.
Fontes: Hark raises $700M Series A for its secretive 'universal' AI interface (TechCrunch); CocoLoop; AI Hardware Startup Hark Valued at $6 Billion in New Funding Round (Bloomberg); Hark Raises $700M Series A at a $6B Valuation (BusinessWire)