En février de cette année, Suno a annoncé un chiffre : 2 millions d'abonnés payants et 300 millions de dollars de revenus annuels récurrents (ARR).
C'est l'un des bilans commerciaux les plus impressionnants dans le domaine du contenu généré par IA à ce jour.
Il y a seulement deux semaines, ElevenLabs a lancé une application iOS appelée ElevenMusic, permettant de générer et de remixer des chansons à l'aide d'invites textuelles. ElevenLabs travaillait auparavant sur la voix et le TTS, et entre désormais directement dans la musique IA.
En regardant les deux événements ensemble, une conclusion est claire : La musique IA passe d'un champ de mines juridique à une véritable piste commerciale.
De la poursuite en justice au partenariat sur les droits d'auteur : un revirement complet en un an
Il y a un an, Suno et Udio étaient encore impliquées dans des procès pour droits d'auteur. Les principales maisons de disques américaines ont poursuivi collectivement les deux sociétés, les accusant d'avoir utilisé un grand nombre de chansons sans autorisation pour entraîner des modèles.
Aujourd'hui, ces procès sont pour l'essentiel résolus.
Warner Music a conclu des accords et signé des contrats de licence avec Udio et Suno. Selon le cadre, les artistes et auteurs-compositeurs peuvent décider eux-mêmes s'ils autorisent l'utilisation de leur voix, de leur image et de leurs mélodies pour la génération de musique IA, et ceux qui participent recevront une part des revenus.
Ce modèle est probablement l'un des premiers cadres de licence de droits d'auteur à fonctionner dans l'ensemble du problème des données d'entraînement de l'IA. Du côté de l'IA d'image et de l'IA de texte, les procès pour droits d'auteur sont toujours en cours. La musique IA a ouvert la voie en premier.
Pour Suno, la levée de la pression juridique lui permet de se concentrer sur le produit. À la fin de l'année dernière, elle a bouclé un tour de financement de série C de 250 millions de dollars, avec une valorisation de 2,3 milliards de dollars. Et cette année, elle a directement annoncé un ARR de 300 millions de dollars – du financement à la démonstration du modèle commercial, un rythme très rapide.
Qu'a bien fait Suno ?
Le groupe d'utilisateurs principal de Suno n'est pas constitué de musiciens professionnels.
La conception du produit permet à des personnes totalement novices en théorie musicale de générer des chansons qui sonnent correctement. Il suffit de saisir une description – par exemple, un slow rock des années 70 sur l'insomnie – et Suno génère une chanson complète avec des voix et une mélodie.
Ce cas d'utilisation répond à un besoin réel :
- Les créateurs de contenu ont besoin de musique de fond et de génériques
- Les podcasteurs ont besoin de musique thématique
- Les petites marques ont besoin de chansons promotionnelles
- Les développeurs de jeux indépendants ont besoin de bandes sonores
Auparavant, ces scénarios nécessitaient soit l'achat de droits d'auteur, soit l'embauche de quelqu'un ; maintenant, ils sont résolus en quelques minutes. 2 millions d'utilisateurs payants montrent que ce besoin est réel, pas un jouet au niveau de la démonstration.
Des chansons générées par IA sont déjà apparues dans les classements Spotify et Billboard. Cela en soi est un signal : Le public commence à ne plus se soucier de savoir si la chanson a été faite par des humains ou par l'IA, seul compte le fait qu'elle sonne bien.
Que signifie l'entrée d'ElevenLabs ?
ElevenLabs est l'acteur principal de l'IA vocale, ayant fait du bruit avec le TTS. Le lancement d'ElevenMusic est une déclaration : L'audio IA est en train de s'intégrer.
Auparavant, la génération vocale et la génération musicale étaient deux choses distinctes, appartenant à des entreprises différentes. Cette action d'ElevenLabs rassemble toute la génération audio sur une même plateforme.
Pour Suno, l'entrée d'ElevenLabs n'est pas une bonne nouvelle. ElevenLabs a déjà une base d'utilisateurs payants, une notoriété de marque, un écosystème d'API – ce n'est pas un concurrent qui part de zéro.
Mais en même temps, l'entrée d'ElevenLabs montre aussi une chose : La taille du marché de la génération musicale est déjà suffisamment grande pour que les principaux acteurs se disputent.
Le paysage actuel de cette piste
| Produit | Société mère | Caractéristiques |
|---|---|---|
| Suno | Suno AI | Produit le plus mature pour le consommateur, 2 millions d'utilisateurs payants |
| Udio | Udio | Qualité sonore raffinée, plus orientée vers le professionnel |
| ElevenMusic | ElevenLabs | Nouvel entrant, tire parti de l'écosystème d'IA vocale |
| ProducerAI | Google Labs | Alimenté par le modèle Google DeepMind Lyria 3 |
Google a également pris position dans cette direction en intégrant ProducerAI dans Labs. Lyria 3 est un modèle développé par DeepMind spécifiquement pour la génération musicale, soutenu par la puissance de calcul et les ressources de données de Google.
Problèmes non résolus
La musique IA présente encore deux lacunes évidentes :
Qualité sonore et voix : Les chansons générées sonnent souvent comme de l'IA, le traitement des voix est encore distant, manquant d'émotion et de personnalité réelles.
Traçabilité des droits d'auteur : Même avec des accords signés avec les principales maisons de disques, les questions de savoir si les œuvres de musiciens indépendants ont été utilisées pour l'entraînement et comment les compenser n'ont pas encore de solution unifiée dans l'industrie.
Mais l'ARR de 300 millions de dollars montre que « ça sonne comme de l'IA, mais c'est suffisant » peut déjà se vendre.
Pour l'ensemble de l'industrie du contenu IA, la musique IA, ayant surmonté les litiges sur les droits d'auteur et atteint la commercialisation, pourrait être le sous-segment qui a ouvert cette voie avec le plus de succès. La vidéo IA et l'image IA ne sont pas encore aussi avancées que la musique IA en matière de droits d'auteur. La façon dont cette voie a été ouverte, d'autres secteurs devront tôt ou tard copier le modèle.
Sources de référence : AI music generator Suno hits 2M paid subscribers and $300M in annual recurring revenue (TechCrunch), ElevenLabs releases a new AI-powered music-generation app (TechCrunch), Warner Music settles copyright lawsuit with Udio, signs deal for AI music platform (TechCrunch), Warner Music signs deal with AI music startup Suno, settles lawsuit (TechCrunch), CocoLoop, Legally embattled AI music startup Suno raises at $2.45B valuation on $300M revenue (TechCrunch)