"Wir zögern nicht und wir streuen unsere Wetten nicht. Wir setzen alles auf amerikanische Technologie."
Das sagte Yousef Al Otaiba, Botschafter der VAE in den USA, bei einer Gesprächsrunde des Atlantic Council in Washington am 8. Mai. Bis dahin galten die US-Prüfungen für den Export fortschrittlicher KI-Chips in den Nahen Osten als ausgesprochen streng.
Dann nannte er die Nachricht, die den Raum aufhorchen ließ: Die erste Lieferung fortschrittlicher Nvidia-KI-Chips sei bereits in Abu Dhabi angekommen, "mehr ist unterwegs".
Warum das wichtig ist
Seit mehr als einem Jahr waren KI-Chip-Exporte in den Nahen Osten eine Grauzone, die das Bureau of Industry and Security (BIS) immer wieder neu sortierte. Bei Donald Trumps Besuch in den VAE im Jahr 2025 wurde ein 5GW großes "UAE-US AI Campus"-Projekt vereinbart. Allein dieser Campus würde Hunderttausende GPUs der H100-Klasse benötigen. Das Problem: Ohne genehmigte Lizenzen bleibt jede Planung Papier.
Die erste gelieferte Charge bedeutet zwei Dinge.
- Die Exportprüfung des Weißen Hauses ist faktisch geöffnet. Aus einem politischen Signal ist eine Hardware-Lieferung geworden.
- Der Rechenleistungs-Engpass von G42 wurde gelöst. Das KI-Unternehmen aus Abu Dhabi war zuvor wiederholt gewarnt worden, als es nach Lieferanten außerhalb der USA suchte. Diese Runde bindet G42 klar in einen genehmigten Verbündetenkanal ein.
Al Otaiba nannte die Beziehung "die wichtigste Wirtschaftspartnerschaft dieses Jahrzehnts". Das klingt nach Diplomatie, bekommt aber durch die jüngsten KI-Kennzahlen der VAE mehr Substanz.
Die KI-Daten der VAE
Es geht nicht nur um Parolen.
- Globaler KI-Machtindex des Atlantic Council: Die VAE erreichten 17,3 von 25 Punkten und wurden als "advanced AI power" eingestuft, eine Kategorie unter den "frontier AI powers".
- Microsoft-Ranking zur globalen KI-Nutzung: In der Mai-Ausgabe lagen die VAE auf Platz eins, vor Singapur, Norwegen, Irland und Frankreich.
- MBZUAI: Die Mohamed bin Zayed University of Artificial Intelligence wurde 2019 gegründet und konzentriert sich auf KI-Forschung.
- Omar Al Olama: Die VAE gehörten zu den ersten Staaten mit einem eigenen KI-Minister.
Ein Land mit rund acht Millionen Einwohnern setzt seit 2017 systematisch auf KI. 2026 beginnt sich diese Wette auszuzahlen.
Was 5GW bedeuten
Die Größenordnung von 5GW wird im Vergleich klarer.
- Ein Standard-Kernreaktor: 1GW
- OpenAIs erste Stargate-Phase in Abilene, Texas: 1,2GW
- Die von Anthropic und SpaceX besprochene Erweiterung Colossus One: 0,3GW
Der AI Campus der VAE ist als einzelner Standort mit 5GW geplant. Das entspricht fünf Kernreaktoren, deren Leistung vollständig GPUs speist. Weltweit können weniger als drei Regierungen glaubhaft Infrastruktur in dieser Größenordnung verlangen.
Warum die USA zustimmten
Die Logik ist direkt: Wenn die VAE auf die USA setzen, greifen sie nicht zu Huawei.
Die US-Exportpolitik für KI-Chips schwankt seit zwei Jahren zwischen zwei Zielen. Einerseits soll der Zugang von Rivalen zu fortschrittlicher Rechenleistung begrenzt werden. Andererseits will Washington Verbündete nicht in die Arme dieser Rivalen treiben. Die Botschaft der VAE an Washington lautete: Wir hedgen nicht. Im Gegenzug genehmigte die Trump-Regierung die Exporte mit Verweis auf den Status als langjähriger Verbündeter.
Locker sind die Bedingungen trotzdem nicht. Die VAE müssen sicherstellen, dass die Chips nicht missbraucht werden und nicht in die Hände nicht autorisierter Stellen gelangen. G42 hat Berichten zufolge eine Reihe von Transparenzmaßnahmen auf US-Aufsichtsebene akzeptiert. Öffentliche Unterlagen sagen nicht, ob es dabei um Audits, Remote-Kill-Switches, Zugriffsprüfungen oder eine Kombination geht.
Die Partie ist noch nicht vorbei
Die erste Charge ist da, "mehr ist unterwegs". Auch Saudi-Arabiens HUMAIN steht in der Warteschlange. Das US-Handelsministerium genehmigte im November rund 35.000 Chips im Wert von etwa 1 Milliarde Dollar für Saudi HUMAIN und UAE G42.
Damit dürften die Golfstaaten in den nächsten zwölf Monaten mehrere KI-Rechenzentren im Gigawatt-Maßstab aufbauen. Geopolitisch ist das ein zentraler Schritt der USA im Ringen um KI-Souveränität im Nahen Osten. Industriell wechseln nationale KI-Akteure wie G42 und HUMAIN von der Konzeptphase in den echten Wettbewerb.
Was will die VAE für diese Wette bekommen? Al Otaiba sagte es offen: Das Land will der Ort außerhalb von Silicon Valley werden, der Frontier-KI-Modelle in Serie hervorbringen kann.
Das klingt gewaltig. Entscheidend wird sein, wie viele Megawatt an flüssigkeitsgekühlten Rechenzentren in den nächsten sechs Monaten tatsächlich sichtbar werden.
Quellen: CocoLoop, UAE receives first shipment of Nvidia's advanced AI chips (The National); U.S. greenlights AI chip exports to Gulf tech giants after Saudi Crown Prince's Washington visit (CNBC)