Ngày 29 tháng 4, startup quốc phòng Firestorm Labs tại San Diego công bố vòng Series B trị giá 82 triệu USD. Con số này không quá bất thường trong mảng AI quốc phòng hiện nay, nhưng logic sản phẩm của công ty đáng chú ý.
“Chuỗi cung ứng hiện nay quá mong manh đối với môi trường cường độ cao, đặc biệt là ở Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương,” CEO Firestorm Dan Magy nói.
Nỗi lo của quân đội Mỹ không chỉ là thiếu vũ khí. Vấn đề là khi tuyến tiếp vận bị cắt, lực lượng tiền tuyến không thể bù đắp tổn thất đủ nhanh. Firestorm muốn đưa cả dây chuyền sản xuất vào một container, chuyển ra gần tiền tuyến và in một chiếc drone trong 24 giờ.
xCell là gì
xCell là một nhà máy in 3D công nghiệp dạng container. Bên trong có máy in 3D công nghiệp của HP, cùng quy trình thiết kế, lập lịch và lắp ráp. Tại hiện trường, hệ thống có thể đổi theo nhiệm vụ, từ drone trinh sát sang phiên bản tác chiến điện tử. Hệ thống vũ khí được tích hợp riêng, còn phần nền tảng được sản xuất trọn bộ.
HP ký thỏa thuận độc quyền 5 năm với Firestorm. Multi Jet Fusion của HP là một trong số ít hệ thống công nghiệp có năng lực sản xuất tính bằng giờ, trước đây chủ yếu phục vụ ô tô và y tế. Đưa dây chuyền đó vào container và mang tới khu vực xung đột là một bước khác.
Đáng chú ý hơn, quân đội Mỹ đã dùng xCell để in phụ tùng cho xe chiến đấu bộ binh Bradley. Đây không phải bản trình diễn trên slide, mà là hệ thống đã vận hành giữa xưởng và điểm đóng quân.
Các con số
| Hạng mục | Dữ liệu |
|---|---|
| Series B | 82 triệu USD |
| Tổng vốn đã gọi | 153 triệu USD |
| Quy mô đội ngũ | Tăng từ 40 lên 160 người trong 12 tháng |
| Hợp đồng Không quân Mỹ | Trần 100 triệu USD, đã có đơn hàng 27 triệu USD |
| Số xCell triển khai | 2 ở lục địa Mỹ và một số tại Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương |
| Nhà đầu tư | Washington Harbour dẫn dắt, cùng NEA, In-Q-Tel, Lockheed Martin Ventures và Booz Allen Ventures |
In-Q-Tel là quỹ đầu tư gắn với CIA, còn Lockheed Martin Ventures là quỹ đầu tư công nghiệp của Lockheed Martin. Hai cái tên này cho thấy Firestorm đã nhận được sự xác nhận nhất định từ hệ thống tình báo và chuỗi công nghiệp quốc phòng, không chỉ từ thị trường vốn.
Vì sao nóng lên trong năm 2026
Ngân sách của Bộ Quốc phòng Mỹ cho chế tạo bồi đắp tăng 83% trong năm nay. Chiến tranh Ukraine và xung đột Gaza cho thấy trong chiến tranh hiện đại, tốc độ hao hụt vũ khí và linh kiện vượt xa tốc độ bổ sung của chuỗi cung ứng truyền thống. Ở Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương, tác chiến theo chuỗi đảo có thể làm gián đoạn tiếp vận nhiều tuần.
Firestorm nhắm vào khoảng trống đó: để đơn vị tiền tuyến tự sản xuất thứ họ cần. Không phải khí tài lớn hay linh kiện tối tân, mà là thân drone, phụ tùng và vật tư tiêu hao, những thứ thiếu là có thể làm dừng hoạt động nhưng không nhất thiết phải chở từ lục địa Mỹ. Công ty muốn triển khai tác chiến đầy đủ tại khu vực này trong vòng hai năm.
Khác gì Anduril hay Shield AI
Firestorm không cùng lớp với Anduril hay Shield AI. Anduril làm phần mềm và hệ thống hoàn chỉnh; Shield AI làm bộ não cho drone. Firestorm xây hạ tầng sản xuất, giống mô hình Foxconn phiên bản quốc phòng nhưng phân tán và có thể di chuyển.
Loại công ty này hiếm vì chu kỳ mua sắm của DoD dài, vốn khó lấy và lợi nhuận đến chậm. Từ năm 2024, các quỹ lớn ở Silicon Valley, vốn gắn với tình báo và tiền chiến lược của Lockheed Martin bắt đầu đặt cược vào một cấu trúc chuỗi cung ứng mới.
Câu chuyện Firestorm đi được đến đâu sẽ rõ hơn khi báo cáo về cuộc diễn tập quy mô Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương tiếp theo xuất hiện.
Nguồn tham khảo: CocoLoop; Firestorm Labs raises $82M to take drone factories into the field (TechCrunch); Firestorm Labs Announces $82 Million Series B to Accelerate Expeditionary Defense Manufacturing (Yahoo Finance / ACCESS Newswire); Firestorm Labs wraps up $82M Series B round (Washington Technology)