A Autoridade de Licenciamento e Supervisão da Finlândia (LVV) determinou, em 6 de outubro, que o Google suspenda os trabalhos preparatórios nos dois canteiros de obras de data centers em Muhos e Kajaani, até que as avaliações de impacto ambiental dos dois projetos sejam concluídas. Quem executa os projetos é a subsidiária finlandesa do Google, a Tuike Finland Oy; a suspensão precisa entrar em vigor até 23 de outubro, e a empresa deve responder ao regulador até 14 de outubro.
As atividades suspensas incluem corte de árvores, remoção da camada superficial do solo, escavação, detonações, britagem de rocha, movimentação de terra, desvio de valas de drenagem, além da construção de vias internas e pátios de estocagem no terreno. Planejamento, levantamentos topográficos, estudos geológicos e trabalhos ambientais reversíveis podem continuar.
Primeiro a floresta, depois a avaliação
O argumento do regulador está na ordem dos acontecimentos. Os dois projetos iniciaram o processo de avaliação de impacto ambiental ainda no verão de 2025, e o relatório deveria ficar pronto, conforme o planejado, só perto do fim de 2026 — mas as obras no terreno já avançaram bastante.
Segundo a mídia local, o Google já desmatou cerca de 330 hectares de floresta em Muhos, e a área desmatada em Kajaani está perto de 200 hectares. Na Finlândia, o desmatamento de grandes áreas florestais já é suficiente, por si só, para exigir avaliação de impacto ambiental; iniciar as obras antes de a avaliação terminar, segundo a LVV, não está de acordo com o processo.
Sondre Ronander, responsável pela comunicação do Google para Finlândia e Noruega, disse à CNBC:
"We understand the concerns and have fallen short of our own high standards in this instance."
(Entendemos as preocupações e, neste caso, não atendemos aos nossos próprios padrões elevados.)
O Google afirmou que vai cumprir a determinação da LVV e planeja plantar cerca de 130 hectares de árvores em Muhos como compensação de biodiversidade. As declarações de autoridades locais nas duas cidades foram relativamente tranquilas, com a avaliação de que o período de suspensão pode ser usado para preparar a infraestrutura de apoio.
A segunda onda de expansão depois de Hamina
Olhando para o conjunto das operações do Google na Finlândia, essa suspensão chega bem no meio de um momento de expansão.
Em 2009, o Google comprou uma antiga fábrica de papel em Hamina, no sudeste da Finlândia, e a transformou em um data center refrigerado com água do mar Báltico — sua primeira grande instalação no norte da Europa. Na década seguinte, o complexo de Hamina foi ampliado várias vezes, e a Finlândia, graças ao clima frio, à energia relativamente barata e à abundância de energia eólica, passou a ser chamada por parte da mídia de "o Texas europeu" dos data centers.
No mês passado, o Google anunciou um investimento em infraestrutura de IA na Finlândia de pelo menos 13 bilhões de euros, abrangendo quatro projetos — Hamina, Kajaani, Muhos e Vaala —, concentrado entre 2027 e 2028, o maior plano de investimento único da empresa na Europa. Muhos e Kajaani estão no norte da Finlândia e são os locais recém-abertos nesta rodada.
Esse tipo de obra é muito sensível ao cronograma. A construção de um data center precisa estar alinhada com a conexão à rede elétrica, subestações e entrega de equipamentos; se a terraplenagem inicial atrasa alguns meses, as etapas seguintes costumam atrasar junto. Quanto a quanto essa suspensão vai atrasar a entrada em operação, o Google não respondeu a perguntas específicas, e a determinação da LVV também só diz "até a conclusão da avaliação", sem prazo definido.
A Europa está apertando o licenciamento
A postura da Finlândia não é um caso isolado. Os data centers vêm enfrentando cada vez mais escrutínio local na Europa: preço de energia, recursos hídricos e áreas florestais se tornaram pontos recorrentes de questionamento nos licenciamentos. A Irlanda já limitou por anos novas conexões de data centers à rede na região de Dublin, e a Holanda também apertou critérios de localização para instalações de hiperescala.
A diferença é que, desta vez, a Finlândia foca no processo, sem rejeitar o projeto em si. Depois que o relatório de avaliação ambiental saia, o projeto ainda pode avançar na escala original. O que ainda não tem resposta é se a avaliação vai exigir compensação adicional pela área de floresta já desmatada, e se o Google vai precisar ajustar a área planejada dos dois terrenos por conta disso.
Fontes: CNBC, CocoLoop, NordiskPost, comunicado da Autoridade de Licenciamento e Supervisão da Finlândia; área de desmatamento nos dois locais, prazo da suspensão e prazo de resposta, e o volume do investimento foram conferidos com dados do regulador e da mídia local.