Anthropic在舊金山灣區設立了一間濕實驗室,開始進行實體的生物學實驗。路透社9月18日率先披露此事,Anthropic生命科學部門負責人Eric Kauderer-Abrams隨後向媒體證實。所謂濕實驗室,就是真的要擺放試管、培養細胞、操作試劑的空間,與僅在電腦上進行模擬的「乾實驗室」相對應。
Kauderer-Abrams對這間實驗室的定位說得相當保守:
"The final test is still and will be for a while in real lab work."
Claude想接手的是實驗台
路透社引述兩位知情人士的說法指出,Anthropic希望讓Claude模型指揮機器人設備執行實驗,盡量減少人力介入。Kauderer-Abrams則把這部分講得更為保守:用AI自動執行實驗室操作目前仍處於非常早期的階段,基於安全考量,人力監督不可或缺。
臨床試驗不在計畫之內。Kauderer-Abrams表示,公司目前不涉足臨床,部分原因是不想與藥廠形成競爭關係。Anthropic先前的說法是,其鎖定的是罕見疾病這類傳統藥廠估算下來不划算的方向,只做臨床前的研究工作。
另有報導引述公司發言人指出,這間實驗室並非專為藥物開發而設立。實驗室的面積、人員規模、首批研究的具體病種,Anthropic都沒有公開。路透報導中兩位知情人士的說法,Anthropic並未回應細節,目前無法查證。
五個月內的四個步驟
把Anthropic今年在生命科學領域的動作按時間順序排列,這間實驗室的出現其實並不突兀。
4月:諾華(Novartis)執行長Vas Narasimhan加入Anthropic董事會;同月,Anthropic以約4億美元的股票收購生物AI新創公司Coefficient Bio,這是它成立以來的第一筆收購案。
6月30日:Anthropic在舊金山發表Claude Science,把60多個科學資料庫與運算工具整合進單一工作平台,同場並宣布將自行推動藥物開發專案,鎖定罕見疾病。
8月底:Anthropic釋出一套硬體操控標準的預覽版,讓AI代理人得以呼叫顯微鏡、液體分注工作站、機械手臂等實驗儀器,公司表示儀器串接的工作量可以從數週壓縮到數小時。
9月:濕實驗室浮出檯面。
從這條時間線來看,軟體、儀器介面、實驗場地三樣東西,Anthropic在五個月裡依序補齊。前兩樣面向外部客戶,第三樣則留給自己使用。Claude Science的使用者是藥廠與研究機構,如今自建實驗室之後,Anthropic在同一個領域裡多了一重身分,自己也開始產出實驗資料。Kauderer-Abrams反覆強調不做臨床、不搶藥廠生意,某種程度上也是在安撫這批客戶。
最常談生物風險的一家公司
這件事還有一層比較少被提及的背景。Anthropic在AI公司裡對生物安全風險談得最多,2025年起就對旗艦模型啟用了ASL-3等級的防護措施,重點防範的正是模型被利用來協助製造生物武器。
如今同一家公司讓自家模型走進濕實驗室、去操控機器人執行實驗。Kauderer-Abrams反覆強調人力監督的重要性,Anthropic也把計畫限定在罕見疾病與臨床前階段。外界想知道的是,實驗室裡的Claude採用哪一套安全策略、機器人能自主執行到哪個程度,這些Anthropic目前都還沒有說明。
參考來源:路透社、CocoLoop、CNBC、Anthropic官方公告;已查核實驗室確認人及其職務、Coefficient Bio收購對價,以及Claude Science與硬體操控標準的發布時間點。